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　　  那個夜晚，房祖仁從屋中步出，匕首上還沾著劉春城的心頭熱血。他小心地繞過依然大叫不止，作勢欲撲的狗，從後門離開。他可能佝僂著身子，用手捂住傷口，使血儘可能少地流出來。然後他沒走出多遠，院裡的拉布拉多犬終於掙脫了鏈條的束縛，猛追上來。

　　  因為身上的傷，房祖仁德反映變慢了許多。他聽見聲響轉回身來，卻被大狗一下撲到，一口咬在咽喉上。

　　  如果是一個人的正常反應，只要沒死，肯定會反抗，會用手裡德匕首捅狗。這樣最後的記過就是同歸於盡。但房祖仁是受腦太歲控制的，第一時間，腦太歲就判斷出這具寄生體已經傷重難返，附近除了這條狗，再無合適的寄生體。當然狗也不合適，但還有什麼其他的辦法呢。要是現在沒有這條狗的存在，腦太歲還可能主動脫落在地上，等待被什麼人撿走。可是有狗在，沒準一口就把腦太歲啃了。

　　  所以腦太歲只有附體在狗上，也許房祖仁張開雙臂，任憑喉頭的鮮血狂噴，任憑身體被狗撕咬，一把將狗抱住，給腦太歲的寄生創造機會。

　　  控制了拉布拉多之後，這條狗把房祖仁德臉及其他可能暴露身份的地方都啃了一遍，然後再垃圾灘上找出根沉重的鐵鏈，繞著屍體纏了幾圈，又叼來幾塊大泡沫塑料，用繩子固定在屍體上，銜著拖游到河中央，再咬斷繩子將屍體沉入河底。

　　  等拉布拉多處理完泡沫塑料再游回垃圾灘，只怕已經筋疲力盡了。它大概處理了一下痕跡，發現不可能徹底清除，就在天亮前離開了。十幾個小時後，它帶著不知從是麼地方找來的汽油，重新回到垃圾灘。在廢棄打火機到處都是的垃圾灘，點把火再容易不過，火一起，再多的痕跡都消除了。

　　  我回想了一遍腦太歲自附身趙自強之後的境況遭遇，先是趙自強被擊斃，腦太歲短暫蟄伏後暴起附身控制了江文生，江文生潛力逃亡，卻於邵陽遇車匪打劫，至毆至重傷。為了解決追捕，腦太歲不得以，耗費力氣附體林傑，修改了記憶後又轉附在房祖仁身上。起初林傑追捕時，就判斷腦太歲元氣受損，再經過兩次附體，想必到房祖仁時已經虛弱不堪。不了短短几個月後，就在南昌意外被人認出，本想殺人滅口，沒想到不僅行兇時自己受了傷，還受到劉春城養的狗致命攻擊，落得被迫拋棄房祖仁的身體，附在狗身上的結局。

　　  想像腦太歲逃亡之初，在法醫解剖室里留下「等待亡者歸來」幾個字時，氣焰何等囂張。化身為狗在冰冷的河水裡拼命拖拉著綁著鐵鏈的身體時，又是何等的狼狽。我甚至忍不住想，要是腦太歲的壞元氣一直持續下去，大概還沒等我找到它，就會死掉吧。

　　  「你在想什麼？」徐亮問：「你是為了房家五兄弟來的吧，他們是不是真的沒死？別拿鬼話唬弄我，林傑說你四處採訪奇案要寫小說，騙鬼呢，我可不信。房家五兄弟的死多半有蹊蹺，是把？我看，你倒更像個私家偵探，不是房家雇的就是劉家雇的。」

　　  他緊盯著我，想從我的表情里看出些端倪。

　　  我忍不住笑了笑，他還真能想。

　　  「徐警官，中國沒有私家偵探，有也是違法的。我真是記者，恩，給你看我的記者證。」

　　  徐亮擺擺手，也不看我遞過去的記者證，說：「這年頭名片啊記者證啊，假的多了。不承認就算了，你是林傑介紹的，有他幫你背書，我就不管了。」

　　  「真沒騙你，而且我可以肯定地告訴你，房家五兄弟，絕絕對對是死透了。」我真心誠意地說。

　　  「是嘛，是真的死了？」徐亮摸摸後腦勺，說：「算了算了，干我們這行，要是憋著勁想破了每個案子，非成精神病不可。總有些問題永遠找不到答案的。我已經把知道的都告訴你了，回頭要是還有什麼要幫忙的，只要在南昌的低頭，你就找我。」

　　  「我可是會當真的。」我笑著說。

　　  徐亮離開後，我一個人沿著河岸來回踱步，沒走幾圈，就接到何夕的電話。

　　  她做完了上午的解剖，估摸著我該到南昌有一會兒了，來問情況。

　　  她向來不算是好奇的人，對我的事情從沒這麼上心過。不知是因為太歲，還是對我的心態有所改變。大概兼而有之。

　　  聽完我的匯報，她說：沒準真會如你所願。「

　　  我楞了一下，問：「你指什麼？」

　　  「我是說腦太歲可能真的會死。」

　　  我更是愕然：「我本來只是隨便說說讓自己高興點，你和梁應物不是都說，太歲擁有的能量非常巨大，可以用核聚變來形容。就算附體會消耗很大能量，但這麼附幾次，就會把能量消耗光？」

　　  「當然不可能消耗光，太歲用於控制宿主的能量，相比它自身的總能量，微小到可以忽略不計。」

　　  我更是奇怪，問她為什麼。

　　  「太歲原本是自給自足的獨立封閉的生命體，擁有龐大的生命能量。這些能量形成了非常穩定的循環結構，如果緩慢釋放，足可讓太歲活很久很久。但是腦太歲附體控制其他生物的行為，使它必須打破自身原有的能量結構，向外釋放能量，也許還會有何宿主間的能量互動。這種互動如果控制不好，就會擾動腦太歲自身的能量，你知道，能量越是龐大，讓它變得不穩定就越容易。比如我一直在努力的，就是讓我的身體和體內元嬰達成一個穩定的循環體系，我要讓元嬰不停輸出能量改善身體機能，但必須是舒緩而有節奏的。腦太歲在這麼短的時間裡被迫連續更換宿主，能量的紊亂恐怕已經接近極限，甚至已經突破極限。」

　　  「突破極限會怎麼樣？」

　　  「不知道，也許會爆炸會死會發瘋。雖然我有個太歲的半成品在身體裡，但我對它的了解比你多不了多少。接下來你打算怎麼辦，先回上海？」

　　  「我再想想。」

　　  掛了電話，我想想又給梁應物打過去，問張岩的情況可還好。梁應物說張岩今早就回家去了，他正忙著調查失蹤橋洞，挨個調查附近的資深流浪漢，確實前段時間有兩個流浪漢突然就不再出現，那兩宗失蹤案極可能是真的。

　　  「如果真是附在了狗身上，你還怎麼個查法？要是一時想不出辦法，就回來蹲橋洞吧。」

　　  「我有點思路了。讓我再想想。「

　　  我沒騙梁應物，我的確是有些想法。

　　  林傑原本判斷腦太歲會逃向無人區，雖然這是他記憶被修改後的錯誤認可，但其實完全符合邏輯。可實際上房祖仁在南昌出現，南昌稱不上國內一線大城市，但也相當繁華。腦太歲不進山反進城，是為了什麼？

　　  要麼南昌有它感興趣的東西，要麼就是所有類似的城市都有它感興趣的東西。然而太歲是完全自給自足的生命體，多次寄生給他留下的麻煩事紊亂而不是虛弱，他需要的是自己慢慢調節而不是找到什麼靈丹妙藥。所以，它能在城市裡得到什麼呢？

　　  是人。

　　  我設想自己是腦太歲，曾經留書「等待亡者歸來「，我或許不想讓人等待太久的時間，那麼，我就不能與世隔絕，而是要隨時了解人類世界的動態。現在的社會變化速度太快，在山裡呆上三五年，出來之後就會明顯和社會脫節。我如果想要再一次散播范氏病毒，製造一場生化災難，除了得了解醫學的進展，更要知道城市的應急機制，甚至政治和民生形態，以確保下一次攻擊的絕對陳宮。

　　  所以，太歲才毅然留在人類的城市裡，通過網絡了解這個城市每一天的新面貌。那麼現在太歲不得以附在了狗身上，它會不會改弦易張，躲進深山老林呢。

　　  不會的。

　　  如果太歲也有性格，那麼腦太歲的性格絕對是非常固執。這種固執源於自信，源於高人一等的自覺。尤其在遭受挫折之後，這種自信極易變成偏執。

　　  所以，這條狗一定會想方設法，留在城市裡。

　　  我順著這條思路想下去，仿佛看見一道通往真相的蜿蜒曲折的道路。

　　  不能做野狗，不能是流浪狗。首先流浪狗無法保證足夠的事物攝入，對於能量亂作一團的虛弱腦太歲來說，宿主的身體狀況是很重要的；其次流浪狗雖然在城市裡遊蕩，但是不和人近距離解除，也就無法及時了解人類世界的動態，更沒辦法上網。

　　  但它也不能去尋找一個主人，成為一條寵物狗。因為沒有一個主人會放著自己的寵物生了這麼大的「瘤「不管，肯定會去找獸醫做切除手術。

　　  不能做流浪狗，不能做寵物狗，但是還得在城市裡，和人保持密切接觸。

　　  還有什麼選擇？

　　  一定還有什麼選擇是我沒想到的。

　　  我已經在這段的景觀河岸上來回走了許多遍，和諸多遛狗人錯身而過。面前又是一個，那是一條邊境牧羊犬，主人拿著個飛盤，飛出去，狗撒歡飛奔去撿回來，再飛出去，又撿回來，玩得不亦樂乎。

　　  我想到了。

　　  一個電話打給徐亮。

　　  「我還在南昌，真有事情要再麻煩一。「

　　  徐亮在電話那頭苦笑：「說吧.」

　　  「我想知道，在零六年三月前後，南昌有多少馬戲團在演出，包括那種走穴的巡迴馬戲團，我想他們只要租場子演出，肯定事先都得在公安部門備案。」

　　  就是馬戲團。一條由腦太歲控制的狗，連屍體都能沉火都能放，還有什麼雜技做不到的。只要在馬戲團門口來幾手，就會被當做寶貝收留下來。

　　  而狗對馬戲團來說，只是生財工具，絕不會像主人對寵物狗那樣寵愛，花大價錢幫狗開腫瘤？開什麼玩笑，開完刀狗虛弱得不能上台了怎麼辦，甚至開到開死了怎麼辦，只要這隻拉布拉多一直表現地生龍活虎，那麼馬戲團只會像個法子把「瘤」遮起來，絕不會想著去開到切除的。