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“聽說有九十五棟,其中的四十棟是歷史原貌。”
“真了不起。”
說話間,計程車在一棟老房子前停了下來,“飼料莊”到了。屋檐長長地伸到了街上,上面還有兩層,格柵門是油煙色的。
“到底要多久說不準,到時候打電話請你來接,行嗎?”藤岡站在門口和司機約了車,司機答應二十分鐘以後再來。計程車離去了。這時,刑警們真真切切地體會到了一種隔世之感。天是晴的,可一點都不覺得暖和。在這種惡劣的自然條件下,那些古色古香的房子像是不願讓體溫散了似的,緊緊地靠在一起。
兩人推開了飼料莊的大門。裡面是一間沒有鋪地板的廳堂。廳里黑乎乎的,眼睛一時難以適應。空氣靜靜地凝固著,但通過味道可以嗅得出,這屋裡顯然住著人。
藤岡朝裡邊打了一聲招呼。前廳裡邊左側的拉門應聲開了;一個老婦人探出頭來。這會兒,眼睛總算適應了。原來,這前廳一直通到後面,通道的兩側是廂房,左邊那間好像是內室,右邊那間是灶房。
“請問,這兒是柴田府上嗎?”
“我們想見見柴田清子。”
“清子不在。”老婦人的目光在打量著眼前這兩位不速之客。
“她到哪兒去了?”
“嗯,請問客人是……”
“我們是警察,從東京來的。”
“東京的警察找她?”老婦人繃緊了臉。
“請問,你們找她有什麼事?”老婦人的聲音在顫抖。
“請客人進來吧!”裡屋傳出了一個男人的聲音。進去一看,這屋裡燃著地炕,炕頭端坐著一個滿頭銀霜、神情傲然的老人。
“我是柴田清子的父親。”老人自我介紹說。他身上,透出一種古代武土的風範。兩人趕緊掏出名片,作了自我介紹。
“大老遠的,東京的警察上這兒來,找清子有什麼事?”看樣子,老人已經意識到這兩個人的造訪非同尋常。
“我們在破一起案子,有點事想問問您女兒,於是就找來了。”藤岡說著,眼睛不住地觀察著房裡的動靜,裡面不像藏著人,也不像有人在其它房間屏住呼吸偷聽著這邊的談話。
“你說的案子,是什麼案子?”老人的神色更緊張了。老婦人蹲在一旁,像一團靜靜地哆嗦著的影子。
“這個嘛……”
“給客人沏茶去!”
見藤岡說話吞吞吐吐,老人把妻子吼走了。
“眼下還是破案的機密,請原諒,詳情我們不能告訴您,我們只是有事想向清子打聽一下,說不定,她的話會對破案有很大幫助的。”
不把案情或對當事人的懷疑吐露給家人或熟人,主要是為了防止他們得知消息後將涉嫌者隱藏起來,或是銷毀相關的證據材料。
“清子已經好多年沒回來啦!”
“您知道她現在在什麼地方嗎?”
“她是死是活我都不知道,連她的電話、明信片都沒收到過。”
“清子生了個孩子,這事您知道吧?”
“是老婆告訴我的。那外孫也夠可憐的,和那男人分手後,清子求過我們,想讓我們帶孩子,我說了,咱們柴田家不收留那種野種,讓那男人管去!”說到這兒,剛才還鐵錚錚的老人垂下了頭。
“那麼,後來您外孫死了,您知道吧?”
“這事也是老婆說的。要是當初我把那孩子收下來,她決不會死的,真可憐。”
“和清子同居的那個男人,您見過嗎?”
“沒有。我本來是想見的,可是他躲著我。本來,清子是打算和他結婚的,可那男的根本就沒那個心。這混蛋,連男人的德性都不清楚,就……”
“清子是怎麼和他認識的呢?”
“詳情我不太清楚。錯就錯在我看她成績還不錯,送她去東京上了大學。當我發現不對勁時,她已經瞞著我們和那男的同居了。我想,既然成了既成事實,再責備也無濟於事了,於是我就叫她儘快和那男的結婚,可是那傢伙卻含糊其辭不表態,到這時,我總算看透了他的居心,於是就叫清子和他分手,可是女兒不聽,還傻乎乎地說,不結婚也行,哪怕是當小的也要一生陪著他。後來生了孩子,結果呢,果然被那男的甩了。”
“和清子同居的那男人死了,您知道嗎?”
“真的?!”老人驚異的神情是發自內心的,不像是在做戲。
“他喝醉了酒,掉到地鐵軌道上被電車碾死了。”房裡發出了茶具碰撞的聲音。原來,老婦人不知什麼時候已經回到房裡,擺好了茶盞。
“是嗎?那男人,他死了?我早就料到他不得善終,原來是被電車軋的。”老人說著,抬起頭,凝視著半空。這時,隨著一聲活潑的“我回來啦”的叫聲,孩子有力的腳步聲越來越近。暗影般蹲在一旁的老婦人頓時來了精神,起身應道:“回來了?冷吧?”
“是老大的孩子,這個是老么,在讀小學,他上面還有兩個。他爹媽到外地幹活去了,孩子是我們在管。”老人解釋說。看來,他不要清子生的孩子不僅僅是出於他那老頑固的觀念——在這個家裡,已經是兒子輩的說了算了。