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　　  “這麼一來，就得對鬼頭加強保護了。可是，要說服上面不容易呀!”水島嘆了一口氣，說。作為搭檔，他傾向於菅野的觀點，但問題是，目前還沒有理清石野、山岡的被殺、鮫島的失蹤這三者間究竟是個什麼關係。不具備任何證據材料的假設的基礎上再加上一起新的殺人案的假說，搜查本部是不會同意的。或許，他們只會對此一笑了之。

　　  “我看這樣吧!我們再去查一查是什麼共同的東西把這四個人聯繫在一起的，只要找出了這個公約數，說不定，會出現轉機的。”藤岡提議道。

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　　  “民間外交”收到了成效，大家有了看問題的新角度。然而，這畢竟只是“民間”範圍的事，缺乏讓搜查本部改變既定方案的說服力。

　　  水島和菅野又一次走訪了鬼頭。他看上去很忙，說是已經接到通知，明年四月要去駐紐約分公司上任。

　　  “恭喜，你高升啦!”水島話裡有話——案犯總不至於追到紐約去殺人吧?由於鬼頭的調任，野中的話恐怕難以變成現實了。

　　  “什麼高升不高升囉，說起來好聽，其實只不過是海外流放。”鬼頭自我解嘲地笑了笑，說。

　　  “調任紐約，大好事嘛!”

　　  “形式上說是歸紐約分公司管，誰知道會把我一個人趕到下面什麼偏僻角落去?也不知哪年哪月才能回日本。行啦，搞貿易的，就這個命嘛!”

　　  “單人事務所?是不是和我們警察在下邊的駐在所差不多?”

　　  “對，名稱正好叫駐在員。工作性質嘛，在當地的商務旅館裡租一間房，百事都干。我們公司進美國晚了，形勢很嚴峻。”

　　  “這不正好可以大幹一場嘛!”

　　  “要這麼說的話，倒……”鬼頭那含有傲氣的笑臉里，透著身為經濟大國日本的中堅力量的經濟動物的野心。他嘴上說自己是被流放海外，心裡卻在想通過這次調動大幹一場。

　　  “好了，鬼頭，咱們談正經的，調動之前有幾件事想問問你。你認識一個叫山岡明子的女人嗎?”

　　  “你是說Yxmaoka(‘山岡’這兩個漢字的日語讀音。譯者注)?”

　　  “聽說她和石野和枝是高中的同窗，關係相當不錯。”

　　  “哦，那個山岡啊，我認識。”看臉色，鬼頭這時好像在回憶往事。

　　  “你們是什麼關係?”

　　  “我不是說過嘛，當年修學旅行時我在十和田湖認識了石野和枝，當時，山岡明子也在場。多年沒聽人提起她了。哎，你們是怎麼知道的?”

　　  兩人沒理會鬼頭的反問。

　　  “原來是這麼回事。那，當時鮫島保之也在場嗎?”

　　  “在，在!鮫島和山岡明子好像還很談得來。山岡她怎麼啦?”

　　  “你還不知道?”儘管兩個刑警的目光都聚焦在鬼頭臉上，他還是沒有什麼反應。

　　  “不知道。”

　　  “她被人殺害了。”

　　  “什，什麼?”鬼頭的表情凝固了。一會兒，他好像突然醒過來了似地，說：“難道她的死和和枝被殺，有什麼關係?”

　　  “我們在懷疑，也許有這種可能。”

　　  “也就是說，是同一個人幹的?”

　　  “是不是同一個人幹的，目前還不能下結論，但我們認為，這之間也許有什麼聯繫。”

　　  “是什麼人幹的，他為什麼要殺和枝、山岡她們?”

　　  “眼下正在調查。噯，想想看，有沒有什麼人對石野、山岡、鮫島，也包括你，記了你們四個人的仇?”

　　  “還包括我?”

　　  “只是一種假設。”

　　  “你是說，罪犯也想對我下手?別說鬼話啦!”說著，鬼頭笑了。

　　  “你別認真，只是一種假設嘛!”

　　  “以前也聽人說過，幹警察這一行的，想像力就是離譜。按說，論想像力，我覺得自己並不比你們差。可是這種想像，我做不到，我真服了你們。”

　　  “怎麼樣，想到什麼了嗎?”水島仍然揪住不放。

　　  “真的沒有。我再說一遍，和和枝，我們兩年前就分了手，以後沒有任何聯繫;和山岡明子，我們只是在高中修學旅行途中碰過一面，後來她怎麼樣了，我一點消息都沒有;和鮫島嘛，我們只是偶爾通通電話，這一年裡一次都沒見過面。不可能為一件事大家一起得罪了什麼人，更不用說讓他記仇了。”

　　  “那就好。對不起，我還是問一句，十二月四號夜裡你去了哪兒?”

　　  “怎麼，又要取作案時機的證?太過分了吧?”

　　  “要是你不介意的話，就算給我們提供一點參考吧!”

　　  “我也沒什麼好介意的，只是心裡不舒服。我是一個遵紀守法的公民，從沒想到要給自己每天晚上的去向留下證明。”

　　  “沒什麼作證也行，我們只想知道那天晚上你在哪裡。”

　　  “等等，讓我查查記事本。十二月四號晚上……啊，這兒記著呢!那天晚上，我陪客戶去了銀座，是凌晨一點多鐘離開那兒的。把客戶送回旅館;回到家裡時，已經是兩點多了。”

　　  “除了那個客戶，當時還有沒有誰在場?”