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　　  忙活了一個上午，翻出了巴掌大一塊地。我下午溫習了功課，取了二叔的一些藏書，遇到不認識的字就查看字典，不知不覺地到了傍晚。茶花峒炊煙裊裊，山間吃草的耕牛也被小孩趕了回來，幾隻黑色山羊也歸圈了，不過一會，香味就散開了。

　　  我剛準備做飯的時候，那人又出現大屋前面，臉色蒼白沒有血色，好像失血過多，嘴唇也有些乾癟，衣服上也破了幾個大洞，唯獨眼睛沒有變化。

　　  我以為是血蜘蛛餘毒發作，或者他體內還有其他的毒蠱，才造成這樣的後果。

　　  等到他走進，我卻發現他的左手手臂上，有一道劃開的口子，而且這道傷口反反覆覆割傷過。從傷口的位置判斷，應該是他自己割開的，傷口數次流血，以致於臉色慘白。

　　  那人平靜地說道：「夜黑山間有毒蟲，我就在你院子檐下睡一晚，你不用管我。」

　　  我奇怪地問：「你不是去尋找頭骨嗎？怎麼會割傷了自己手臂……該你不會是用滴血入骨的辦法吧……這個方法是不科學的，沒有效果的。」

　　  我記得在二叔的藏書中看過，有些筆記記載，通過滴血入骨的辦法確定血緣關係，認為如果有血緣關係，兒子的鮮血滴在亡父的屍骨上，鮮血就會滲進骨頭裡面，但是外人的鮮血就不會滲透進去。

　　  其中有個故事講，戰亂之後，一個兒子去尋找父親的屍骨，但戰地有無數具屍骨，兒子就割開自己的血管，在每一句屍骨上滴血，差點失血而亡，最終孝德感天，找到了父親的屍骸。

　　  這個方法被二叔蕭關駁斥為荒謬的辦法，和在鹽水裡滴血認親一樣，不具有可信度，在現代人的眼中，是不可取的。

　　  眼前這人估計是用了這個辦法，若在荒山之中尋到了一些孤墳、頭骨，便把自己的鮮血滴在上面，以確定是不是自己的父親，反反覆覆，自然會虧損不少鮮血。

　　  那人沉默了一會，眼睛有些通紅，說：「我只會這一種辦法……除了這個辦法，我沒有別的辦法了……」他原本是個極其堅強的漢子，此刻像是觸到心中的傷心事，情緒有些低落。但這種情愫只存在很短的時間，又被他掩蓋住了。

　　  我問道：「你的阿爸離開人世多少年了？你又叫什麼名字……」

　　  那人說：「有十幾年了，他的頭骨就在這一塊消失的，不知道在哪裡了？名字，名字……」他猶豫了一下，方才說：「你可以叫我阿九……」

　　  鼓鼓！鼓鼓！黑眶蟾蜍的叫聲傳來。我愣了一下，忽然想起了一件事情，我之前下到懸崖底下，找回了黑狗，就在懸崖底下，看到過一個人頭骨。阿九尋遍了山林，都找不到頭骨，或許是因為頭骨落入了懸崖下面了。

　　  我趕緊說：「我前不久抓蛤蟆的時候，下到一處懸崖底下，在那懸崖下面見過一個人頭骨，不知道是不是你阿爸的！」

　　  阿九冷若寒冰的表情微微一變，叫道：「哪裡的懸崖，現在帶我去……快……快去……」他的腳步有些打飄，顯然是因為失血過多的緣故。

　　  我搖搖頭說：「現在已經是天黑，下面會有很多毒蟲。再加上這個季節，崖底之下有劇毒的瘴氣。今天晚上做下準備，明天白天下去，那樣會安全一些。」

　　  阿九說：「好！」隨即雙膝跪地，咚咚咚，連續磕了三個頭，他表達謝意的方式如此簡單。我頗為慌張，忙叫道：「不要磕頭，不要磕頭了……」

　　  當天晚上，我用干麻絲搓成了三根粗壯的長麻繩，計算了長度，確定可以下到崖底，又準備了兩把長刀、若干食物、驅蟲的草藥、清水、火種等等物品，忙到大半夜，黑眶蟾蜍又在聒噪。

　　  我笑著說：「小黑眶！希望你們蟾蜍大軍早就我忘記了！到時候千萬別追著我……」

　　  次日一早，阿九已經等在門口，休息一晚，他的氣色已經好了不少，不得不說他的恢復能力很強，而且有著極其強大的毅力。他對生命冷漠，但他的身體卻堅強地活著。

　　  我們從茶花峒出發，兩人的速度極快，中途沒有休息，以前我自己要走近兩個小時的路程，一個小時多一點就到了。懸崖邊上，路非常的陡峭，過了懸崖再走一會就是毒蟲洞了。

　　  我找到了大樹，三根麻繩綁在大樹上，其中一根丟了下去，另外兩根分別綁在我和阿九身上，兩人準備順著繩索懸崖下去。

　　  我給了阿九一包驅蟲的草藥，說：「阿九，頭骨應該就在下面，我比你熟悉，在前面走，你跟著我後面，懸崖上可能有些毒蟲，你小心一些。」

　　  阿九說：「放心，一般蟲子殺不了我！」這話倒是真的，他身負血蜘蛛都能挺著不死，一般的毒蟲未必能殺死他。

　　  上一次來是冬天晚上，氣溫在零下攝氏度以下，這一回是春末夏初的白天，氣溫相比之下會更加炎熱。這次下去，一些睡覺的毒蟲猛獸估計都會出來活動。我站在懸崖邊上，朝下看去，底下一片霧氣，隱隱發黑。

　　  極有可能是毒瘴氣！

　　  漸入夏天，動物的屍體、植物的葉子、枯萎的鮮花，它們腐爛的速度加快，腐氣聚集在一起，就容易形成瘴氣。這些瘴氣對人的傷害很大。傳說苗疆有一種極其厲害的桃花瘴，一隻健壯的馬匹衝進去，就沒有再出來的時候。等桃花瘴散掉，有人進去查看，發現馬匹只剩下骨頭了。