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「慶松！慶松！你醒醒啊！」雷老頭使勁搖晃著兒子，這突如其來的慘狀，像心坎上被人捅了一刀。
「是哪個天殺的啊？！」
慶松躺在父親的懷裡，已經氣若遊絲，他掙扎著回去，仿佛就是憋著最後一口氣，要告訴父親什麼。
「爸爸……帶我回家……」
「我的天啊，是誰害的？」
「……我們回家，回龍山……爸爸……」
雷老頭等著兒子接下來告知他兇手，胳膊突然沉了沉，再看時，見慶松眼皮一耷，已經徹底斷氣。
陽光漸漸大起來，犀利的光線將石板街一分為二，一半是陰影，一半浸泡在強烈的光影中。雷老頭緩緩放下兒子，將他的身子擺正。炫目的陽光照在慶松臉上，那張失血過多蒼白的臉仿佛又恢復了些許生氣。雷老頭挪了挪身子，用背擋住陽光，生怕曬傷慶松。有那麼一會兒，陽光將這對父子分隔開來，看上去正好陰陽兩隔。
周圍一時鴉雀無聲。雷老頭出奇地沉默著。大家大氣不敢出，直到雷老頭直起身來，喉結滾動，發出一聲哽咽，大家懸著的心才放下來，紛紛七嘴八舌，猜測是哪個沒天良的才做得出這麼歹毒的事。
中午時分，有人聲稱已經抓到兇手。兇手竟然就是石板街上的，據稱一共三人，其中一位大家都認得，是服裝店老闆譚曉利。從譚曉利家出來，三人就被警察逮住了。說是逮，不如說自首。因為三人出門前，早早就給派出所打了電話。
「馬所長在嗎？」譚曉利說。
馬所長自然沒在，那會兒他還在午睡，整條石板街都曉得馬所長喜歡泡溫泉，喜歡打牌，喜歡去溫泉中心泡完澡再打牌。有時一打就是通宵。說起打牌，譚曉利和馬所長還是對不錯的搭檔。兩人聯手鬥地主，幾乎沒有輸過。
接電話的是剛分配過來的小秦。他剛開腔，就愣住了。
「人是我們殺的……我是石板街開服裝店的譚曉利，我在家，我要自首，你們快過來抓人吧。」掛完電話沒多久，警笛聲就響了。一輛破北京吉普，後面跟著一輛鏽跡斑斑的三輪摩托。整個派出所全員出動。除了抓賭，這條街很多年沒響過警笛了。圍觀的人里三層外三層，都想一睹殺人犯的風采。三人連手銬都沒戴，笑嘻嘻地擠進吉普車，倒像下鄉的幹部，眾目睽睽下，很是風光了一把。
3
譚曉利大概是水車鎮最早做服裝生意的人。更多的時候，大家不叫譚曉利，都叫他譚老闆。他喜歡被人叫老闆。很多年前，大家都還習慣在地攤上買衣服的時候，他率先在石板街上開了第一家服裝店。他家的衣服比地攤上的貴，但款式、料子、做工，都不是地攤貨能比的。當然也強不到哪兒去，都是株洲貨。新化縣的服裝店都是從廣州進的貨，更高級些。但鄉下人誰沒事跑縣城，何況價錢比譚曉利家的貴上幾倍，除非錢多得打得卵包痛。
每隔一個月，譚曉利就從株洲進一批貨。通常天剛麻麻亮，就去汽車站搭乘頭班長途汽車去株洲，第二天很晚才回水車鎮，從汽車頂上拋下幾隻巨大的麻布袋，神色疲憊的譚曉利最後一個走下車，他這個月的活便幹完了。做買賣的事，都由他媳婦李莉來打理，他負責打麻將，下象棋，偶爾接送一下上小學四年級的女兒果果。
四月二十一日那天下午，譚曉利的妻子李莉娘家有事，早早就回家了，留譚曉利看店。
「麻將是七點鐘開始打的，我、阿毛、竊牯仔，仨先鬥了一會兒地主，慶松他是最後來的。他來後，剛好湊一桌，我們開始打麻將。」
「打錢嗎？」
「嗯，一點點……」
「一點點是多少？」
「一塊錢的。」
「騙崽呢？」
「開始是一塊的，後來大家覺得不過癮，就打五塊的。」
「從七點打到幾點？」
「凌晨三點多左右吧。後來大家都餓了，竊牯仔贏了錢，就讓他去買了點夜宵回來。」
「嗯，後來呢？」
「大家還喝了點酒。」
「怎麼打起來的？」
「發生了點口角。」
「具體說說。」
「他牌風一向不好，喜歡作弊，被抓過幾回。說實話，大家都不喜歡跟他一塊兒玩。他沒幾個錢，又不干正經事，靠一手牌養活著。你曉得，這樣的人很討嫌的……」
「他昨晚作弊了嗎？」
「昨晚還好，我們知道他愛搞名堂，都盯防著他，他沒機會出老千……最後他輸了。」
「那是為什麼要打他？」
譚曉利突然沉默下來，扭了扭脖子，骨節暴響，目光便伸往窗外。正午的陽光白得耀眼，一隻狗伸著長舌，臥在派出所的水泥球場上曬太陽，譚曉利望著一起一伏的紫紅色狗肚皮，突然有些激動起來。
「……慶松……他……他這個……流氓！
「活該！」
四月份以來，水車鎮開始進入雨季。這年的雨水比往年仿佛來得遲些。每年漫長的梅雨季節，天氣都很潮濕，牆上長滿了霉斑，被褥衣服永遠濕漉漉的，粘在身上，渾身不爽利。譚曉利不喜歡下雨，他老婆也不喜歡下雨，碰上雨天，來趕集的人就少，生意通常很糟糕。全水車鎮好像就他家果果喜歡下雨。一到下雨天，她就興奮，叫嚷著要她母親李莉幫她從牆上的掛鉤上取下那把粉白色的小花傘。小花傘是去年譚曉利在株洲進貨時給女兒帶回的禮物，她如獲至寶，每天都伸長著脖子盼著下雨。舉著小花傘的果果從石板街上一路往東，路過鎮中心小廣場，再往北，途經汽車站，那段路是長途汽車和重型卡車的必經之路，常年碾軋，每天都在修修補補，永遠塵土飛揚。當然去水車小學，也不是必須得走這條路。從「水車飯店」的隔壁鑽過去，有一條窄窄的胡同，從那可以抄近道去學校。以前譚曉利一直反對女兒走這條小路，但自從三月份，一輛載重汽車在汽車站旁邊軋死了一個上學的四年級男孩以後，他開始動搖了。那條廢棄的小巷子，儘管荒僻，很少人出沒，但可以讓女兒遠離汽車碾軋的危險。何況果果也喜歡走這條小巷，她舉著小花傘，蹦蹦跳跳的，伸手挨個去摸斑駁的牆體，從上面摳些對於她來說有意義的小物件。有一天，她撕下一張「老鼠娶親」的灘頭年畫，如獲珍寶，小心地藏在她的一隻小木箱裡。