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「你上過戰場？」
雷老頭鼻子嗡了一聲，算是回復了。
「打得激烈嗎？」
「那當然。」
「死的人多嗎？」
「那當然。」
「殺過人？」
雷老頭停下手中的活計，乜斜著朝人深深望一眼。
「戰場上子彈不長眼，槍子兒打出去，死沒死人，說不清的。」
還想多問什麼，雷老頭只當沒聽見，轉身忙別的去了。
有關他的傳聞就此傳了開來，臉頰上的傷疤是打仗留下來的，那必定是上過戰場的，上過戰場，殺個把人那還不是玩似的。初來，還有些欺生，後來曉得他上過戰場，負過傷，興許還殺過人，什麼場面沒見過？便再沒人敢小瞧他了。
雷老頭盤下這間鋪面，專門做包子，他家的包子餡多皮薄個兒大，比別家還便宜，街坊都喜歡，隔著幾條街遠，也樂意過來。一年後，雷老頭漸漸在水車站穩了腳跟。他很少談老家龍山的事，也絕口不提女人和死去的兒子，但凡有人提起，就說害病死了。有人好心要給他做媒。說你一個男人，既做生意，又帶孫子，家裡少個女人，成何體統。雷老頭說，蠻好。再勸，雷老頭說，我一個人應付得來。語氣異常寡味。對於續弦，雷老頭似乎沒多大興趣，前後來了幾個媒婆，以為這事八九不離十，吃定了這份彩禮，結果都碰了一鼻子灰回去。
雷老頭精心料理這家包子鋪。每天雞剛叫頭遍，就起床忙碌開來。叮叮噹噹的，剁餡、發麵、和面、揪劑子、擀皮、包包子，最後上蒸籠，天剛蒙蒙亮，各種聲音四處飄來，開鋪面的，打哈欠的，往街面潑洗面水的，石板街徹底醒來，新的一天又開始了，正趕上雷老頭的包子出籠，熱氣蒸騰，香氣四溢。便陸續有人來買包子，待四籠包子賣完，旭日初升，照得石板街點點金光，雷老頭收工，這天就該散場了。他每次只做四籠包子，生意再好，也只做這麼多，沒趕上趟的，就只能等明兒了。
8
幾隻蒼蠅落在彩條布上，嗡嗡聲不絕，迫使人不斷揮手驅趕。天氣熱了起來，空氣中飄溢著一股腐爛的蘋果味道。他們談到防腐劑，打賭說如果不是打了防腐劑，屍水都流出來了。慶松躺在鎮中心的小廣場，已經一個多禮拜了。現在這兒成了靈堂，每天不斷有人擁過來，尤其趕集的時候，石板街前後堵塞得像條嚴嚴實實的香腸。習慣了在石板街上玩耍的小孩，也不敢出來玩了。大人嚇唬說，慶松是橫死，晚上會變作厲鬼出來嚇人。
一天前，醫生又過來打防腐劑。防腐劑據稱價格昂貴，一針一百多。一針下去，一頭小豬仔的錢就沒了。水車人嘖嘖感嘆。閒來無事，扯起卵談，說最近豬圈角落的豬糞開始長綠毛了，豬肉價格怕是又要上漲了，下場趕集的時候，要背條小豬仔回家。又聊起傳說中湘西那邊的趕屍。
「慶松老家就是那邊的，趕屍他肯定是聽過的。」
話題又轉到了慶松頭上來了。嘆惜說要不是迷上了打牌賭博，怕早該成家立業了。又聊起兩年前短暫出現在石板街的貴州妹，「他們走路都牽著手，看上去感情蠻好呢，沒想到半年不到貴州妹就跑了」。那個愛穿牛仔褲和白波鞋的貴州妹，比慶松還大兩歲，自稱去過廣東，能講幾句粵語。也學港台明星，喜歡將白T恤扎褲腰，外邊再套件寬大的夾克衫。她率先掀起水車鎮的第一股時尚潮流風。有一段時間，她是譚曉利店裡的常客，經常委託譚曉利給她進貨。他們半開玩笑半認真地問慶松：「什麼時候喝你們喜酒？」慶松笑嘻嘻的，貴州妹也笑嘻嘻的。然而，沒多久，貴州妹就跑了。走的時候，將雷老頭藏在米缸里的錢都翻走了。貴州妹跑後，慶鬆開始打牌。女人跑前，他只白天打，現在白天和晚上都打，連續通宵，別人問起貴州妹，說打牌把老婆都打沒了，還不趕緊去找回來。慶松依舊笑嘻嘻的，跟沒事兒似的。他笑起來的時候，眼角微微上揚，蝴蝶一樣。
幾天前，街上開始出現了募捐。民辦退休教師羅隆老師在水車一致被認為是最有德行的人，本地的紅白喜事，概由他來主持。這位小學語文教師寫得一手公認的好字，王羲之、柳公權、趙孟頫、顏真卿等，年輕時都一一臨過帖。少時家裡窮，沒錢買墨，挑了水，在自家樓板上，寫得如痴如醉。趕集的當天，羅隆老師現場揮毫，洋洋灑灑寫下三百餘字的募捐書。字跡極其工整、講究。讀罷讓人聲淚俱下，字字帶血，除了陳情冤情，痛斥黑惡勢力，還懇求大家齊心協力，一起募捐，促使這起民憤極大的冤案早日昭雪。
募捐的效果相當不錯，捐款的人罕見地排成長隊，少則一毛、兩毛，多則一塊、兩塊，每一筆帳都有專人記錄，寫在一個小本上，姓名、金額、何方人士。下午的時候，募捐箱就滿了，梳理一下，夠慶松打上兩針了，羅隆老師在記帳本上工工整整地用毛筆小楷記下：壹佰叄拾柒圓伍角陸分。
中午時分，鎮長和馬所長都來了。鎮長說：「大家冷靜點，你們的心情我是理解的。這其實是個誤會，真相併不是大家想像的那樣。就是幾個年輕人打牌，喝醉了酒打架，失手打死了人。現在當事人都已經關起來了，該負法律責任的，一個也跑不掉的。天氣熱起來了，屍體還是早日火化好，擺在這裡成何體統？每天這麼多人聚在這裡，要是被別有用心的壞人蠱惑，還容易釀成群體事件，請大家一定要相信政府，擦亮眼睛，我們一定會給大家一個真相和合理的交代……」