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　　  她倒是沒生出惦記自己下屬的心思。漣那個人啊，肯定早就從大廈逃出去，正在到處找她呢。那個人可真是，她一邊嘟嘟囔囔地抱怨一邊想——

　　  怎麼辦……怎麼辦？

　　  高度超過二百六十米，消防樓梯毀壞，處於孤立無援的狀態，也不知道什麼時候會發生下一次爆炸。就算是漣也不可能憑一己之力跑到這種地方來救她吧。

　　  而且現在煙都到了這裡，也不能選擇抱著膝蓋心平氣和地等待救援這條路了。瑪利亞只能靠自己向外部發出被困的消息，分秒必爭地請求官方的救援。漣應該也在為自己奔走，但是NY州的消防及警察對身為外部人員的漣的話能聽進去多少呢？

　　  她也很想知道休·桑德福在哪裡。如果他和瑪利亞一樣無法從頂層離開，那他應該早就打開通往樓頂的門請求救援了。到現在還沒動靜，也許他早就已經從樓頂離開了。這樣一來，派人來頂層搜救的可能性就更低了。

　　  一定要採取什麼行動……採取行動。

　　  在通往樓頂的樓梯中途，她看到了嵌死的窗戶。位置相當高，要打碎玻璃很難，而且還沒有工具。聽說樓里裝了金屬探測器，她就把手槍留在了酒店的保險柜里。現在她打心底感到後悔。

　　  那麼，胡亂按下樓頂的門的密碼，跟彩票一樣賭一把？概率令人絕望。是幾兆分之一……不，比那還要小吧？  

　　  或者用身體撞門，憑暴力把門弄破？

　　  這也是令人絕望的。雖說身為警察身體練得相對健壯，但自己一個人用身體去撞，到底要撞多少次才能把堅固的門弄壞呢？就在猶豫不決之間，時間和能做的選擇也正實實在在地減少。

　　  是賭運氣還是賭力氣？她用手撫著胸口，調節呼吸。

　　  交給運氣，不太符合自己的性格。

　　  就在她退後幾步，正要對著門突擊時——

　　  咔嚓，門發出了聲音。

　　  一時收勢不住，瑪利亞不由得衝出幾步。

　　  她以為會有什麼東西撲出來，可門依然關著。她謹慎地把手指放到門把上，用力一轉——簡直無法相信，剛才還怎麼弄都紋絲不動的防火門，發出吱吱呀呀的聲音向外打開了。

　　  應該是電子鎖。儘管不了解具體構造，但大概是哪裡的電路因火災故障了。剛決定不賭運氣，就有幸運從天而降，這也太諷刺了吧。

　　  門完全打開了。不願目睹的景象映在了瑪利亞的視網膜上。

　　  一個人倒在地上。

　　  似乎是個女人。黑色長髮蓋過肩膀，過於瘦削的身體穿著像病號服一樣的白衣服，背上一大片都被血染成了紅色。看起來是刺傷。未能完全凝固的血有少量流到了防火門外。  

　　  她肯定就是隔著門喊救命的那個人。

　　  用手指按在女人的頸部，能感覺到尚有一絲體溫，但沒了脈搏。瑪利亞咬著嘴唇，將遺體的上半身轉過來對著自己。

　　  大概二十歲過半吧。表情因痛苦和哀求而扭曲。想著這大概本該是張相貌姣好的臉，瑪利亞愈加看不下去了。合上她的眼睛，把遺體放回原位。

　　  目光投向門外。煙的量比剛才增多了，消防樓梯下方閃現黑紅色的火舌。

　　  沒時間了。顧不上背著遺體走了。瑪利亞對死者道過歉，踏入樓層內部。黑紅色的血跡斑斑點點地在地上連成線，像是在給瑪利亞指路。

　　  樓里很昏暗。

　　  日光燈熄滅了。看來跟防火牆的門鎖一樣，照明的電力系統應該也毀了。取而代之的是天花板上的應急燈投下的微弱光亮，朦朦朧朧地照出周圍的景象。

　　  這是一個布滿玻璃的巨大空間。

　　  直達天花板的大玻璃像迷宮的牆壁般圍成好幾層。用玻璃隔出來的小房間——或者叫籠子更合適——縱橫相連。從籠子之間穿行的過道不是一條直線，到處都有岔路和轉角。

　　  「這是什麼鬼地方……」  

　　  她不由問出了聲。

　　  地面是亞麻油地氈，天花板和外牆是裸露的水泥。沒有窗戶。被稱為休·桑福德的私人住宅的頂層，居然建有這樣一個地方。

　　  這地方是用來幹什麼的？這個疑問馬上有了答案。

　　  玻璃籠子裡關著一些奇異的動植物。

　　  羽毛華麗的鳥，白毛的猴子，像豹一樣的貓——這裡陳列著幾頭，不，幾十頭各種不知名的生物。不知是不是感覺到了周圍的異常，不少動物都發了狂。

　　  是動植物園——而且養的都是普通的動植物園絕對看不到的生物。

　　  這是珍稀生物的收藏室。瑪利亞對生物不怎麼熟悉，但也能憑直覺明白這一點。這是違法交易活生生的證據。

　　  玻璃籠子的一角開著一株花，她有印象，應該是還沒流入市面的深藍色玫瑰——「深海」。

　　  署長那個渾蛋，居然私自轉賣了。

　　  這就是對瑪利亞他們的搜查橫加阻攔的理由啊。她想留下證據，但不知道怎麼拿出來。那邊貌似有一個透明的門，但門是鎖著的。

　　  對著玻璃出拳捶打——打不破。手感覺像打在牆上一樣痛。這是強化玻璃吧。  

　　  找不到能用來擊碎玻璃的工具。她暫時放棄，沿著玻璃迷宮向前跑，可還沒跑出幾米就停下了腳步。

　　  過道前方有人倒在地上。

　　  好像是個男人。被金髮蓋住的臉對著自己這邊趴在地上。他和防火門那兒的女人一樣，穿著病號服般樸素的白衣服——背上也被染紅了。