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　　  驗屍官正檢查放在藍色塑料布上的屍體。瑪利亞能清楚看到屍體的背部——他穿著像是病號服的白色衣服——有一片血痕。

　　  她本想能找到什麼蛛絲馬跡就好了，沒想到結果這麼出人意料。在賭場也能這麼痛快就好了，輕率的想法在她腦中一閃而過。

　　  「給我解釋一下，瑪利亞。那是誰？」

　　  約翰用充滿混亂的聲音問道。

　　  「你不知道？」瑪利亞的回答很明快，「是真的伊恩·加爾布雷斯啊。」

　　  突然一陣風吹亂了兩人的頭髮。

　　  「真……的？！」約翰愣了一會兒才應道，「那案發當天你看到的屍體……從大廈瓦礫中發現的屍體，他們都是假冒的？太荒謬了！兇手是從哪兒弄來那些替身的。是頭一天用水母船運進去的？別說屍體了，就連兇手本人應該都沒時間進出啊。」

　　  「沒必要運進去啊。既然是替身，那就是從一開始就一直在頂層的。」

　　  像是聽到了晦澀的數學定理一樣，約翰皺起了眉。

　　  「我不明白……你是說頭一天——不，比那更早的時候，那些替身就已經被運到頂層了？不管再怎麼說，桑福德一家也不可能注意不到。到案發為止，難道是桑福德一家養著他們？！」  

　　  「就是啊。」

　　  「啊？」

　　  「休和羅娜，順便一提，還有女傭帕梅拉，是住在頂層的人全都知情的情況下，讓他們住在那兒的。恰克·卡特拉爾的日記里不也寫了嘛。」

　　  總是一本正經的約翰難得浮現出呆愣的表情。

　　  「恰克·卡特拉爾的？不是啊，那本日記一大半寫的都是『玻璃鳥』……」

　　  他的話突然中斷了。

　　  過了一會兒，本應極為勇敢的青年軍人的臉上眨眼間失去了血色。「荒謬……太荒謬。」他喘息著呼出一口氣，一隻手捂住了嘴。

　　  「你說他們——桑福德一家，是在飼養人類嗎！」

　　  「是的。」瑪利亞一邊回答，一邊生出強烈的憎惡感，「『玻璃鳥』的真面目不是什麼鳥，而是活生生的人。」

　　  ※

　　  當時剛從瑪利亞口中聽到她這個假設，就連漣都接不上話來。

　　  真是胡說。本想一笑帶過——卻愕然發現難以有效地反駁。

　　  那些從大廈瓦礫中發現的瑪利亞曾目睹過的屍體，如果都不是受害人的呢？  

　　  如果案發頭一天，受害人到達頂層的時候，這些替身就已經是屍體了——沒人注意到被藏起來的屍體，而是坐上水母船，直接被兇手帶到了犯罪現場的話呢？

　　  正如瑪利亞所指出的，這樣一來，兇手進出頂層之謎就不是個謎了。

　　  前幾天，否認瑪利亞的假設時所依據的，總結下來只不過一點，就是「替身的屍體是從哪裡找來的」。

　　  如果名為「玻璃鳥」的替身，從一開始就被藏在頂層呢……

　　  ※

　　  在一直面無表情的下屬面前，青年軍人繼續追問瑪利亞。

　　  「不不，你等等，瑪利亞。如果我沒記錯的話，恰克·卡特拉爾日記中所描寫的『玻璃鳥』，怎麼看寫的都不是人，而是鳥啊。」

　　  「那當然啦。就算他再怎麼是世界大富翁，把人當動物飼養起來都是個大醜聞吧。戀人的父親——甚至戀人本身也涉及歪門邪道的行為，哪怕是自己的日記也不能傻傻地照實寫出來啊。」

　　  ——這本筆記要是讓別人看到，羅娜還有桑福德社長的處境就危險了。

　　  ——不行，怎麼寫都像在說謊。

　　  「羅娜·桑福德她……對她父親的所作所為居然沒什麼想法嗎？」  

　　  「應該沒有吧。照恰克的日記來看，休是自羅娜的母親死去之後開始養『玻璃鳥』的。那是在羅娜懂事之前，恐怕還分辨不出善惡，而且周圍也沒有對父親的行為諫言的人。只要是跟自己父親一樣有權有勢的人，誰都可以『飼養人類』，她大概被灌輸了這樣的觀念吧。」

　　  所以羅娜才會為了安慰意志消沉的戀人，就像給他看可愛的寵物一樣，帶他去看了「玻璃鳥」。

　　  當然了，休肯定也叮囑過女兒「玻璃鳥」的事情不可對外人說。但是對羅娜而言，恰克不是外人。

　　  恰克所受到的衝擊應該無從估計。人類被圈養起來，戀人對此卻沒有任何疑問。而且——還有超越禁忌、罪孽深重的，「玻璃鳥」的魅惑。

　　  恰克愛上的不是鳥，而是活生生的人。

　　  他不敢在日記里寫下真實的情況，也許是因為對自己被「玻璃鳥」所魅惑一事感到恐懼，和對戀人懷有內疚的影響。

　　  「休·桑福德是怎麼把他們……『玻璃鳥』搞到手的？」

　　  「在兒童保育機構或者醫院甄選出來的，或者跟珍稀生物一樣暗地裡有路子……不知道究竟怎麼做到的，但肯定不是什麼光明正大的手段。應該是以還不懂事的幼兒或者智能發育遲緩的兒童為主，從中選擇了容貌精緻的孩子。這方面大概只能一點一點排查了。」

　　  已經讓漣去調查了，但兒童保育機構對提供孤兒的信息極為慎重。醫院和黑市也不知道能找到多少記錄或者證人。若加上U國全國機構的數量——再考慮到「玻璃鳥」的貨源可能未必局限在U國——要查明他們的來源，就算有可能，概率也極低。

　　  休的亡妻是玻璃工藝店家的女兒。休把對她的哀思寄托在了「玻璃鳥」這一名稱上——這實在是過於荒誕的哀思。