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　　  ——那麼，是炸彈？

　　  有人放了爆炸物，並且引爆了——這並非不可能。

　　  在休·桑福德的大樓中，十年前有過這樣的實際案例。跑下消防樓梯的人們臉色凝重，恐怕也是因為想起了過去發生的悲劇吧。

　　  只是，聽說機房和居住區都被封著。如果是爆炸物的話，那麼是誰、什麼時候、如何放的？是撬開了門鎖嗎？能引起那麼大的爆炸聲和衝擊的爆炸物，案犯是從哪裡弄來，又是怎麼帶進樓里來的——

　　  不，回頭再推測。現在要分秒必爭保證疏散工作完成。

　　  因為誰也不能保證爆炸只有這一次。不管原因為何，這時候要是發生第二、第三次爆炸，那正在逃生的人們之間勉強保持的均衡狀態就會立即崩潰，令整棟大樓陷入恐慌之中，也許只靠漣和保安會難以維持秩序。要在事態變糟之前把所有人疏散到樓外。

　　  所有人——

　　  大廈的主人，休·桑福德還在頂層，或是已經逃生了？不管怎樣，一開始調查珍稀生物的違法交易這一初衷現在只能先放一放了。

　　  另外——

　　  瑪利亞她現在在哪兒？

　　  漣的擔心會不會只是杞人憂天，她其實已經出去外面等著自己了。還是——

　　  事實證明只是杞人憂天——就沒有發生第二次爆炸這一點來說。

　　  漣跑下消防樓梯，根據情況在各層樓幫忙指揮，在看得到的範圍內對逃生人員的安全進行確認。來到購物區後人驟然增多，但保安的指揮比想像得更乾脆利落。

　　  把指揮的任務交給保安，從一樓出入口跑到外邊時，距爆炸已經過了近三十分鐘。

　　  大廈周邊用一句話來說就是一場大混亂。

　　  刺耳的警笛和汽車喇叭聲響徹大街，擴音器傳出的叫喊聲混雜交錯。沿著地界拉起了警戒線，警戒線外擠滿了人。從玻璃大廈里出來的人們背對著大廈狂奔，仿佛在逃離恐懼。最先趕到現場的報社攝影師就算遭到警察阻止仍按著快門。

　　  漣仰望著大廈——震驚得說不出話來。

　　  南側正中央附近開了一個縱向約占兩層樓的大洞，不斷噴出火焰和黑煙。

　　  破洞旁邊的玻璃窗也碎了，玻璃裂開的地方同樣向外噴火吐煙。

　　  漣曾聽過煤氣泄漏或化學實驗的錯誤操作導致整個房間被炸飛的事例，但他也未曾這麼近距離地身處爆炸現場。想到自己剛才就在爆炸發生的正下方，他直到現在才開始起雞皮疙瘩。

　　  但是讓漣戰慄的，不僅僅是爆炸現場的慘狀。

　　  火勢蔓延得太快了。

　　  不只是發生爆炸的樓層，上面三、四層的窗戶也冒出煙來。雖說距爆炸已經過了三十分鐘，但是考慮到樓層的面積和防火設備的存在，火這麼快就已經燒到上面的樓層可以說是異常的。

　　  防火門和滅火裝置失靈了，還是說放了大量的可燃物？從這裡無法確認。

　　  「你快點兒離開這裡。」

　　  身穿防火服的消防員嚴厲的視線釘在漣身上。

　　  他本來想說自己是警察，但又打消了這個念頭。聽說在N州消防員和警察的關係不好，不應該引起不必要的對立。

　　  「對不起，我在找我的同伴——你看到一個紅頭髮紅眼睛的女人了嗎？」

　　  「沒看見，快走。」

　　  消防員把漣趕走了。

　　  瑪利亞沒出現。

　　  可能是因為離爆炸現場較遠的樓層的疏散被安排在後面，在三十五層的漣跑出來之後，逃生的人群依然不斷湧出。漣判斷輕舉妄動會起反作用，於是就在從大廈里跑出來的人群中尋找瑪利亞的身影，可他紅頭髮的上司毫無要現身的跡象。

　　  大廈周邊的群眾淹沒了人行道，甚至擠到了機動車道上。儘管看熱鬧的人和媒體聚過來也是一個原因，但更接近實情的是僅僅因為從大廈里跑出來的人就在不斷增多，人群漸漸擠成一團動彈不得。

　　  漣左右張望，還是沒有瑪利亞的身影。那女人可不是一般的醒目，只要一進入視線就不可能看漏，可至少就近找不到她。

　　  她會不會為了找漣跑到大廈後邊去了？如果自己也跑去找，會不會反而相互錯過？話說回來，要是漣擔心的事情成真了，那留在這裡也只是浪費時間。

　　  不冷靜了——要是平時的自己，應該能即刻做出判斷的。

　　  又花了十幾秒思考之後，漣從群眾之間穿過，開始行動。

　　  現在應該做好迎接最壞事態的準備。要是白忙一場回頭當笑話講就好了，但若不是，一點遲疑都可能會導致致命的結果。

　　  就在他為了找一個能跟外部聯繫上的地方，從人群旁走過的時候——

　　  爆炸聲再次響起。

　　  仰望大廈。

　　  西南角，比最初的爆炸地點略高的樓層向外冒著煙。

　　  玻璃碎片飛舞著撒向地面。

　　  四下響起無數絕望的尖叫和哀號。

　　  第5章 玻璃鳥（Ⅲ）

　　  一九八四年一月二十一日9:40——

　　  塞西莉亞叫得喉嚨生疼，全身都沒了力氣，膝蓋一軟跪在了地上。

　　  死了。特拉維斯，就在剛才還好好說話的人，死了——

　　  「塞西莉亞！」伊恩搖著她的肩膀，「看著我的臉。大口吸氣——呼氣。」

　　  塞西莉亞任由伊恩盯著自己的眼睛，反覆做著深呼吸。儘管恐懼未消失，但心頭的混亂一點點平靜了下來。