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　　  可是窗戶和大門都被上了鎖，想爬天窗也找不到梯子，她正不知道該怎麼辦，突然感到背後有人。

　　  來不及回頭，那人便從背後捂住她的嘴，同時另一隻手箍住她下巴，一施力——後面的事她就不記得了。「看來是壓迫頸動脈令對手失去意識啊。」漣喃喃道。

　　  等艾琳再醒過來，已經躺在起居室沙發上了。她從負責救助的警官口中聽說自己被關在溫室里，因為別墅後門開著，他們就把她搬到了馬上能躺下的地方。

　　  「你有沒有注意到別的事情？除了博士的遺體和門窗被緊鎖，現場還有怪異之處嗎？」

　　  艾琳閉上眼睛，安靜地搖搖頭。

　　  「我只記得門上寫著字，然後就……沒什麼了。如果真有特別奇怪的地方，我應該……會記得。」

　　  瑪利亞在腦子裡描繪了一遍案發情況。

　　  兇手刺殺弗蘭基，鎖起溫室，在門上留下血字後離開。

　　  艾琳發現弗蘭基倒在溫室里，想進去救助，卻發現溫室門窗緊鎖。

　　  兇手擊暈艾琳，捆住其手足，關進溫室。隨後又切斷弗蘭基頭部，將身體埋在林中，再次鎖起溫室，然後離開——

　　  這太奇怪了。

　　  如果艾琳發現弗蘭基時，溫室已經被鎖起來，那意味著兇手一度打破了封鎖，進行種種操作，將身體搬到外面，再一次封鎖了溫室。

　　  兇手為何要做如此麻煩的事？

　　  「我聽警官說，老師已經去世了……是真的嗎？」

　　  「嗯。」

　　  她不能說謊。只見艾琳低下頭，可愛的唇間發出了幾乎聽不見的嗚咽。

　　  過了好久，艾琳突然抬起頭。

　　  「讓我看看老師。」

　　  「我不建議你這樣做。現在與你最後見到的那次不同——狀態比較不堪入目。」

　　  「那也沒關係。」

　　  「可是——」

　　  「我知道了。」

　　  瑪利亞站起來，不理睬下屬的質疑，緊緊盯住白化病少女。

　　  「既然你都說到了這份兒上，就跟我來吧。你可以哭可以叫，唯獨不能觸碰博士。」

　　  艾琳沒有哭叫。

　　  博士的身體被暫時擺放在溫室附近。白化病少女只是一言不發地注視著藍色墊布上的身體，以及對準斷面放置的頭部——蒼白的臉上滑落幾道淚水。

　　  遺體被運走，艾琳也坐到送她去醫院做檢查的警車上，離開了慘劇發生的舞台。

　　  目送少女離開，瑪利亞兩人回到別墅內。他們的工作還堆積如山。

　　  首先要把握兇案發生前後的情況。採購回來後，弗蘭基究竟遇到了什麼事？

　　  「到廚房去看看吧。」漣提議道，「博士沒把車停在前面的車庫，而是開到了後院，可能想從後門把採購來的東西搬進屋裡吧。」

　　  「知道了。」

　　  走進一樓廚房，正如漣的推測，桌上擺著兩大袋東西，塑膠袋上印著在U國全境都有連鎖的大型超市商標。

　　  塑膠袋裡裝著幾袋方麵包，還有早餐穀物、罐頭、點心……全都是加工食品。至於日用品，只有一卷廁紙。

　　  打開牆邊的冰箱，裡面有盒裝雞蛋、奶酪、紙盒裝的牛奶和橙汁各兩盒，最後是幾罐啤酒和調味料。大部分架子都空著，完全看不到生肉和蔬菜。

　　  「看來博士和艾琳都對做飯不太感興趣啊。」

　　  「我覺得這已經比某位冰箱裡只有酒的女士好很多了。」

　　  「你好沒禮貌，我冰箱裡還有下酒菜呢。」

　　  瑪利亞做出了毫無威力的反駁。

　　  他們在塑膠袋裡找到了收銀單。粗略一看，單子上的東西跟塑膠袋和冰箱裡的物品都能對上號。為了保險起見，他們還要到店裡取證確認，不過結合艾琳採購歸來的證詞，以及漣從後門將採購物品搬入別墅的推測，可以判斷這基本就是事實了。

　　  問題在於，之後發生了什麼。

　　  博士不可能扔下睡著的艾琳不管。收好需要冷藏的物品後，應該會把她叫醒，或直接抱到床上去。

　　  為什麼沒有這麼做？

　　  「可以認為，博士在那個時候被兇手襲擊了。」漣仿佛讀懂了瑪利亞的表情，這樣說道，「不知兇手是事先潛伏，還是直接去按門鈴。我認為可能是後者——總之，兇手趁博士整理食材，突然對其發動襲擊，令其無法自由行動。」

　　  不過，此時博士應該還活著。

　　  博士與艾琳回到別墅時將近十八點，假設把採購物品搬到室內花了五到十分鐘，襲擊時間也是十八點稍過。距離推測死亡時間的二十一點，還有很長一段時間。

　　  在此期間，兇手做了什麼——

　　  瑪利亞用手指撐住下巴，猛地抬起臉。

　　  「實驗室呢？如果兇手想得到培育藍玫瑰的技術，應該會試圖從博士口中得到信息。我看除了胸口被刺傷，並不存在其他外傷，可以推測至少在那個時候，兇手還不打算行兇。可是，若博士遲遲不願開口——」

　　  「兇手就會感到不耐煩，決定自己在別墅內尋找線索……假設這座別墅里曾經有過實驗室，那應該會留下一些痕跡。」

　　  ——留下的不僅是痕跡。

　　  「實驗室」就在一樓，貌似由臥室改造而成。小房間裡擺著置物架、書桌和長桌，還裝有一個水槽。

　　  只是，地板和長桌上仿佛被風暴掃蕩了一番。