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　　  「隔壁房間的客人二十二時回到房間，二十三時就睡下了，並沒有發現異常情況。周圍其他房客的證詞都大同小異。工作人員也沒有給出重要線索，誰也沒留意什麼人啥時候進出酒店。」

　　  這是機場旁邊的酒店，包含外國客人在內，經常有各種人出入。若非外表奇異，也難怪他們會記不住。

　　  而且案發現場就在逃生梯旁邊。兇手犯罪後，輕易就能找機會逃離。

　　  「監控攝像頭怎麼樣？」

　　  「入口有一個，每層樓電梯廳各有一個，不過最長只能保存六小時錄像。推測死亡時間前後的錄像早就被覆蓋，找不回來了。」

　　  這正是最讓人撓頭的情況。不知是兇手走運，還是早已熟知錄像保存時間——從對方沒鬧出什麼動靜就把茜殺害的事實來看，後者的可能性極高。

　　  瑪利亞嘗試在腦內重現兇手的行動。假裝訪客走進酒店大門，乘坐電梯或走樓梯來到三樓，一邊警惕周圍以免碰到其他房客，一邊走向茜的房間，敲門。隨後若無其事地走進房中，趁茜背過身的空隙發起襲擊——

　　  不，那樣一來……

　　  「兇手不就成了茜熟識的人，連她下榻的酒店和房間號都知道嗎？」

　　  「是啊。前台並沒有接到關於槙野茜房間號的諮詢。恐怕兇手已經事先從被害者口中打聽到了房間號……應該這樣考慮。」

　　  那樣一來，第一號嫌疑人就是——

　　  「羅賓·克利夫蘭牧師有不在場證明嗎？他從被害者手上拿到了寫有酒店號碼的名片，當時也有可能獲知了房間號碼。」

　　  「不，問題就在這裡。」多米尼克撓著銀髮說，「那傢伙沒戲，因為他有完美的不在場證明，還有堂堂正正的證人。」

　　  「證人？」

　　  「就是我。從發現坦尼爾博士屍體的那天傍晚——也就是昨夜十七時，到今天接到槙野茜被害報案時，我跟其他調查人員一直在羅賓·克利夫蘭的教堂前輪班蹲守。要是你說現在已經晚了，我也無法反駁。不過我可以證明，蹲守期間，牧師一步都沒離開過教堂。」

　　  徹夜蹲守？

　　  那可是比弗蘭基被害一案更強有力的不在場證明。而且多米尼克本身也是證人，更加無從懷疑。

　　  於是——

　　  「真是的，多管閒事。」加斯帕摸著頭頂說。這位壯漢警督一直在稍遠處聽他們三人的討論，現在則用苛責的目光看著下屬。「擅自分走時間人力，結果不僅空手而歸，還減少了一名重要嫌疑人，簡直太沒效率了。」

　　  身體不受控制地動了。

　　  「瑪利亞！」

　　  她不理睬漣的勸阻，一把抓住加斯帕的領口。警督口中冒出好似青蛙被踩扁的呻吟。

　　  「你想說『都怪你害我不能讓嫌疑人背黑鍋』嗎？閉上你那張腥臭的嘴，渾蛋海象。」瑪利亞沉聲蓋過加斯帕的驚喘，「我雖然沒資格說別人，但至少還有身為警官最起碼的原則。效率？別扯淡了。那種話跟辦案最沒有關係，難道不是嗎？我雖不是滿頭大汗吭哧幹活的那種人，但也不會查都不查就把罪名安到別人身上。案子不是為了給警察攢小紅花用的。」

　　  她說完把手狠狠一松，加斯帕鐵青著臉踉蹌幾步，一屁股坐在地毯上。可能注意到其他警官在看，他慌忙站起來，乾咳兩聲。

　　  「總而言之，今後不要再擅自行動了。馬上取消蹲守。」

　　  對多米尼克說完，加斯帕便把瑪利亞兩人推到一邊，離開了房間。

　　  一陣尷尬的沉默。不一會兒，多米尼克無奈地嘆了口氣。

　　  「真是的……你別嚇唬我呀，要是惹麻煩了怎麼辦。」

　　  「不好意思……一時上火了。」

　　  「沒什麼，別在意我的事。」多米尼克又撓撓頭，然後咕噥道，「我好像明白你怎麼這麼年輕就當上警監了。」

　　  「啊？」

　　  「沒什麼，辦案要緊。假設兇手的條件正如紅毛推論，那還有誰能對上號？」

　　  「可以想到的有坦尼爾研究室的相關人員。幾天前，槙野茜曾經拜訪過坦尼爾博士。當時別人有可能偷看到了她寫有下榻酒店的名片。再有就是槙野茜工作上的熟人——或是在學術研討會上碰到的某位研究者吧。不過，我們尚未完全掌握被害者在U國的全部行動。另外，雖然是老生常談，但她也有可能聊到個一夜情對象帶到房間裡，結果被襲擊了。」

　　  「你是說這有可能與坦尼爾博士被害一案無關，只是單純的斂財殺人？不，那個可能性不大，因為現場還留有錢包和手錶等貴重物品。只不過她的行李箱和提包好像被打開過。」

　　  ——提包？

　　  「樣品還在裡面嗎？」

　　  「樣品？」

　　  「就是『天界』的花瓣。夾在玻璃片上，放在小盒子裡——她說那是羅賓給她的。你看見沒？」

　　  多米尼克臉色驟變。「喂！」他對附近的調查人員喊了一聲。其中一人把正要拿出去的提包又拿了回來。瑪利亞接過提包開始翻找。

　　  沒有……

　　  昨天茜拿給他們看的「天界」花瓣樣品，已經消失得無影無蹤。

　　  「行李箱裡呢？」

　　  周圍的調查人員面面相覷，然後搖搖頭。

　　  「喂，等等。」多米尼克啞聲說，「你是說，兇手殺害槙野茜，是為了奪走藍玫瑰樣品？」