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如果沒有藍玫瑰，加斯帕就不會陷入瘋魔，也就不會引發一連串悲劇了——漣仿佛聽到多米尼克內心的吶喊。
瑪利亞皺著眉，抬頭看向天花板。一陣漫長的沉默過後，她兀自喃喃道。
「誰知道呢。」
「喂，紅毛——」
「不管是真是假，我認為當時的基因編輯技術都遠遠稱不上完美。就算讓他再現一遍創造過程，肯定也無法輕易實現，無論愛麗絲的父親多麼有天才。而且，誰又能說這一切都是藍玫瑰的錯呢？就算沒有藍玫瑰，加斯帕如果發現其他有價值的東西，說不定也會犯下罪行。就算有藍玫瑰，要是沒有發生山體滑坡，他可能只會殺了『怪物』之後逃到鎮上，讓事情就此結束。這樣的『如果』要多少有多少。我們警官的工作，是調查到底發生了什麼，然後抓住兇手，僅此而已。難道不是嗎？」
這種安慰方式還真像瑪利亞的性格。
多米尼克眨眨眼，露出苦笑。
「可能是吧……」
※
快點兒，沒時間了。
——無論如何都要這樣嗎？
沒錯，我們已經討論過很多次了。
而且……如果你覺得自己對爸爸媽媽有罪，那這就是你的懲罰。
如果你願意為我著想，那這就是你我的救贖。
……四十幾歲的人了，怎麼還叫「爸爸」「媽媽」。
好了，別廢話。
艾琳就託付給你了。我沒能為她做任何母親該做的事。
所以……你要活下去，守護那孩子。無論發生什麼事。
……
別擔心……你一定能做到。
過了今晚，我們的復仇就結束了。
好了，埃里克。
快點兒——
我從夢中醒來，眼前是一片白色天花板。
這是病房的天花板，我已經連上面的污漬都無比熟悉了。寂靜的房間裡，只有空調機單調的響聲。
我又夢到了那個晚上。
我把一隻手放在胸口，一陣鈍痛躥過空虛的心。
我刺穿她胸膛時，刀刃上傳來的鼓動。
我切落她首級時，柔軟卻冰冷的肌膚觸感——
如今，那些都化作癲狂的詛咒，蝕刻在我手上。
——你一定能做到。
騙人！一切都失敗了！我把毫不相關的槙野茜卷了進來，我們的秘密全都被揭穿了。我連死都沒死成，還無法自斷性命，只能毫無意義地苟延殘喘。
幾天前，黑髮的刑警告訴我，加斯帕·蓋爾已經墮入地獄。
我毫無喜色，連自己都吃了一驚。
時至今日，我並沒有反悔，並不覺得自己應該拋下仇恨，跟愛麗絲兩人度過剩下的時光。只是——這場復仇的成功，讓我失去了太多。
現在，一切都沒有了意義。
我甚至拋棄了她與我生下的女兒。我是個殺人犯——我親手殺了女兒的母親，根本沒有資格自稱父親。就算待在她身邊，我也只會帶來痛苦和災禍。
想到這裡，突然傳來敲門聲。
「打擾了。」身材小巧的護士走進病房，對我露出開朗的笑容，「啊，你已經起來啦。剛才有人來看你，我說你還在休息，讓那人先回去了。」
目前，這座醫院裡還沒人知道我犯下的罪孽。就連這位護士，似乎也只知道我是「上了新聞，被捲入嚴重案件的聖職人員」。不過，就算她知道一切，事到如今也沒什麼區別了。
但是，有人來看我？
她手上還捧著——
護士點點頭，向我舉起了花束。
——是「天界」。
愛麗絲留下的，淡藍色美麗花朵。
「那人叫我把這束花交給牧師。她是個白色長髮的可愛女孩子。那是教會的信眾嗎？」
——艾琳就託付給你了。
——守護那孩子。無論發生什麼事。
我一言不發地凝視著「天界」的花束。
裡面有一朵少了花瓣的花。看來這是我放在衣櫃裡那盆「天界」。有人——是紅髮警官還是別人——找到了它嗎？
「你要儘快康復，讓她看到精神飽滿的樣子哦。」
我不記得自己是如何回答的。
只記得，我一直凝視著那束鮮花。
我閉上眼，回想起自己跟那個白髮少女，人生中最幸福的時光。
※
寒冬將臨，拂過面頰的風愈發冰冷。
這裡是眺望大海的山丘墓地，我行走在成排的墓碑間，目光落到手中的花束上。
讓人聯想到海底深淵的深藍色玫瑰——「深海」。
我抬起一隻手輕撫花瓣。為保險起見，我把棘刺全部剪掉了，所以能夠用手觸碰。
然而，創造這種花的人，卻去了一個我再也無法觸碰到的地方。
幾天前，老師的葬禮結束了。
她好像沒有親人，因此主持葬禮的人是政府工作人員。作為一個成就偉業的研究者，她的告別儀式未免太過簡樸。
麗莎升格為助教，接過了老師的工作，學校也決定讓研究室換個名字繼續開下去。好在，研究室的人都沒有離開，贊助商也願意繼續出資。我本以為他們會迅速劃清界限，因此感到有些意外。其中一名研究員對我說了一句意義不明的話：「那是因為有你在啊，艾琳。」