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　　  乾燥的土地，環繞土地的圍牆，攀附在圍牆上的植物。左手邊往前看有一扇貌似正門的大門，同樣是木板製成。那扇門關著，看不見外面的樣子。

　　  漣兩人的正前方，是一座四面都被百葉窗遮蓋的小屋。

　　  百葉窗縫隙間閃出玻璃光澤，還能窺見褐色的藤蔓和綠葉，以及一片泛藍的影子。

　　  那是一座溫室。正面寬數米，長近十米，跟昨天在C大學見到的溫室相比明顯簡陋一些，但作為私人溫室而言，已經很不錯了。百葉窗似乎是後來安裝上去的，頂端橫槓裝有小鉤子，可以直接掛在玻璃上。

　　  「我在那裡進行玫瑰培育。」羅賓把視線轉向溫室，「這裡原本是教會附屬的孤兒院，但很久以前關閉了，連建築物都被拆除，只剩一塊空地。於是我便將它改造成了玫瑰園。」

　　  這裡原來是附屬設施嗎？被他這麼一說，此處的圍牆材質確實跟教堂一樣。

　　  「雖說是玫瑰『園』，目前也只有那座溫室而已。這一帶氣溫高，雨水少，夏天必須進行遮光管理——請進。」

　　  羅賓停在溫室前，把門打開。

　　  漣和瑪利亞一起走進去——然後愣住了。

　　  眼前是一整片藍玫瑰。  

　　  數不清的藤蔓覆蓋了牆壁、窗戶和天花板，而那些藤蔓上都盛開著直徑七厘米左右的花朵，嬌嫩的藍色花瓣層層疊疊。

　　  花瓣顏色很淺，與其說藍，倒更接近淺藍色。然而，那確實是無可否定的「藍玫瑰」。如同初春的天空，富有透明感的淺藍。

　　  「真美啊……」

　　  兩人忍不住脫口而出。坦尼爾博士的「深海」更讓人感到畏懼和妖異，而這片覆蓋溫室的藍色花朵，卻如同在草原仰望天空，讓人無比安詳。

　　  ——原來如此，真不愧是名為「天界」的花朵。

　　  溫室還開著許多紅、黃、白色玫瑰，有的直接種在土地里，有的生長在花盆中。不過，半數以上的花都是藍色。本以為會看見C大學的「深海」那般長在花盆裡的單一植株，完全沒想到會盛開如此大一片。

　　  「能得到你們的稱讚，我感到很榮幸……不過，我只是進行了培育而已，若你感覺這些玫瑰很美，是因為你自身理解了玫瑰的美。」

　　  他的聲音雖然厚重，回答卻異常謙虛。漣不著痕跡地開始了提問。

　　  「我想您已經接受過無數人的提問，能否請您告訴我，這些藍玫瑰是如何創造的？您從一開始就打算創造藍玫瑰嗎？」  

　　  「不。」牧師搖搖頭，「我嘗試過將不同種類的玫瑰進行雜交，以實現品種改良，但從未主動考慮過培育藍玫瑰。這座溫室里的花並非全由我從零培育而來，其中也有許多信徒和朋友熟人贈送的植株。我將那些植株種在花盆或土地里，偶爾進行雜交——很長時間以後，一盆新植株就開出了『天界』的母株。僅此而已。說句傲慢的話，這可謂上帝給我的饋贈。你要我重現培育過程，等於期待上帝的奇蹟再現——這恐怕與兩位想聽到的話有些出入吧。」

　　  「不，請您不用擔心。我們署長也希望能請您跟他交流交流。」

　　  這是真的。看來位高權重者看重權威的現象並非僅限於J國。

　　  「我聽弗蘭基·坦尼爾博士說，藍玫瑰基本不可能自然生成？」

　　  瑪利亞問了個挑釁的問題。羅賓連眉毛都沒動一下。

　　  「我在報紙上看到了，真讓人悲痛……不過如二位所見，『天界』確實存在。科學是為了解釋現實，而現實並非為證明科學而存在，既然如此，現實與科學哪一方更優先就很明顯了。當然，我想那位教授也很明白這點。」

　　  確實，弗蘭基只說「造假的可能性非常高」，並沒有明言百分之百不可能。

　　  僅以外行人的眼光來判斷，羅賓的「天界」跟弗蘭基的「深海」一樣，看不見人為加工的痕跡。漣還把臉湊過去仔細觀察，並沒有發現用顏料上色的痕跡，也不像吸收藍水形成的效果。  

　　  真實無誤。這種淡藍色是花朵本身的顏色。

　　  若羅賓的話沒錯——莫非他真的在目睹上帝的奇蹟嗎？

　　  「你這些跟坦尼爾博士的完全不一樣呢。不僅是花朵，還有整體形態。」

　　  瑪利亞換了個問題。

　　  「深海」開在花枝上，而覆蓋溫室的「天界」則開在藤蔓上——當然，也有種在花盆裡的「天界」，那些則更接近枝條的形狀。

　　  「區分玫瑰的方法除了花色，還有藤本和木本之分。」

　　  羅賓一談論起玫瑰，語氣就變得平和清澈，與他嚴厲的外表截然相反。

　　  「但實際上，兩者的界限非常曖昧。將藤本玫瑰放到不同氣候的地區，有可能變成木本，相反情況也經常發生。根據環境不同和培育方法差異，很容易發生性質改變。這點無論玫瑰還是人都一樣。」

　　  哦——瑪利亞感慨地咕噥道。

　　  「那我想問，你對通過基因編輯改變生物形態這件事有什麼想法？」

　　  瑪利亞的言外之意是：你是否認可弗蘭基的藍玫瑰。

　　  羅賓閉起雙眼回答：「罪孽深重。我對探討生命進化的學說不發表任何意見。只是，凡事皆有禁忌。生命改變形態，應該停留在自然演變的範疇之內。人類不可恣意越過那條邊界線。」

　　  「那也包括品種改良嗎？」

　　  從另一種層面上看，人工雜交品種也屬於基因改造。牧師如何將其與DNA級別的基因編輯進行區分呢？