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　　  本來很清晰的聲音，突然飄遠了。

　　  是我。

　　  來到這裡一個半月，因為日子過得平靜，我已經快徹底放下心來。看來我太天真了。警察終於還是追查到這裡來了。

　　  我聽見輕微的沙沙聲，應該是警察取出了我的照片。過了一會兒，我聽到博士的聲音。

　　  「失蹤這個詞可有點嚇人啊，出什麼事了？」

　　  「不，也沒什麼大事。這小子好像殺了親生父母，拿走家裡的錢出逃了。」

　　  被推落地獄——我在父母家都從未有過這種感覺，如今卻初次嘗到了。

　　  博士知道了。

　　  那天我犯下的罪行，博士終於知道了。

　　  「哦？」

　　  博士只應了一聲，我從這裡無法看見他臉上的表情。

　　  「行兇現場是少年的家。詳情我就不說了，總之少年失蹤，母親的錢包不見了。我們考慮過入室搶劫的可能性，但現場沒有被闖入的痕跡，於是我們就起疑了。就在昨天，我們在城裡到這座宅子的路上發現了那位母親被掩埋的手包。而且被抽空了鈔票的空錢包也放在裡面。

　　  「其實是領導家的狗跑出來，在那種地方刨到了證據，所以我真是搞不明白這個世界。明明是休息日，卻被叫出來搜查，真是太倒霉了——不過這種話說了也沒用。

　　  「總而言之，我想向您確認，少年是否來過這個方向。」

　　  我從心底里詛咒自己的疏忽……為什麼不扔到更遠的地方去呢？

　　  那一瞬間仿佛永恆。然後——

　　  「我見過一個外貌相似的小孩，不過那已經是好幾周前的事情了。」

　　  博士宣告死刑的話語貫穿我的耳膜。

　　  真的嗎——警察追問道。

　　  完了……我逃不掉了。

　　  然而——

　　  「我夫人發現他倒在門前，就問他從哪兒來的。結果他什麼都不回答，自己走掉了。所以我也不知道他目前在哪裡。」

　　  啊？

　　  我懷疑自己聽錯了。博士仿佛在說我到達宅邸那天馬上就離開了。

　　  他沒有提到讓我當助手，沒有提到我在這裡生活，也沒有提到我剛才跑了出去。

　　  為什麼——  

　　  「您知道少年往哪條路逃走了嗎？」

　　  「我見他像是朝山上跑了，但沒去確認。他可能爬到山上去，也有可能又從別的地方下山了……不管怎麼說，一個小孩子要翻過山去恐怕很困難，所以他有可能折返到鎮上去了。」

　　  「您剛才說那名少年幾周前來到這裡對吧，當時為何沒有告知警方呢？這個案子新聞也播報過。」

　　  「真不巧，我家沒訂報紙，而且電視信號很難傳到這麼偏僻的地方，無法收看。更何況，我也沒想到那孩子竟是兇案嫌疑人。這話當著你的面說可能有點冒犯。我也考慮到一般老百姓動輒報案，可能會給警方添麻煩。畢竟這張照片上的孩子跟我碰到的孩子不一定是同一個人。儘管如此，如果你覺得我沒有正確應對，那我只能道歉了。」

　　  「沒什麼，不用了。感謝您的配合。」

　　  腳步聲遠去。門另一頭傳來引擎聲，隨後也消失不見了。

　　  不知過了多久，一串輕盈的腳步聲向靠坐在牆角的我走來。

　　  「埃里克。」

　　  那是個安靜的聲音。白化病少女正注視著我。平時吊起的眼角，如今卻痛苦地垂了下來。

　　  「愛麗絲——」  

　　  「快進屋吧，爸爸媽媽都在等你。」

　　  ※

　　  在愛麗絲的催促下，我打開前門，發現博士和凱特都站在起居室里。

　　  博士抿著嘴，凱特皺著眉，都在看著我。

　　  可是——他們的目光並不像我父母那樣充滿憤怒和輕蔑。

　　  一陣短暫的沉默……然後——

　　  「歡迎你回來，埃里克。」凱特露出了跟往常一樣的微笑，「你怎麼能隨便跑到外面去呢，外面那麼危險。」

　　  為什麼……

　　  為什麼這些人聽到那種事，還能對我微笑呢？

　　  「出什麼事了？如果你不介意，可以說說看嗎？」

　　  她第一次見到我時也提了這個問題。

　　  我低下頭——沉默許久，終於給出了那時沒能說出口的答案。

　　  那天夜裡，我像平時一樣，在起居室被父親毆打。

　　  母親一味冷眼旁觀。若換作平時，毆打會一直持續到父親氣消為止。然而那天，我終於不小心說出了那句話。

　　  為什麼打我，你是不是討厭我——我記得，當時嘴裡斷斷續續吐出了那樣的話語。  

　　  父母臉色驟變。

　　  可能因為被沒出息的狗反咬一口心有不甘，也可能因為驚恐於我發現了他們的行為深意，總之，父親毆打的力道更大了——我踉蹌倒地，他甚至撲過來掐住了我。

　　  他要殺了我。

　　  母親根本沒有上前阻止，而是露出毛骨悚然的笑容俯視著我。

　　  我腦中似乎有什麼東西，「咔嚓」一聲繃斷了。

　　  我不知從哪來的力量，下意識抓住滾落地面的酒瓶——父親的酒瓶，朝他頭上砸去。

　　  一聲巨響，瓶子碎了。

　　  無數碎片撒落下來，割傷了我的臉。父親發出一聲悶哼，倒在我身上不動了。

　　  我奮力從父親身下爬出來，甚至沒發現自己還握著斷掉的瓶頸。

　　  再回過頭，母親一臉驚愕地愣在原地。但很快，她便猛地抓過桌上的水果刀，一臉狂怒地向我撲過來。