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　　  「我買了肉包子，吃嗎？」

　　  「啊，嗯……房門自動上鎖什麼的，也不能放心啊。」

　　  優馬接過的肉包子上冒著熱騰騰的蒸氣。

　　  知念辰哉的父母經營的民宿「珊瑚」去年年底和今年年初都天天客滿，生意興隆。說是客滿，其實他家總共也就七間客房。但是由於大多遊客都是拖家帶口，一家人住一個房間，獨生子辰哉也一天到晚幫著父母照顧家裡的生意。到了這個時期，就連父親也開始好好幹活了。但是，因為這幾個月他腰疼得厲害，所以所有的體力活都交給了辰哉。辰哉原本抽空就偷個懶，今年不知道為何，覺得幹活的時候反而能夠分散注意力。

　　  學校放了寒假以後，辰哉就沒有見過泉。聽若菜說，泉母子寄居的那家「波留間之波」今年跨年也是天天客滿，泉也和辰哉一樣，每天從早到晚幫忙打理民宿的生意。

　　  那件事發生後過了一陣子，泉就回到了學校。缺課的原因是「身體不好」，包括若菜在內的很多女同學都很擔心。泉休了一段時間學再次回到學校後，同學們見她和以往沒有什麼兩樣，也就鬆了一口氣。然而，只有在辰哉的眼中，泉和以前不同了。他覺得自從那件事發生之後，泉就變了。

　　  有一次，泉倚著一棵椰子樹站在校園裡。好像是在等被老師叫到辦公室的若菜。辰哉當時正在操場上踢足球。仿佛只有倚在椰子樹上的泉沒有任何色彩。而且，最令人傷心的是，當她看到若菜從辦公室出來時，宛如用盡最後一絲力氣擠出笑容，和若菜一起跑著離開了。

　　  泉從那之後就沒有笑過。有時即便表面上看起來像是在笑，卻從來沒有真正地笑過。

　　  新年最忙碌的頭三天過後，這天客人都走光了。辰哉一時興起，獨自去了星島。他原本想約泉一起去，卻沒有勇氣。

　　  辰哉將船停靠在棧橋邊，沿著以前泉走過的那條羊腸小路走了上去，看到一片廣闊的甘蔗田沐浴在陽光下。他想看一下泉每次來這座小島時看到的景色。雙腳不由自主地走向兒時玩捉迷藏的那處廢墟。

　　  雖然這裡已經完全沒有了當時的影子，但辰哉聽父親說，在他出生之前，這裡生活著一家飼養山羊、生產奶酪的農家。

　　  走上山丘，辰哉看到有一個人影在廢墟中移動。辰哉嚇了一跳，停下腳步，看到坍塌的白牆對面有一頂野營帳篷。

　　  「有人在嗎？」辰哉喊了一聲。沒人答應，只有海風吹動腳邊的雜草。辰哉正在疑惑不解，那天晚上在那霸見到的那個叫田中的男人突然從白牆對面露出頭來，微笑著說道：「哎，原來是辰哉君啊。」

　　  辰哉的腦子瞬間混亂起來，但是很快很多事情就在腦海中聯繫在一起。

　　  「泉，一直是來見田中的……」辰哉脫口而出。

　　  「啊，不是的。啊，不，確實是，但是完全不是你想像的那樣。」田中慌忙解釋。「我什麼也沒有想像。」辰哉大聲叫道。

　　  「好意外啊。除了泉，還沒有人上來過。」

　　  田中走過來，手中拿著一個盛著咖啡的馬克杯。

　　  「泉來這兒了嗎？」辰哉驚訝道。

　　  「嗯，以前來過啊。但是，從上次在那霸見過之後，就沒有再來過了。嗯？辰哉君，你來這裡完全是碰巧？不是聽泉說我在這兒的？」

　　  「碰巧。」

　　  「是嗎。泉真是好認真啊。」

　　  「認真？」

　　  「啊，因為我之前拜託她不要把我在這裡的事情告訴任何人。啊，對了，上次在那霸好開心啊。」

　　  辰哉不由地咕咚咽了一口唾沫。當然，田中不可能知道那件事，但是即便如此辰哉也不覺警惕起來。

　　  「後來，你平安把泉帶回來了吧？」

　　  辰哉聽田中這麼問，不覺語塞。

　　  「……你那次可醉得不輕啊。」

　　  「好丟臉啊。」辰哉見田中笑了起來，也附和道。

　　  「反正不怎麼帥就是啦。但是，泉不會因為那麼點小事就不喜歡你的。」

　　  雖然和他完全沒有關係，說的話也完全不在正確頻道，但是現在辰哉卻非常感激田中能說這些話。誇張一點說，就像是終於遇到了一個人肯原諒自己在那天晚上沒能救了泉。

　　  田中問：「喝咖啡嗎？」辰哉答應：「好。」從廢墟里可以俯視藍色的大海。泉以前總是從這裡遙望大海。雖然辰哉沒有想到她是和田中一起，但也許是因為剛才聽到田中說了那些話，現在他的心裡完全沒有產生對田中的嫉妒。

　　  田中為他沖了咖啡，然後開始跟他閒聊起來：自己什麼時候到這座島上來的，過的什麼樣的生活。而且他還猜測，泉之所以來這裡，可能是她為了適應波留間島的新生活，過來透透氣。

　　  「你跨年一直都在這裡嗎？」辰哉問道。「食物快沒有了，正準備回一趟波留間。」田中回答。

　　  於是，理所當然地，辰哉答應用自己的船接送他。

　　  「可是，你不會覺得無聊嗎？在這種島上。」

　　  「這一個星期的確很無聊啊。一直聽收音機……辰哉君，你看足球比賽嗎？」

　　  「看啊，比起日本職業足球聯賽，我更喜歡……」

　　  「香川(21)？英超聯賽？」

　　  「嗯，好厲害啊。」

　　  「是啊。在這個島上唯一的不足就是不能看英超聯賽。」