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「真是蹊蹺。」我說。
「是吧？告訴我，你能想出任何可以解釋的理由嗎？」
我搖了搖頭。
「如此野蠻的行徑，」我說，「我不欣賞。似乎是狂躁病發作，一怒之下乾的。」
「是啊，我也是這麼想的。」
「這是誰的畫像？」
「我一點兒印象都沒有。以前從來沒見過。在我和盧修斯結婚，來這裡生活之前，所有這些東西就在閣樓里了。我從未清理過這些東西，也沒有在這上面費過心思。」
「蹊蹺。」我說道。
我彎下腰，仔細看其他的畫。和預想的差不多——幾幅平庸的風景畫、石印油畫，還有一些廉價畫框裡的複製品。
再沒有什麼有用的東西了。有一隻很大的老式旅行箱，就是曾被叫做「約櫃」的那種，上面印著首字母縮寫——E．P．。我揭開箱蓋，裡面是空的。閣樓上再也沒有什麼東西可以提供任何線索。
「這件事真令人覺得奇怪，」我說，「如此的——莫名其妙。」
「是啊，」安妮說，「我受到了一些驚嚇。」
沒有其他可看的了。我陪著她下樓來到客廳，她關上客廳的門。
「你認為我應該做點兒什麼嗎？告訴警察？」
我猶豫了一下。
「從表面來看，很難說是否——」
「與謀殺案有關，」安妮幫我補充了下半句，「我知道這正是困難所在。從表面上來看，似乎沒有任何關聯。」
「是啊，」我說，「但這又是一件怪事。」
我們倆默默地坐著，困惑地緊鎖眉頭。
「冒昧地問一句，你有什麼打算？」我隨即問。
她抬起頭來。
「我至少還要在這兒住六個月呢！」她用挑釁的口吻說，「我不想這樣。我討厭生活在這裡。但我想我只能這麼做。不然，人們會說我逃跑了，說我問心有愧。」
「當然不會。」
「哦！會的，他們肯定會這麼說的。特別是當——」她停了一下，然後說，「六個月期滿後，我要嫁給勞倫斯。」她的目光對上了我的，「我們倆都不打算再等下去了。」
「我想，」我說，「會是這樣一個結局。」
突然，她崩潰了，將臉埋進手心裡。
「你不知道我有多麼感激你……你不知道。我們已經互相道過別了，他本打算離開這裡。盧修斯的死並沒有讓我感覺……感覺有多麼可怕。如果他在我們打算私奔的時候死了，那就太可怕了。但是你讓我們明白那麼做是錯誤的。這就是我感激你的原因。」
「我，也，感謝你們。」我鄭重地說。
「無論如何，你知道，」她直起身來，「除非查出真正的兇手，否則他們永遠都會認為是勞倫斯乾的——哦！是的，他們會的——特別是當他娶我的時候。」
「親愛的，海多克醫生的證據已經清楚地表明——」
「人們會在意證據嗎？他們甚至對此一無所知。總之，醫學證據對局外人來說毫無意義。這就是我要留下來的另一個原因。克萊蒙特先生，我要查出真相。」
說這話時，她的雙眼閃閃發光。她補充道：
「這就是我為什麼讓那位姑娘到這兒來。」
「克拉姆小姐？」
「是的。」
「這麼說，是你讓她來的。我是說，這是你的主意嗎？」
「是我自己的主意。哦！事實上，她有點兒愛抱怨。審理這個案子時——我到的時候，看見她也在那兒。我是故意讓她來的。」
「當然了，」我喊道，「你不會認為那個傻姑娘和本案有什麼關係吧？」
「裝傻太容易了，克萊蒙特先生。是這世界上最容易做的事之一。」
「這麼說，你真的認為——」
「不，不這麼認為。說實話，我沒這麼想。我想到的是，那個姑娘知道一些事，或可能知道些什麼。我想近距離了解她。」
「她到的當晚，那幅畫被亂砍了一氣。」我若有所思地說。
「你認為是她乾的嗎？可是為什麼呢？這也太荒唐了，不可能吧。」
「我還認為，你丈夫在我的書房裡被殺死是一件荒唐的、不可能的事呢。」我憤憤地說，「但他就是死在了那裡。」
「我知道，」她把手放在我的胳膊上，「這一定令你很不悅。我很清楚這一點，只是我沒有說太多。」
我從口袋裡取出那隻藍色的天青石耳環，遞給她。
「我想，這是你的吧？」
「對，是我的！」她高興地笑著伸手來接，「你在哪兒找到的？」
然而，我沒有把耳環放在她伸過來的手裡。
「你是否介意，」我說，「我再保存一段時間呢？」
「哎呀，當然不介意。」她一臉困惑不解，似乎想追問究竟。我沒有滿足她的好奇心。
反而問她，她的經濟狀況如何。
「這個問題很不禮貌，」我說，「但我並非是想打聽你的情況。」
「我根本不認為這有什麼不禮貌的。你和格里塞爾達是我在這兒最好的朋友。我也喜歡那個滑稽的馬普爾小姐。你知道，盧修斯很富有。他把東西平均分給了我和萊蒂斯。教堂舊翼歸我，但萊蒂斯可以挑選足夠多的家具去裝飾一幢小房子，她另有一筆錢，可以用來購置房屋，以便公平分配。」