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　　  她說：

　　  「你是要在星期二晚上——把錢拿給他吧？」

　　  他點點頭。

　　  「五千。我會告訴他我沒法馬上就籌齊剩下的那些錢。但我必須要阻止他去找克洛德家的人。我覺得他那只是在要挾，不過我也沒什麼把握。」

　　  他停下不說了，眼神變得有些矇矓而遙遠。在那目光後面，他的頭腦在運轉，在思索和排斥著各種可能性。

　　  然後他笑了。笑聲放浪而肆無忌憚。能夠聽出這笑聲的人都已經死去……

　　  這是一個即將冒險採取行動的男人才會發出的笑聲。笑聲中可以聽出自得其樂和挑釁的意味。

　　  「我可以信任你，羅薩琳，」他說，「真是謝天謝地，我可以絕對信任你！」

　　  「信任我？」她抬起那雙充滿好奇的大眼睛，「要幹什麼啊？」

　　  他再次面露微笑。

　　  「我讓你幹什麼你就幹什麼。這就是一個成功的行動計劃背後的秘密，羅薩琳。」

　　  他哈哈大笑起來：

　　  「伊諾克·雅頓行動計劃。」

　　  第十一章  

　　  羅利拆開那個淡紫色的大信封時有些驚訝。他想知道，究竟是誰會用這種信紙和信封給他寫信——而且他們又是怎麼想辦法搞到這些東西的呢？這些花哨的信箋在戰爭期間無疑已經銷聲匿跡。他讀道：

　　  親愛的羅利先生，用這種方式給你寫信，我希望你不會覺得我很冒昧，可如果你不介意的話，我真的認為有些事情你應該知道。

　　  他留意到信里標著下劃線的部分，感到有些摸不著頭腦。

　　  這得從那天晚上你過來打聽某個人的時候咱們的談話說起。如果你能來一趟斯塔格，我會非常樂意給你講講來龍去脈。令伯父的過世以及他的財產像現在這般處理是一種無比的遺憾，我們這裡所有的人都為此感到沮喪。

　　  希望你不會生我的氣，不過我真的認為應該讓你心中有數。

　　  你永遠的朋友，

　　  比阿特麗斯·利平科特

　　  羅利目不轉睛地盯著這封信，心中的疑團好似火焰在燃燒。這一切到底是怎麼回事呢？我親愛的比啊。他從小就認識比阿特麗斯。從她父親的店裡買菸草，和她一起在櫃檯後面消磨白天的時光。她那時候是個好看的姑娘。他記得小時候聽說過關於她的傳言，那段時間她正好不在沃姆斯雷谷。她離開了大約有一年時間，大家都說她離開是為了把肚子裡的私生子生下來。或許是，或許不是。但如今的她無疑彬彬有禮並且備受尊敬。儘管在背後會有很多人對她惡語中傷，也會有很多人咯咯地笑個不停，但她的舉止合於風化到了一種近乎乏味的地步。  

　　  羅利抬眼看了一下鍾。他打算馬上去趟斯塔格。讓所有那些表格都見鬼去吧。他想知道比阿特麗斯那麼急切地要告訴他的究竟是什麼事。

　　  他推開沙龍酒吧門的時候八點剛過。問候，點頭，「晚上好，先生」的招呼聲一如往常。羅利慢慢擠到吧檯跟前，要了一杯吉尼斯黑啤酒。比阿特麗斯沖他微微一笑。

　　  「很高興看見你，羅利先生。」

　　  「晚上好，比阿特麗斯。謝謝你給我寫的便條。」

　　  她迅速地瞥了他一眼。

　　  「我馬上就來找你，羅利先生。」

　　  他點點頭——一邊沉思默想地喝著他的半品脫酒，一邊看著比阿特麗斯給大家把酒分發完畢。她回過頭喊了一聲，不一會兒那個叫莉莉的女孩兒就過來替換她。比阿特麗斯低聲說道：「你跟我來嗎，羅利先生？」

　　  她領著他穿過走廊，進了一間屋子，門上寫著私人房間。屋子很小，陳設卻顯得太多，有豪華的扶手椅，聲音刺耳響亮的收音機，一大堆陶瓷裝飾品，還有一個相當破舊的小丑娃娃被扔在一把椅子背後。

　　  比阿特麗斯·利平科特關上收音機，指著一張豪華扶手椅讓他坐下。

　　  「你能過來我真是太高興了，羅利先生，我也希望你別介意我寫信給你——可我一整個周末心裡都在翻來覆去地琢磨這事——而且如我所言，我真的覺得你應該知道發生了什麼事。」

　　  她看上去很開心，好像覺得自己很了不起，沾沾自喜之情溢於言表。

　　  羅利帶著些微的好奇問道：

　　  「出什麼事兒了？」

　　  「嗯，羅利先生，你知道住在這兒的那位紳士——雅頓先生，就是你來打聽過的那個人。」

　　  「怎麼？」

　　  「就在第二天晚上。亨特先生也到這兒來找他。」

　　  「亨特先生？」

　　  羅利饒有興趣地坐直了身子。

　　  「沒錯，羅利先生。我說五號房間，亨特先生點點頭，直接就上去了。我必須說這讓我吃了一驚，因為這個雅頓先生並沒有說過他在沃姆斯雷谷有認識的人，而我也有點兒想當然地覺得他就是個陌生人，在這塊地方人生地不熟，誰也不認識。亨特先生的樣子看起來怒氣沖沖，就好像發生了什麼事情讓他心煩意亂似的，但當然啦，當時我也覺得莫名其妙。」

　　  她停下來喘口氣。羅利什麼都沒說，只是默默地聽著。他從來不催促別人。如果他們想要慢慢說，對他來說倒是正中下懷。

　　  比阿特麗斯神氣十足地繼續說道：

　　  「又過了一小會兒，我正好要上四號房間去處理一下毛巾和床單枕套之類的事情。那是在五號房間的隔壁，恰好兩個房間之間有一扇連通門——你從五號房間裡是看不出來的，因為有個大衣櫃正好擋在它前面，所以你不會知道那兒還有一扇門。當然啦，這扇門一般都關著，不過這回碰巧它開了一點點——然而究竟是誰打開的我壓根兒也不知道，這一點我可以發誓！」