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「您知道他為什麼要這麼做嗎，波洛先生？」格雷夫斯問道。
他很尊敬波洛是因為他看到警司對他也很尊敬——但他自己覺得波洛就是個嚇人的退休老頭。
波洛心不在焉地回答道：
「是的——知道，有個非常好的理由。難點不在這裡。」
他的目光轉向波特少校左手邊的一張小桌子。桌子上有一個實心玻璃的大菸灰缸，旁邊還有一個菸斗和一盒火柴。別的什麼都沒有。他的眼睛又在屋子裡四下逡巡，隨後走到一張打開的翻蓋式寫字桌前。
寫字桌非常整潔。文件乾淨利落地分類擺放。寫字桌中間有一本小的皮面記事簿，一個放著一支鋼筆和兩支鉛筆的筆盤，一盒回形針和一本郵票冊。所有的一切都工工整整，井然有序。一種平平常常的生活，一次井井有條的死亡——當然——就是它——缺的就是這樣東西！
他對格雷夫斯說：
「難道他就沒給驗屍官留下什麼字條——或者信之類的嗎？」
格雷夫斯搖了搖頭。
「沒有，他沒留下——大家一般都會覺得退伍軍人會留下這類東西。」
「是啊，這就非常奇怪了。」
波特少校活在世上一絲不苟，死的時候倒不拘小節了。波洛心想，波特一個字兒都沒留這件事完全不對勁。
「這對克洛德家的人來說是個小小的打擊，」格雷夫斯說，「這會讓他們很失望的。他們不得不另外再去找一個跟安得海熟識的人。」
他稍稍有些煩躁不安：「您還想再看看什麼其他的嗎，波洛先生？」
波洛搖搖頭，跟著格雷夫斯走出了房間。
在樓梯上，他們遇見了房東太太。很顯然，她對自己這種激動的狀態樂此不疲，立刻又開始口若懸河起來。格雷夫斯巧妙地抽身避開，只留下波洛在那兒傾聽一整套長篇大論。
「現在我似乎還有點兒喘不上氣來呢。是心臟，就是那兒的毛病。心絞痛，我母親就是死在這個病上——那次她在穿過喀里多尼亞市場的時候倒在地上人就沒了。我發現他的時候自己也差點兒栽倒在地——噢，可真是嚇了我一大跳啊！雖說他很長時間以來都萎靡不振，可也從來都沒想到過會出這種事兒。我想他是為錢的問題發愁，而且吃得還少，都不夠讓他好好活著的。我們想給他點兒東西吃他也從來不接受。然後昨天他去了趟歐斯特郡——一個叫沃姆斯雷谷的地方——去給一個死因調查訊問出庭做證。那讓他心裡可遭了罪，真的。他回來的時候看起來難受極了。昨晚一整夜都在那兒邁著沉重的步子四處溜達。走過來走過去，走過來走過去。聽大家說，是為了一個被人謀殺的紳士，那人還是他的朋友。可憐的人啊，真讓他難受壞了。走過來走過去，走過來走過去。後來我出去買了點兒東西——又不得不排了好長好長的隊買魚以後，我就上樓去想看看他願不願意來杯好茶——然後就看見他，可憐的老先生，往後靠在椅子裡，那把左輪手槍從他的手裡掉下來。可把我嚇壞了。我不得不把警察找來，還有所有的那些事。真不是我說，這世界是要變成什麼樣兒啊？」
波洛慢條斯理地說道：
「這世界正在變成一個讓人難以生存的地方——除了對那些強者而言。」
第十章
波洛回到斯塔格的時候已經八點過後。他發現弗朗西斯·克洛德留了一張便條，請他去找她。他立刻就動身了。
她正在客廳里等他。他以前沒進過這個房間。敞開的窗戶面朝著一個帶有圍牆的花園，花園裡的梨樹上梨花盛開。桌子上擺著幾盆鬱金香。費盡心力打過蠟的舊家具閃閃發光，黃銅爐圍和煤簍也熠熠生輝。
波洛心想，這個房間真是漂亮極了。
「您說過我會想要找您，波洛先生。您說得很對。有些事情我必須要找人說出來——而我覺得您就是最佳人選。」
「夫人，把一件事情告訴一個已經對它心知肚明的人總是會容易一些的。」
「您認為您已經知道我想要說什麼了嗎？」
波洛點點頭。
「從什麼時候——」
她並沒有把問題問完，但他隨即便回答道：
「從我看到您父親照片的那一刻起。您的家族特徵實在是太明顯了。誰也沒法質疑您和他是一家人。而這種相似性在那個來到這裡自稱伊諾克·雅頓的人身上也同樣明顯。」
她嘆了口氣，這是一聲悶悶不樂的深深嘆息。
「對——沒錯，您是對的——雖然可憐的查爾斯留著鬍子。他是我的遠房堂兄，波洛先生，多多少少算是這個家族的敗家子吧。我跟他從來都不是很熟，但我們小時候一起玩過，而現在是我把他引上了死路，還死得這麼骯髒醜陋——」
她沉默了片刻。波洛輕聲說道：
「您是想告訴我——」
她又打起精神來。
「是的，這件事非說不可。我們太需要錢了，一切都是因此而起。我丈夫……我丈夫他遇上了大麻煩，是最糟糕的那種麻煩。擺在他面前的是身敗名裂，或許還會鋃鐺入獄，其實到現在也依然如此。請您明白這一點，波洛先生，制訂這個計劃並且實施都是我的主意；我丈夫和這件事一點兒關係都沒有。無論如何這都不是他會制訂出來的計劃——這有點兒太鋌而走險了。不過我從來都不介意冒點兒風險。而且我也覺得我向來都有點兒不擇手段。聽我說，首先我去找羅薩琳·克洛德借錢。我不知道如果只有她一個人的話，她會不會把錢借給我。可是她哥哥走了進來。他心情不太好，而且還毫無必要地侮辱我，至少我是這種感覺。所以我一想出這個計劃就毫不猶豫地付諸實施了。」