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「你是說……」邦德爾頓了頓，「關於七面鍾？」
洛蘭點了點頭。
「你知道……」
她話音未落，吉米·塞西傑就走了進來。
第八章 吉米的訪客
我們必須回到大約二十分鐘之前。吉米·塞西傑迷迷糊糊地從睡夢中醒來，聽到一個熟悉的聲音在對他講一些不熟悉的事情。
他仍然睡意甚濃，雖然努力想思考一下到底是怎麼回事，但打了個哈欠之後，翻身又準備接著入睡。
「先生，有位年輕的女士想見您。」
這句話就像說不完一樣，不斷地重複著。迫於無奈，吉米·塞西傑只好睜開眼睛，眨了眨。
「啊，是史蒂文斯嗎？」他說道，「你再說一遍。」
「先生，有位年輕的女士想見您。」
「哦！」吉米想搞清楚是怎麼回事，「有什麼事嗎？」
「我說不上來，先生。」
「嗯，我想也是，」他想了想，「我想你也是說不上來。」
史蒂文斯猛地一下子抓起了床邊的一隻托盤。
「我去給您換點茶來，先生。這個涼了。」
「你覺得我應該起床……呃……去見那位女士？」
史蒂文斯沒有回答，不過他的背挺得直直的，吉米看出了他的意思。
「好吧，」他說，「我還是去見見吧。她叫什麼？」
「她沒說，先生。」
「嗯，該不是我的姑媽傑邁瑪吧？如果是她，我可就完了。」
「那位女士不可能是別人的姑媽，先生。除非大家庭里有很小的小孩。」
「啊哈！」吉米說道，「年輕又可愛。她……她長什麼樣？」
「是一位年輕女士，無疑很有教養。」史蒂文斯用法語說出了「有教養」三個字。
「不錯啊，」吉米親切地說道，「你的法語發音非常好，史蒂文斯，比我強多了。」
「不勝榮幸，先生。最近我在學習函授法語。」
「真的？你真了不起，史蒂文斯。」
史蒂文斯得意地笑了笑，然後離開了房間。吉米躺在床上，試圖猜出會是哪個年輕可愛、舉止文雅的女孩來找他。
史蒂文斯端著新泡的茶又進來了。吉米呷了一口，舒服極了。
「史蒂文斯，我希望你已經給了她報紙之類的吧。」他說道。
「我給了她《晨報》和《笨拙》雜誌，先生。」
這時門鈴響了，史蒂文斯走了出去。幾分鐘之後，他又回到房間。
「又是一位年輕的女士，先生。」
「什麼？」
吉米撓了撓頭。
「又是一位年輕的女士，她不願說自己的名字，先生，但是說事情很重要。」
吉米睜大眼睛盯著他。
「太奇怪了，史蒂文斯，真是太奇怪了。對了，昨天晚上我是幾點回來的？」
「快凌晨五點了，先生。」
「當時……呃……當時我怎麼樣？」
「有點兒興奮，先生……沒什麼別的了，還唱著《大不列顛頌》。」
「太奇怪了，」吉米說道，「《大不列顛頌》？沒喝醉酒我會唱這首歌？一定是……呃……多喝了幾杯，激發了我的愛國熱情。我記得在『芥未和水芹』酒吧暢飲了一陣子。聽起來這個地方不太正經，但其實不是，史蒂文斯。」
他頓了頓，接著說道：「我在想……」
「想什麼，先生？」
「我在想，我是不是在那種狀態下在報紙上登了個廣告，要招聘看孩子的保姆之類的。」
史蒂文斯咳了幾聲。
「同時來兩個女孩，真奇怪。看來以後我要避開那家酒吧了。避開……這個詞不錯，史蒂文斯，上次我在做填字遊戲時碰到的，當時我就覺得是個好詞。」
吉米一邊說著一邊收拾，十分鐘之後，他就準備好要去見這兩位不速之客了。他打開客廳的門，首先看到的是一個皮膚微黑、身材苗條的姑娘。他完全不認識。她靠著壁爐台。然後，他的目光移到鋪著真皮的寬大扶手椅上，他的心猛地一跳。是洛蘭！
洛蘭首先站起來，略帶緊張地說道：
「你肯定沒想到我會來吧。但我不得不來，待會兒我會解釋的。這位是艾琳·布倫特小姐。」
「邦德爾……人家都這樣叫我。你可能聽比爾·埃弗斯利提到過我。」
「噢，是的，他當然說起過你，」吉米忙不迭地回應道，「來，坐，坐！我們喝點雞尾酒什麼的吧。」
兩個女孩都謝絕了。
「抱歉，」吉米接著說道，「我才起床。」
「比爾說得沒錯，」邦德爾說道，「我跟他說我要找你，他說你准沒起床呢。」
「但我現在不是起來了嗎？」吉米擺出很精神的樣子。
「我們來是為了格里的事，」洛蘭說到，「還有羅尼……」
「還有羅尼？什麼意思？」
「他昨天被人開槍打死了。」
「什麼？」吉米大叫道。
邦德爾又把事情的經過說了一遍。吉米神情恍惚地聽著，就好像還在做夢。
「羅尼被槍殺了，」他喃喃自語，「這到底是怎麼回事？」
他坐在椅子邊上，想了一兩分鐘，然後平靜地說道：
「有件事情我該告訴你們。」