第72頁
喬治清了清喉嚨。
「凱德先生，我得告訴你，」他虛張聲勢地說，「你在這件事情上的做法是要受到譴責的。如果你的計劃出現了一絲絲紕漏，我們就會損失一件國寶，而且再也無望找回。凱德先生，你真是極其魯莽，不可原諒。」
「羅麥克斯先生，我覺得你還沒有明白這個想法，」費希先生拉長語調說道，「那件歷史文物壓根就不在圖書室的書後面。」
「不在？」
「絕對不在。」
「其實，」安東尼解釋說，「斯泰普提奇伯爵的那個小玩意兒代表的就是它的本意：玫瑰。星期一下午，我想到這個之後就馬上去了玫瑰園。費希先生和我想的一樣。背向著日晷，向前走七步，再向左走八步，然後再向右走三步，就會走到紅玫瑰叢，那種紅玫瑰的名字就是里奇蒙。別墅裡面已經都搜遍了，卻沒一個人想到去花園看看。明天早上可以組織一支小發掘隊。」
「這麼說來，圖書室里書的那個故事……」
「就是我捏造出來為了引那位小姐入瓮的。費希先生一直在陽台上看著，等時機一到就吹聲口哨。我可以告訴諸位，我和費希先生在多佛那個房子裡設置了軍事管制，以防紅手黨人與那個假列蒙聯絡互通。他發了指令讓他們撤離，那邊就回傳消息說已經照辦。這樣一來，他便歡天喜地開始執行計劃，公然抨擊我。」
「好啦，好啦。」卡特漢姆侯爵高興地說，「現在一切都澄清了，終於有了滿意的結果。」
「還有一件事。」艾薩克斯坦說。
「什麼事？」
那個財政家定定地看著安東尼。
「你為什麼非要讓我過來？就是做個旁觀者熱熱場嗎？」
安東尼搖搖頭。
「不，艾薩克斯坦先生。您是個大忙人兒，您的時間就是金錢。你本來到此是為了什麼呢？」
「商議一筆貸款的事。」
「和誰？」
「赫索斯拉夫的麥可親王。」
「這就對了。麥可親王已經死了，那您是準備把貸款以同樣的條件提供給他的堂弟尼古拉嗎？」
「你能引見他嗎？我還以為他已經在剛果遇害了呢。」
「他是被人害了，是我害的。哦，可不是說我是殺人兇手，我的意思是，我散布了他的死訊。艾薩克斯坦先生，我答應給您一個親王。你看『我』怎麼樣？」
「你？」
「對，就是我。尼古拉·塞覺斯·佛迪南·奧保羅維其。這個名字對於我想過的生活來說，實在太長了。所以，我在剛果的時候就簡單地自稱安東尼·凱德。」
安卓西上尉嚇了一跳。
「不可思議，太難以置信了。」他脫口而出。
「先生，你說話可要謹慎才好。」
「我有很多證據，」安東尼鎮定地說，「我覺得我可以說服男爵。」
男爵舉起了手。
「我肯定會檢查你的證據，但是我不需要那些。單單你的幾句話就夠了。而且，你很像你的英國籍的母親。我一直都說『這個年輕人，肯定來自名門』。」
「您總是對我很信任，男爵。」安東尼說，「我不會忘記您的恩德。」
他看了一眼旁邊的巴特爾警長，對方仍然保持著毫無表情的撲克臉。
「你明白，」安東尼笑笑說，「我的處境一直都極其危險。在我看來，別墅里的所有人都有十足的理由希望麥可·奧保羅維其出局，就因為我是王位的下一個繼承人。我一直都害怕巴特爾警長，我始終覺得他在懷疑我，只是還沒找到合理動機才沒採取行動。」
「先生，我從沒懷疑過你殺了人。」巴特爾警長說，「對於這種事，我們有我們的直覺。但我知道你始終在害怕點什麼，這讓我很不解。假若我早一點知道你的真實身份，我估計就依照證據，將你逮捕了。」
「真慶幸我瞞住了這個心虛的秘密。你把我的其他事都挖出來了。巴特爾警長，你真是你們這行的一把好手。我會對蘇格蘭場保持敬畏之心。」
「太不可思議了，」喬治喃喃地說，「我從沒聽過這麼不可思議的事，實在難以置信。男爵，您真的相信……」
「親愛的羅麥克斯，」安東尼語氣嚴肅地說，「在未提出有力的書面證明前，我無意請求英國外務部支持我的訴求。我建議現在散會，我同男爵和艾薩克斯坦先生討論下那筆貸款的協議條件。」
男爵站起身來，雙腳併攏。
「能見到赫索斯拉夫的國王殿下，」他莊嚴地說，「是我一生中最光榮的時刻。」
「對了，男爵，」安東尼鉤住對方的胳膊，漫不經心地說，「我忘了告訴您，還有個重要的相關信息，我已經結婚了。」
男爵向後退了幾步，臉上布滿了失望。
「我就知道肯定會出亂子，」他低沉地說，「天啊！他在非洲娶了個黑人！」
「好啦，好啦！沒有那麼糟。」安東尼大笑起來，「她夠白了，從頭到腳都是白的。」
「好吧。那就是一場體面的貴庶通婚。」
「也不對。她可是要成為我這個國王的皇后呢。您不用搖頭，她完全可以勝任。她是一位英國貴族的小姐，她的家族可以回溯到英皇威廉一世的時代。皇族與貴族通婚現在很流行的，而且，她對赫索斯拉夫的事也略知一二。」