第5頁

　　  「什麼？」安東尼猛地轉過身來。

　　  麥格拉斯咧著的嘴巴笑得更大了。

　　  「有點興奮啦？喬紳士？」他故意拖著長音。

　　  「正經點兒，吉米。你說的這事相當重要。」

　　  他走到窗戶邊，站在那望著窗外。

　　  「維克多王到底是誰啊？」吉米問，「另外一個巴爾幹國的王室？」

　　  「不是。」安東尼慢慢地說，「他不是那種王。」

　　  「那他是誰？」

　　  安東尼沉默了片刻，說道：「吉米，他是個騙子，是個惡名昭著、讓人匪夷所思的珠寶大盜，而且膽大包天。維克多王是他在巴黎的一個代號。巴黎是他的匪黨大本營，他也就是在那裡被捕的。但是苦於沒找到他重罪的證據，只能以一個小的罪名輕判了他七年。他很快就要出獄了，或者可能現在已經出來了。」

　　  「你覺得斯泰普提奇伯爵和他入獄的事有關係嗎？那幾個流氓跟蹤他會不會就是為了報復？」

　　  「不知道。」安東尼說，「表面上看不像。據我所知，維克多王並沒有對赫索斯拉夫王室下過手。但看著又像那麼回事，是吧？斯泰普提奇的死，那個回憶錄，報上的謠傳，所有這些都模稜兩可，又挺有意思。另外我還聽說，赫索斯拉夫發現了石油。詹姆斯，我有種強烈的預感，他們已經對那個不起眼的小國蠢蠢欲動了。」

　　  「誰？」

　　  「希伯來人，那些坐在辦公室里的黃色面孔的金融家們。」

　　  「說了這麼多，你到底想做什麼呢？」

　　  「把簡單的事情複雜化，僅此而已。」

　　  「不是那件事，」安東尼有點失望地說道，「你猜猜，我準備用那兩百五十英鎊去趟哪裡？」

　　  「南美洲？」

　　  「不，我要去赫索斯拉夫，我覺得我可以和那個共和國站在一塊兒，搞不好我還能成為那裡的總統。」

　　  「你怎麼不說你是奧保羅維其的血脈，直接去那兒當個國王呢？」

　　  「不，詹姆斯。國王得做一輩子，總統只要任職四年就行了。對我來說，一個像赫索斯拉夫這樣的國家，管四年就挺好的。」

　　  「國王有可能連四年都做不到呢。」吉米插話說道。

　　  「我可能會忍不住挪用一千鎊里你的那份。到時候你都把金山搬回來了，一千鎊肯定不會放在眼裡了。那我就替你投資到赫索斯拉夫的油礦去。你知道嗎，詹姆斯？你這個主意簡直是越想越覺得妙，你要是不說，我怎麼也想不到赫索斯拉夫。到時候我在倫敦待一天，拿到一千鎊的戰利品，然後就搭乘巴爾幹快線出發。」

　　  「你別那麼快就走啊。我之前沒說，其實，我還想讓你幫我辦件事。」

　　  安東尼一屁股坐到椅子上，一臉嚴肅地看著他。

　　  「我一直都覺得還有點什麼事，果不其然，全套的來了。」

　　  「絕對沒有。就是想讓你幫一位女士做點小事。」

　　  「想都別想，我絕對不會摻和你的風流事。」

　　  「不是什麼風流事，我都沒見過這個女人。聽我給你從頭到尾講一講。」

　　  「要是非得聽你念叨長篇大論，我可得再喝一杯。」

　　  男主人趕緊殷勤地遵命照辦，然後開始娓娓道來。

　　  「那是我在烏干達發生的事，我在那裡救了一個南歐人……」

　　  「詹姆斯，我要是你，我就會寫一本書，就叫《我救過的人》。這是我今天晚上聽到的第二個故事了。」

　　  「不過這一次，我實在沒做什麼，只是把他從河裡拉出來了，好像大部分南歐人都不會游泳。」

　　  「等會兒，這跟另一件事有關係嗎？」

　　  「並沒有。不過我忽然想起一件很奇怪的事，雖然我們都叫他佩德羅，那是個荷蘭人的名字，但他其實是個赫索斯拉夫人。」

　　  安東尼漠不關心地點點頭，「不管叫什麼名字，不都是南歐人。」他說道，「接著說吧。」

　　  「那個人可能對我很感激，所以一直像只狗一樣跟著我。大約六個月之後，他得熱病死了。在斷氣之前，他叫我過去，在我耳邊用幾句行話說了個秘密，我當時還以為他說的是金礦，然後他把貼身帶著的一個油布包塞到我手裡。好吧，我當時也沒把那個東西當回事。過了一周，我才打開那個小包。我承認我就是太好奇了，我當然知道按照佩德羅的智商，就算看見金礦也不一定認得出來，但萬一要是真的呢？」

　　  「一想到金子，你的心就撲通撲通的了吧，本性難易啊。」安東尼打斷他。

　　  「我這輩子都沒覺得那麼噁心過。金礦？呵呵。對於那種卑鄙小人，那個東西還真可能就是個金礦。你知道那是什麼嗎？一個女人的信，對，就是一個女人的信，而且是個英國女人。那個賤人居然在勒索一個女人，他竟還不要臉地把那個髒東西給我。」

　　  「你的剛正不阿真讓我喜歡，但是，詹姆斯，我告訴你，南歐人永遠都是南歐人。他的本意是好的。你救過他的性命，於是他把自己的財路留給了你。」

　　  「那這個東西我可如何是好？燒了？一開始我就是這麼想的，但我想到了那個可憐的女人，她並不知道那些信已經毀了，肯定會終日惶恐不安，擔心哪天那個南歐人又出現了。」

　　  「我真沒想到你想像力這麼豐富。」安東尼一邊說，一邊點了一支煙，「你說得也對，這樣一來確實更複雜了，那郵寄給她呢？」