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　　  「好，我要見見他。也許他能告訴我一些有用的線索。」

　　  波洛克警佐好奇地看著他的上司。納拉科特探長的語調有些古怪。

　　  「你認為——」他說道。

　　  「我認為，」納拉科特探長慎重地說，「這樁案子比看起來的要複雜得多。」

　　  「您指的是哪些方面，長官？」

　　  但是探長沒有解釋。

　　  「你說的這個人，伊萬斯，現在在這兒嗎？」

　　  「他就在餐廳等著。」

　　  「好，我立刻就去見他。他是個什麼樣的人？」

　　  比起精確的描述，波洛克警佐更擅長報告事實。

　　  「他是個退伍的海軍士兵。我得說，是個難對付的傢伙。」

　　  「他喝酒嗎？」

　　  「據我所知，沒有比他喝得更凶的。」

　　  「那他的妻子呢？是上尉會欣賞的類型嗎？」

　　  「哦！不是的，長官，特里威廉上尉可不是那種人。非要說的話，他是個有名的厭女症患者。」

　　  「伊萬斯忠於他的主人嗎？」

　　  「基本上是的，長官，而且我覺得他要是不忠的話別人會知道的。艾克漢普頓是個小地方。」

　　  納拉科特探長點點頭。

　　  「好，」他說，「這裡也沒什麼可看的了。我去見見那個伊萬斯，然後看看房子的其他地方，完事兒之後我們去三皇冠旅館見見伯納比少校。他說的那個時間讓我很好奇。五點二十五分，嗯？他肯定是知道什麼事兒，但是沒說，否則他為什麼能說出這麼精確的犯罪時間？」

　　  兩個人走向門口。

　　  「這可真是個怪案子，」波洛克警佐說，他掃視著凌亂的地板，「兇手還製造了入室盜竊的假象！」

　　  「我倒是沒覺得奇怪，」納拉科特說，「在這種情況下，這樣做也是正常的。不，讓我覺得奇怪的是這扇窗戶。」

　　  「窗戶？」

　　  「是的。兇手為什麼要走到窗戶那裡？假設特里威廉認識這個人，直接就讓他進來了，為什麼不走前門呢？在昨晚那種天氣里，雪那麼厚，從路上走到這扇窗戶前，肯定十分困難，也不怎麼令人愉快。他這麼做肯定是有原因的。」

　　  「可能，」波洛克說，「這個人不想讓人看見他進了房子。」

　　  「昨天下午不太有可能會有誰目擊他，沒人會待在外邊。不，肯定是有些別的原因。嗯，遲早會真相大白的。」

　　  第五章 伊萬斯

　　  伊萬斯正等在餐廳里。看到他們進來，伊萬斯恭敬地站起身來。

　　  他身材矮小結實，手臂很長，站著的時候總是半握著拳，鬍子颳得很乾淨，有一雙豬樣的小眼睛，但他歡快而機敏的神態彌補了鬥牛犬一般的外貌。

　　  納拉科特探長默默地記下了自己對此人的第一印象。

　　  「聰明。世故而務實。看起來有些不安。」

　　  然後他說：

　　  「你是伊萬斯？」

　　  「是的，長官。」

　　  「教名是什麼？」

　　  「羅伯特·亨利。」

　　  「嗯。現在說說這樁案子吧，你都知道些什麼？」

　　  「一無所知，長官。我真的很吃驚，上尉居然遭遇了這種事！」

　　  「你最後一次見到上尉是在什麼時候？」

　　  「我覺得是兩點鐘，長官。就在這裡，我收拾好了午餐的東西，擺好了桌子，為晚餐做準備。上尉告訴我，離開之後就不用再回來了。」

　　  「你一般都是怎麼做的？」

　　  「一般情況下，我會在七點左右再回來一趟，工作幾個小時。也不總是這樣，有時候上尉會告訴我不用再來了。」

　　  「所以昨天他跟你說不必回來的時候，你並不驚訝？」

　　  「不驚訝，長官。我前天晚上也沒有來，因為天氣太糟了。只要你不試圖偷懶，上尉是一位非常體諒他人的紳士。我很了解他的為人。」

　　  「他昨天具體說了什麼？」

　　  「嗯，他看看窗外，說，『伯納比今天是沒希望過來了。』『就算斯塔福特因大雪完全與外界隔絕，』他說，『也不足為奇。這樣的冬天，我也只在小時候見過。』他說的是他的朋友伯納比少校，住在斯塔福特，總是在星期五的時候過來，和上尉一起玩棋類遊戲還有離合詩。星期二的時候上尉會去伯納比少校那裡。這是上尉的老規矩了。然後他跟我說：『你可以走了，伊萬斯，明天早上再過來。』」

　　  「除了伯納比少校，他昨天下午有沒有提到和其他人的會面？」

　　  「沒有，長官，完全沒有。」

　　  「他的行為舉止中有什麼不尋常的地方嗎？」

　　  「沒有，長官，我沒有發現。」

　　  「嗯！伊萬斯，我記得你最近剛剛結婚了。」

　　  「是的，長官。我夫人是三皇冠旅館店主貝靈夫人的女兒。是兩個月之前的事情了。」

　　  「特里威廉上尉對此不是很滿意。」

　　  一絲淺淺的微笑閃現在伊萬斯的臉上。

　　  「上尉可生氣了。瑞貝卡是個好姑娘，長官，而且是個好廚子。我原想我們能一起給上尉工作，但是他不肯，說他這座房子裡不要女僕。實際上，長官，當那位從南非來的女士說想租下斯塔福特寓所過冬的時候，事態就已經僵化了。上尉租了這個地方，我每天都來幹活兒，我不介意跟您說，長官，我還想著冬天過後上尉能改變主意呢，這樣我和瑞貝卡就可以跟著他回到斯塔福特寓所了。哎呀，他甚至都不會知道她在房子裡的。她可以一直待在廚房，可以做到讓他不在樓梯上遇到她。」