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　　  「嗯，看起來是這樣。我想現在最好的做法就是直接去找那位納拉科特探長，告訴他這些新的事實。我是說，要是這個美國出版商搭乘了茅利塔尼亞號，或者貝倫加利亞號要去什麼地方，我們可管不了，這是警察的工作。」

　　  「要是能成功，那就是特別重大的獨家新聞！」恩德比先生說，「要是能成功，《每日資訊》肯定會提供給我不少於——」

　　  艾米麗無情地打斷了他的美夢。

　　  「但是我們絕不能喪失理智，」她說道，「把其他一切可能性都排除。所以我必須去一趟埃克塞特，明天才會回來，但是我給你找了個活兒干。」

　　  「什麼活兒？」

　　  艾米麗描述了她拜訪威利特家的情況，還有她離開前偷聽到的那句話。

　　  「我們絕對要查出今天晚上會發生什麼事，有什麼事要發生了。」

　　  「真是太不尋常了！」

　　  「對吧？但是當然了，也有可能只是巧合，或者不是……你注意到了嗎？僕人們都要離開了，有人要把她們支走，今天晚上會發生什麼怪事，而你要過去查明白。」

　　  「你是說我整晚都得藏在花園的灌木叢里瑟瑟發抖嗎？」

　　  「你不介意的吧，對不對？記者為了事業會不顧一切。」

　　  「誰告訴你的？」

　　  「別管是誰跟我說的，我就是知道。你會去做的吧？」

　　  「哦，那是。」查爾斯說，「我不會錯過任何事的。要是今天晚上斯塔福特寓所發生了什麼怪事，我肯定在場。」

　　  然後艾米麗對他說了行李標籤的事情。

　　  「真奇怪，」恩德比先生說，「皮爾森家的小兒子在澳洲吧？最小的那個。當然了，這也可能什麼都說明不了，但是還是……嗯，這兩件事可能是有所關聯的。」

　　  「嗯，」艾米麗說，「就這些了，你還有什麼要告訴我的嗎？」「嗯，」查爾斯說，「我有個新的想法。」

　　  「什麼？」

　　  「只是我不知道你會不會喜歡這個想法。」

　　  「『我會不會喜歡』是什麼意思？」

　　  「你不會突然發火的，對不對？」

　　  「我想不會的，我希望能夠理智而平靜地看待事情。」

　　  「好吧，是這樣的，」查爾斯·恩德比還是懷疑地看著她，「我不是想冒犯你之類的，但是你覺得你未婚夫說的都是真的嗎？」

　　  「你是說，」艾米麗說，「他確實殺了人。要是你這麼想也很正常。一開始我就對你說過，這是很自然的想法，但是我也說過，我們的工作是建立在他並沒有這麼做的基礎上的。」

　　  「我不是這個意思。」恩德比說，「我同意你的看法，先假設他沒有殺人。我的意思是說，他所說的情況和真實發生的事件之間到底相差多少？他說他去過舅舅家裡聊天，離開的時候舅舅還活得好好的。」

　　  「是的。」

　　  「好吧，我突然想到，你不覺得他可能到那兒就發現老人已經死了嗎？我是說，他可能一時慌張，太害怕了，所以不想說出口。」

　　  查爾斯遲疑地提出了他的理論，發現艾米麗並沒有要對他發火的跡象之後鬆了一口氣。相反，她眉頭緊皺，沉思著什麼。

　　  「我不想假裝什麼，」她說道，「這確實有可能，我之前沒有想到。我了解吉姆，他不會去謀殺任何人，但是他可能十分驚慌，然後就說了愚蠢的謊言。當然了，他必須一路撒謊到底。是的，這確實很有可能。」

　　  「比較難辦的是你不能去問他這件事。我是說他們不會讓你單獨見他的吧，是不是？」

　　  「我可以讓戴克斯律師去見他。」艾米麗說，「單獨面見律師應該還是沒問題的。最糟糕的是，吉姆是一個十分固執的人，有些事一旦他說出了口，就會堅持到底。」

　　  「『這就是我的說法，我會堅持到底』。」恩德比先生會意地說道。

　　  「是的。我很高興你提出了這樣一種可能性，查爾斯，我確實沒有想到。我們一直在尋找吉姆離開之後進入那座房子裡的人，但也可能是在他之前——」

　　  她停住了，陷入了自己的思緒之中。這兩種不同的設想會導致截然不同的結論。首先是瑞克夫特先生提出的理論，吉姆和他舅舅的爭吵是觸發案件的關鍵點。而在另一種理論里，吉姆則無足輕重。艾米麗覺得，首先要去見見那個做屍檢的法醫。如果特里威廉上尉是在下午四點左右被謀殺的，那麼需要的不在場證明可就完全不同了。另外就是得讓戴克斯律師盡力勸他的當事人一定要說實話。

　　  她從床上下來。

　　  「嗯，」她說，「你最好幫我想想怎麼去艾克漢普頓。我記得鐵匠家有一輛車，你能去幫我安排一下嗎？我午飯後就立刻出發。有一趟三點十分去埃克塞特的火車，這樣我就能先去見見那個法醫了。現在幾點了？」

　　  「十二點半。」恩德比先生看著表說。

　　  「接下來咱們一起去搞定車子的事情吧，」艾米麗說，「哦，對了，在我離開斯塔福特村之前還有一件事。」

　　  「什麼事情？」

　　  「我要去拜會一下杜克先生。在斯塔福特我還沒見過的人只剩下他了，而且他也參加了那次的桌靈轉。」

　　  「哦，我們去鐵匠家的路上會經過他的小屋。」

　　  杜克先生的小屋就在那一列的最後一間。艾米麗和查爾斯拉開門閂走上小路，然後一件令人驚訝的事情發生了。他家的房門開了，一個男人走了出來，而這人正是納拉科特探長。