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　　  「親愛的艾米麗，我們不可能阻止這些事實被披露出來。警方已經發現了。你也能看出來吧？這就是吉姆不容忽視的、迫切的犯罪動機。一旦特里威廉上尉死亡，皮爾森就能輕易從柯克伍德先生那裡獲得必要的金錢，把他從兩難境地，甚至是刑事檢控中解救出來。」

　　  「哦，這個傻瓜。」艾米麗無助地說。

　　  「正是如此，」戴克斯律師乾巴巴地說，「在我看來，我們唯一的機會是證明吉姆·皮爾森完全不知道他舅舅遺囑的條款。」

　　  艾米麗思考著，沒有說話。然後她安靜地說：

　　  「這恐怕行不通。他們三個人都是知情的——西爾維婭、吉姆和布萊恩都知道。他們經常聊起這個，還總在一起開這位住在德文郡的有錢舅舅的玩笑。」

　　  「天哪，天哪，」戴克斯律師說，「這可太不幸了。」

　　  「你不認為人是他殺的吧，戴克斯先生？」艾米麗說。

　　  「很奇怪，我不覺得。」律師回答道，「在某些方面，吉姆·皮爾森是一個最容易被看透的年輕人。如果你不介意的話，艾米麗，他在商業上的信譽並不高，但是我確實不相信他會是一個用沙袋襲擊舅舅的人。」

　　  「嗯，這很好。」艾米麗說，「希望警方也會這麼想。」

　　  「確實如此。我們的主觀印象和想法沒有實際用處，這樁案子對他不利的證據太多了。孩子，我不想假裝一切都在掌控之中，前景非常不妙。我建議請洛里默·K.C.來做他的辯護律師。人們都叫他絕望拯救者。」他樂觀地加了一句。

　　  「有件事我想知道。」艾米麗說，「你已經見過吉姆了吧？」

　　  「當然。」

　　  「我想讓你誠實地告訴我，你覺得他在其他方面有沒有說實話？」她大致敘述了一下恩德比先生的推測。

　　  律師在回答前仔細思索了一番。

　　  「我感覺，」他說，「他對和舅舅見面的描述是真的。但他當時的確太緊張了，如果他繞道走到窗戶邊進屋，正好碰到了舅舅的屍體，可能會因為太過害怕而不敢承認事實，然後編造了另一個故事。」

　　  「我就是這麼想的，」艾米麗說，「戴克斯律師，你下次見到他的時候，請勸他說出真相。這對案件的影響很大。」

　　  「我會這麼做的。儘管如此，」他停了一下，說道，「我覺得事情不是這樣的。特里威廉上尉去世的消息八點半才在艾克漢普頓傳開。那個時候最後一趟開往埃克塞特的火車已經離開了，而吉姆·皮爾森是坐第二天上午第一趟火車離開的。如果他早就知道上尉死了，這樣做就非常不明智。順便一說，如果他選擇更常規一點的時間坐火車的話，他的舉動就不會那麼引人注意了。如果事實像你說的那樣，他在四點半之後的什麼時間發現了舅舅的屍體，應該會直接離開艾克漢普頓的。六點過幾分有一趟火車，七點四十五分也有另一趟火車，都可以從那裡離開。」

　　  「你說到重點了。」艾米麗承認道，「我沒有想到。」

　　  「我仔細地詢問過他進入舅舅家時發生的事。」戴克斯律師繼續說道，「他說特里威廉上尉讓他脫掉靴子，放在門階上。這就解釋了為什麼大廳里沒有濕漉漉的印記。」

　　  「他有沒有提及聽到什麼聲音，什麼都好，讓他覺得那房子裡可能還有其他人在？」

　　  「他沒有提過，但我會問問他的。」

　　  「謝謝，」艾米麗說，「我寫個便條，你能帶給他嗎？」

　　  「當然了，不過內容會被讀出來。」

　　  「哦，那得非常慎重才行。」

　　  她繞到寫字檯前，快速地寫了幾句話。

　　  親愛的吉姆，一切都會好起來的，所以振作起來。我正埋頭苦幹找出真相。你可真傻，親愛的。

　　  愛你的

　　  艾米麗

　　  「給你。」她說道。

　　  戴克斯先生讀了一遍，什麼都沒說。

　　  「我有注意不要寫得太潦草，讓監獄長能看懂內容。現在我得走了。」艾米麗說。

　　  「我給你倒杯茶吧。」

　　  「不，謝謝你了，戴克斯先生。我沒有時間能浪費了。我要去見見吉姆的姨媽珍妮弗。」

　　  她到達月桂樹公寓之後，被告知加德納夫人不在家，但是很快就能回來了。

　　  艾米麗微笑著對客廳女侍說：

　　  「那我進來等她吧。」

　　  「你要見見戴維斯護士嗎？」

　　  說到見人，艾米麗任何時候都躍躍欲試。「好的。」她馬上說道。

　　  幾分鐘後，戴維斯護士拘謹而好奇地出現在了她面前。

　　  「你好，」艾米麗說，「我是艾米麗·特里富西斯，算是加德納夫人的侄女吧。就是說，我即將成為她的侄女，但是我的未婚夫，吉姆·皮爾森被捕了，我想你是知道的。」

　　  「哦，這太可怕了。」戴維斯護士說，「我們今天早上在報紙上都看到了。多麼可怕的事件啊。你看上去應對得很好，特里富西斯小姐，你真的很堅強。」

　　  護士的語調中有一絲不贊同。她可能是想說，醫院的護士因為性格堅韌所以能受得了這種事情，但其他普通人就應該被擊垮。

　　  「嗯，人不能軟了膝蓋啊。」艾米麗說，「我希望你不會太介意。我是說，對你來說，與一個捲入謀殺事件的家庭有關聯一定很尷尬。」

　　  「當然，是很讓人不舒服。」戴維斯護士的態度並沒有因為這番話緩和下來，「但是我們的職責就是照顧病人。」