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　　  「最後一趟列車？」探長問道，「那是十點鐘才到，對不對？我覺得我們不必麻煩他了。另一個人，那個從倫敦來的，你了解他嗎？」

　　  「我從來沒見過他。他不是商人，當然不是，應該是比商人更尊貴的人。我這會兒想不起來他的名字了，但是你可以從登記簿上找到。他是乘最早的一趟火車離開的，去往埃克塞特，六點十分發車。非常奇怪，我真想知道他是來這裡幹什麼的。」

　　  「他沒有提過嗎？」

　　  「完全沒有。」

　　  「他外出過嗎？」

　　  「他是午餐時分到的，大約四點半出門，六點二十左右回來的。」

　　  「他出門的時候去了哪裡？」

　　  「我完全不知道，先生。可能是去散步吧。那是在下雪之前，但那天算不上適合散步的日子。」

　　  「四點半出門，回來的時候是六點二十。」探長沉思道，「這真是相當奇怪，他有沒有提起特里威廉上尉？」

　　  貝靈夫人果斷搖了搖頭。

　　  「沒有，納拉科特先生，他壓根兒就沒有提起任何人。他不愛與人來往，是個相貌英俊的年輕人，但是看起來總是心事重重的。」

　　  探長點點頭，走到一旁去檢查登記簿。

　　  「詹姆斯·皮爾森，倫敦。」探長說，「嗯，這些也沒有說明什麼。看來我們需要對這位詹姆斯·皮爾森先生做一些調查了。」

　　  然後他大步走進咖啡屋尋找伯納比少校。

　　  咖啡屋裡只有少校一人。他正在喝一杯看起來有些黏稠的咖啡，面前打開了一份《泰晤士報》。

　　  「伯納比少校？」

　　  「是我。」

　　  「我是來自埃克塞特的探長納拉科特。」

　　  「早上好，探長。是有什麼進展了嗎？」

　　  「是的，先生。可以說，我們已經有了一點進展。」

　　  「很高興聽到這個消息。」少校冷淡地說，似乎不太相信。

　　  「我只有一兩個問題想弄清楚，伯納比少校，」探長說，「也許你可以提供我需要的信息。」

　　  「我盡力而為。」伯納比少校說。

　　  「就你所知，特里威廉上尉有什麼仇敵嗎？」

　　  「他在這世上沒有敵人。」伯納比少校果斷地說。

　　  「那個人，伊萬斯——你覺得他值得信任嗎？」

　　  「應該可以相信，我知道特里威廉信任他。」

　　  「上尉沒有不同意他結婚吧。」

　　  「沒有。特里威廉只是有點煩惱，他不願意擾亂了自己的習慣。老單身漢，你懂的。」

　　  「說到單身漢，我還有一個問題。特里威廉上尉沒有結婚，你知道他是否立過遺囑嗎？如果沒有遺囑的話，你知道有誰會繼承他的遺產嗎？」

　　  「特里威廉立過遺囑。」伯納比立刻答道。

　　  「啊——你知道。」

　　  「是的。他將我立為了遺囑執行人，他是這麼告訴我的。」

　　  「你知道他是怎麼處理財產的嗎？」

　　  「那我就說不上來了。」

　　  「我聽說他相當富有？」

　　  「特里威廉是個有錢人。」伯納比回答，「我只能說，他比大家想得要富裕得多。」

　　  「就你所知，他有什麼親戚嗎？」

　　  「我知道他有個妹妹，還有幾個侄子和侄女。沒怎麼見過面，但是也沒起過什麼爭執。」

　　  「你知道他把遺囑放在哪裡嗎？」

　　  「沃爾特斯與柯克伍德律師事務所，是艾克漢普頓的律師。他們給他起草的。」

　　  「那麼，伯納比少校，作為遺囑執行人，你現在是否可以跟我一起去沃爾特斯與柯克伍德律師事務所走一趟？我想儘快知道遺囑的內容。」

　　  伯納比警覺地抬眼看他。

　　  「為什麼？」他說，「遺囑跟這事兒有什麼關係嗎？」

　　  納拉科特探長並不想太早地闡明自己的想法。

　　  「這個案子並不如我們想像的那麼一目了然，」他說，「順便說一下，我還有一個問題想問。伯納比少校，你是不是問了沃倫醫生死亡時間是否有可能是五點二十五分？」

　　  「嗯。」少校生硬地說。

　　  「你是如何說出如此精確的時間的，少校？」

　　  「有什麼問題嗎？」伯納比說。

　　  「嗯，你肯定是想到了什麼吧。」

　　  伯納比少校在回答之前停頓了好一會兒，納拉科特探長的興趣被激起來了。少校很明顯是有事情想要隱瞞。探長看著他的樣子，覺得有些好笑。

　　  「我為什麼不能覺得是五點二十五分？」他強硬地說道，「或者是五點三十五分，或者是四點二十分，有什麼關係？」

　　  「確實如此，閣下。」納拉科特探長安撫地說。

　　  他此刻還不想和少校起爭執。他決定了要在今天之內弄清事情的底細。

　　  「有件事讓我覺得很奇怪，閣下。」他繼續說。

　　  「什麼？」

　　  「是出租斯塔福特寓所的事。我不知道你是怎麼想的，但在我看來很奇怪。」

　　  「要是你問我，」伯納比說，「是挺怪的。」

　　  「你也這麼想？」

　　  「每個人都這麼想。」

　　  「在斯塔福特的人？」

　　  「斯塔福特和艾克漢普頓的人都這麼想，那個女人肯定是瘋了。」

　　  「好吧，畢竟人各有所好。」探長說。

　　  「一個那樣的女人，有這種喜好也太奇怪了。」