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　　  「嗯，我……是的，我覺得確實如此。」恩德比先生揚揚自得地說。

　　  「今天早上我就觀察了那些記者，」艾米麗說，「大部分人都長著一張蠢臉。於是我找到了你，你是真的聰明人。」

　　  「哦！哎呀。也沒有那麼誇張，你知道。」恩德比依舊得意地說。

　　  艾米麗·特里富西斯說：「我希望咱們能結成合作關係，這樣對雙方都有好處。我想要調查……查明一些事情。而你記者的身份可以幫到我。我想——」

　　  艾米麗暫停了一下。她其實是想聘恩德比先生為私家偵探。讓他去她說的地方，問她想問的問題，也就是受她驅策。但是她意識到自己必須巧妙而討喜地提出這項建議。關鍵是要由她來主導調查，但是必須方法得當。

　　  艾米麗說：「我覺得我可以依賴你。」

　　  她的聲音甜美可愛、清澈而迷人。當她說完最後一句話，恩德比先生的胸中升起了一種感情，讓他覺得這個可愛而無助的姑娘大可放心依賴他，直到最後一刻。

　　  「這真是太可怕了。」恩德比先生熱情地抓住她的手說。

　　  「但是你知道的，」他又變回了記者，「我的時間並不都歸我自己支配。我是說，上面委派我去哪裡，我就得去哪裡。」  

　　  「是的，」艾米麗說，「我已經想到這個了，但是你看，我可以解決這個問題。我可以為你提供『獨家新聞』，不是嗎？你可以每天採訪我，讓我說一些讀者喜愛的內容。吉姆·皮爾森的未婚妻，相信她的未婚夫是無辜的，提供了關於他的童年回憶。我並不了解他的童年，其實，」她加了一句，「但是無所謂。」

　　  「我覺得，」恩德比先生說，「你說得太棒了。你真是太了不起了。」

　　  「而且，」艾米麗進一步加強了攻勢，「我可以自然而然地接近吉姆的親戚。我可以把你作為一個朋友帶過去，否則你可能會吃閉門羹。」

　　  「這我可是太了解了。」恩德比先生回想起過去種種被粗暴拒絕的經歷，回答道。

　　  一幅輝煌的圖景在他眼前展開。他在這件案子上真走運。先是幸運地得到了送足球比賽獎金的機會，現在又迎來了這個機會。

　　  「成交！」他熱情地說。

　　  「太好了。」艾米麗搖身一變，變成一副乾脆利落、公事公辦的樣子，說，「現在，第一步行動是什麼？」

　　  「我今天下午打算去斯塔福特。」

　　  他解釋了足球比賽的事情，還有他是怎麼藉此採訪到伯納比少校的：「我得提醒你一下，他是那種老古板，十分憎惡記者。但是如果你剛從一個人手裡拿了五千英鎊，你也不可能斷然拒絕他，是吧？」  

　　  「那樣多尷尬啊。」艾米麗說道，「嗯，要是你打算去斯塔福特，我會跟你一起去。」

　　  「太好了。」恩德比先生說道，「但是我不知道那裡是否有住宿的地方。據我所知，那地方只有斯塔福特寓所和幾座伯納比少校住的那種小屋。」

　　  「我們會找到下榻之處的。」艾米麗說，「總能找到辦法。」

　　  恩德比很是相信。艾米麗是那種能夠成功克服任何困難的人。

　　  他們走到了城堡的遺蹟前卻無心觀景，而是沐浴著暖陽，在一段城牆上坐了下來，艾米麗繼續闡述著她的想法。

　　  「我是在理智而客觀地看待這件事，恩德比先生。請你相信我：吉姆沒有殺人。我這麼說並不只是因為我愛他，或者是相信他的人品。而是因為——了解。我十六歲就開始獨自打拼，基本不和女人接觸，不了解她們，但是我了解男人。除非對一個男人很有把握，知道她要對付的是什麼，否則女孩是永遠不會更進一步的。我和吉姆更進一步了。我在『露西』那裡做模特，我可以告訴你，恩德比先生，能做到這一步就已經是項壯舉了。

　　  「嗯，就像我說的那樣，我看男人的眼光很準。從很多方面來說，吉姆性格軟弱。我不太確定的是，」艾米麗此刻似乎忘記了自己的角色是一個傾慕強壯男性的小女生，她說道，「是不是因為這點，我才喜歡他。喜歡那種可以掌控他、使他有所成就的感覺。我能想像得到，如果被逼無奈，他也許能做出許多——嗯——甚至談得上是違法的事情，但是肯定不會殺人。他就是不可能拿起沙袋襲擊一個老人的後腦勺。就算他這麼做了，也肯定會失手。他是個溫柔的人，恩德比先生。他甚至不願意殺死黃蜂。他會把它們趕出窗去，儘量不傷到它們，所以常常被蜇。我再這樣說下去也沒什麼意義，總之，你一定要相信我，吉姆是無辜的。」  

　　  「你覺得是有誰在故意陷害他？」查爾斯·恩德比儘量以職業記者的口吻問道。

　　  「我不覺得，沒人知道吉姆去見他舅舅的事。當然，我也不能完全肯定，但是我還是覺得這只是單純的巧合。我們必須找出來誰擁有殺死特里威廉上尉的動機。警方非常肯定這不是一起『外部作案』。我是說，這不是盜賊作案。打破的窗戶不過是假象。」

　　  「這是警察跟你說的嗎？」

　　  「算是吧。」艾米麗答道。

　　  「什麼意思？」

　　  「是那個女服務員告訴我的，她的妹妹是格雷夫斯警員的妻子。她了解警察都在想什麼。」

　　  「非常對。」恩德比先生說，「這不是外部作案，而是熟人作案。」