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忽然之間，對話就停止了，接著是一陣腳步聲。艾米麗急速退後。
當維奧萊特打開她媽媽的房門走下樓梯的時候，她驚訝地發現剛才的客人正站在大廳里像迷途的小狗一樣四處窺探。
「我的手套。」她解釋道，「我肯定是把它們丟在這兒了，所以回來找了。」
「應該是在這兒吧。」維奧萊特說。
她們走進起居室，很快就在艾米麗之前的座位旁發現了手套。
「哦，謝謝你。」艾米麗說道，「我真是太蠢了，總是丟三落四的。」
「這種天氣你肯定需要手套，」維奧萊特說，「這麼冷的天氣。」她們又一次在大廳門口告別，這一次艾米麗聽到了鑰匙轉動的聲音。
她走下車道，腦子塞得滿滿的。樓上的門是開著的，她清楚地聽到了年長女性那句煩躁不安的話。
「我的天哪，」那聲音哭叫道，「我再也受不了了，今晚怎麼還不來？」
第十九章 推測
艾米麗返回小屋的時候發現她的那位男性友人不在家。柯蒂斯夫人解釋說他和幾個年輕人出門去了，但是有兩封給艾米麗的電報。艾米麗接過電報打開，看完就塞進了毛衣口袋裡，柯蒂斯夫人的目光饑渴地跟隨著那兩封電報。
「希望不是什麼壞消息吧？」柯蒂斯夫人說。
「哦，不是的。」艾米麗答道。
「電報總是讓我膽戰心驚。」柯蒂斯夫人說。
「我知道，」艾米麗回答，「非常令人煩擾。」
此時，她什麼都不想做，只想獨自待一會兒。她需要整理自己的想法。她上樓回到自己的房間，拿出鉛筆和紙，開始整理思緒。二十分鐘後，恩德比先生回來打斷了她。
「喂，喂，喂，你在這兒啊。倫敦新聞界找了你整個上午，但就是沒有找到。不過我已經告訴他們了，不用太為你擔心。但凡涉及你的事情，我就是權威人士。」
他坐到椅子上咯咯地笑著，艾米麗坐在床上。
「當然了，他們也不會嫉妒我的『特權』，」他說，「因為我會把情報交給他們。我認識他們每一個人，我就身在其中。這簡直順利得難以置信。我一直在掐自己，覺得我馬上就會從美夢中醒來。我說，你注意到起霧了嗎？」
「起霧也阻攔不了我下午去埃克塞特。」艾米麗說。
「你要去埃克塞特？」
「是的，我要去見戴克斯先生。他是我的律師，也是吉姆的辯護人，說想和我聊聊。而且我覺得我應該順便去見見吉姆的姨媽珍妮弗，畢竟，埃克塞特離這裡只有半個小時的路程。」
「你的意思是她可能偷偷坐火車過來，狠狠砸了一下特里威廉的腦袋，然後還沒有人發現她離開過。」
「哦，我知道這聽起來不太可能，但調查總要面面俱到。這不意味著我希望是珍妮弗姨媽乾的——我不希望。我更希望是那個馬丁·德林乾的。我討厭那種人，他假裝是你的姐夫，在公共場合讓你難堪，你還不能扇他耳光。」
「他是那樣的人嗎？」
「就是那種人。他是兇手的最佳人選——常常收到博彩公司經紀人發來的電報，說他賭馬輸了。他有那麼好的不在場證明真是讓人惱火——戴克斯先生告訴我的。出版和寫作晚宴聽起來是有力的證明，而且也拿得出手。」
「寫作晚宴，」恩德比說，「周五晚上。馬丁·德林——讓我想想——馬丁·德林——哦，是的，我差不多能確定了。真見鬼，我非常確定這事兒，我只要給卡拉瑟斯拍封電報就好了。」
「你在說什麼？」艾米麗問道。
「聽著，你知道我是周五晚上到艾克漢普頓的吧？嗯，我當時想從一個夥計那裡搞點消息，他叫卡拉瑟斯，是另外一家報紙的記者。他說如果可以的話，就六點半過來見我，就在他去那什麼寫作晚宴之前。卡拉瑟斯是個大人物，他說他要是來的話就會寫信到艾克漢普頓告訴我。好吧，他確實沒來，不過給我送了封信。」
「這些事到底有什麼關係？」艾米麗說。
「耐心點，我就要說到重點了。這老傢伙寫信的時候醉醺醺的，肯定是在晚宴喝多了，他給了我想要的消息之後，又接著寫了各種不相干的事。你知道的，那些演講啊什麼的，一位著名小說家和一位著名劇作家也在場。他說晚宴的座次安排十分糟糕，他一側應該是暢銷書女作家魯比·麥克阿爾莫特，但是她沒有到場；另一側的空座位原本應該坐著性愛小說專家馬丁·德林。最後卡拉瑟斯挪走了，挪去了一位詩人那裡，是個在布萊克希思地區非常有名的詩人，他想趁機多了解了解。現在，你知道我想說的重點了吧？」
「查爾斯！親愛的！」艾米麗非常興奮，「太妙了。那個混蛋根本就不在晚宴上？」
「正是如此。」
「你確定你沒記錯？」
「我很確定。糟糕的是我已經撕了那封信，但是我可以再給卡拉瑟斯拍封電報。我肯定沒記錯。」
「當然了，還有那個出版商。」艾米麗說，「那個下午和他待在一起的出版商。但是我覺得，那個出版商可能本來就快回美國了，真是這樣的話就很可疑。這樣看起來就像是他專門挑了一個很難請來做證的人。」
「你真的認為我們猜中了嗎？」查爾斯·恩德比問道。