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身材嬌小的女孩，亞麻色的鬈髮呆板地包圍著她的臉龐，藍色的眼睛充滿渴望。
露易絲有些疲憊。人們一個接著一個的祝福讓她感到很累。她希望能趕快離開。說不定哈利現在也想回家呢。她用餘光看了一眼旁邊的哈利。他那麼高大，肩膀如此寬闊，即使在這個糟糕、無聊的派對里依然那麼快樂。
可憐又富有的小女孩——
第三章
「噢！」他放鬆地舒了一口氣。
哈利轉頭看著他的妻子，神情愉悅。他們正開車駛離派對。
她說：「親愛的，這真是個糟糕的派對！」
哈利笑了。「是啊，簡直糟透了。沒關係，甜心。你知道，這是必須走的程序。我小時候就住在這裡，大家都認識我。要是不能近距離看看你，他們一定非常失望。」
露易絲做了個鬼臉，她說：「我們必須要見那麼多人嗎？」
「什麼？哦，不是的。他們會帶著名片盒來，做禮節性的拜訪，然後你就回訪一下，之後就再也不用煩心了。你可以結交自己的朋友，或者你喜歡怎樣就怎樣。」
隔了一兩分鐘，露易絲說道：「這裡沒住著什麼有趣的人嗎？」
「哦，有啊。這裡可是縣城，雖然你可能還是會覺得這些人有點兒無趣。大多數人都對鱗莖植物、狗和馬感興趣。當然，你可以騎馬。你會喜歡的。艾靈頓有匹馬，我想讓你去看看。它是一匹駿馬，經過完美的訓練，沒有任何缺陷，充滿活力。」
車速慢下來，轉彎駛入了金斯迪的大門。這時，一個樣子奇怪的人突然出現在路中央，哈利猛轉方向盤，罵了一句，有驚無險地避開了。那個人站在原地，揮舞著拳頭，在後面朝他們大喊。
露易絲緊抓著哈利的胳膊。「那是誰呀——那個可怕的老女人?」
哈利臉色鐵青。「那是老默加特洛伊德。她和她丈夫曾是老房子的看門人。他們在那兒已經快三十年了。」
「她為什麼朝你揮拳頭？」
哈利的臉紅了。「她——她因房子被拆而懷恨在心。當然，她也被解僱了。她丈夫兩年前去世。他們說從那之後她就變得有點兒古怪。」
「難道她——她沒——餓死嗎？」
露易絲的想法不清晰，還有些誇張。財富總讓人遠離現實。
哈利被激怒了。「天哪，露易絲，你怎麼會這麼想！我當然給她發了退休金——還是一筆數目可觀的退休金！還給她找了一所新房子，置辦了一切！」
露易絲顯然被搞糊塗了，問道：「那為什麼她還這樣？」
哈利眉頭皺得擰成了一個結。「哦！我怎麼會知道？瘋子！她太愛那座房子了。」
「但是它已經成了廢墟，不是嗎？」
「當然，快成碎片了。房檐漏水——多多少少不大安全。雖然如此，但我猜房子仍然對她有某種意義。她在那裡住了好久了。哦，我不知道！可能老傢伙瘋了吧，我想。」
露易絲不安地說：「她……我覺得她在詛咒我們。哦，哈利，我真希望她不要這樣。」
第四章
對於露易絲來說，她的新家遭到了一個惡毒的老瘋女人的玷污和破壞。無論她開車出去，騎馬，還是遛狗，老太婆總是在那裡等著她。她蹲在地上，幾縷鐵灰色的頭髮上戴著一頂破帽子，嘴裡不停地咕噥著一些詛咒的話。
露易絲漸漸相信哈利是對的——這個老婦人瘋了。然而這麼想並沒有使事情變得簡單起來。實際上，默加特洛伊德夫人從未接近過房子，也沒有公開威脅，更沒有使用暴力。她蜷伏的身影一直守在大門外，叫警察來也沒用。而且，哈利·萊克斯頓無論如何都反對報警，他說，這將引起大家對這個老傢伙的同情。相比露易絲，他沒把這件事看得那麼嚴重。
「親愛的，別擔心。她會厭倦這種愚蠢的詛咒的。或許她就是在試探我們呢。」
「她不是，哈利。她——她恨我們！我能感覺得到。她——她在詛咒我們。」
「她可不是巫婆，親愛的，雖然她看起來像！完全不必因為這事兒而煩心。」
露易絲沒有說話。最初安家的喜悅已經蕩然無存，她感到異常寂寞，終日無所事事。她已經習慣了倫敦和里維埃拉的城市生活，而對於英國鄉村的生活她既不了解，也不感興趣。她除了「插花」這個最後的步驟以外對園藝一竅不通。她也不是真的喜歡養狗。她見過的鄰里都使她感到無聊。她最喜歡騎馬，哈利不忙的時候，兩個人會一起去騎；他忙於房產事務時，她便獨自去騎。她穿過叢林和小巷，享受著駿馬愜意的步伐。這匹馬是哈利買給她的，名字叫哈爾王子，一匹非常敏感的紅棕馬，但即便是它在馱著女主人經過那個蜷縮著的惡毒老婦人身邊時，也常常露出膽怯，呼哧呼哧地噴著氣。
一天，露易絲鼓起勇氣出去散步。她從默加特洛伊德夫人身邊經過時，假裝沒看到她，但她忽然又轉過身來，徑直走到她面前，氣喘吁吁地問道：「怎麼回事兒？你怎麼了？你到底想要什麼？」
老婦人朝她眨眨眼。她有一張狡猾的吉卜賽人的臉，膚色偏深，一縷縷的頭髮呈鐵灰色，眼神矇矓，目光充滿懷疑。露易絲猜想她是不是喝醉了。
她帶著嗚咽卻有威脅的腔調說：「你問我想要什麼？的確，是什麼呢！我要別人從我這兒奪走的一切。是誰把我從金斯迪宅子趕走的？我一直生活在這裡，從小到大，住了將近四十年。把我趕出來，這實在是不可饒恕的行為，而厄運將會降臨到你和他的頭上！」