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　　  布麗吉特沉吟道：「事情已經很公開了，對不對？」

　　  「遲早都免不了。我們不能——不能再讓兇手殺任何人了。」

　　  布麗吉特顫抖著說：「你一定要小心，盧克。」

　　  「我一直都很小心。不能走近有石頭鳳梨柱子的大門，黃昏時候不要走近偏僻的樹叢，吃喝都要小心……這些手段我都知道。」

　　  「想到你受到兇手注意真是可怕。」

　　  「只要兇手不注意你就好了，親愛的。」

　　  「也許不會。」

　　  「大概不會，不過我不想冒險，我要像古老的守護天使一樣牢牢盯著你。」

　　  「向本地警方報案有用嗎？」

　　  盧克想了想，說：「不，我看沒用，最好直接找蘇格蘭場。」

　　  布麗吉特喃喃地道：「平克頓小姐就這麼想。」

　　  「對，可是我會小心的。」

　　  布麗吉特說：「我明天有一件事要做——叫戈登陪我一起到那個禽獸的店裡買東西。」

　　  「好確定咱們的埃爾斯沃思先生沒在後面跟蹤我？」

　　  「對，就是這個意思。」

　　  盧克有點尷尬地說：「惠特菲爾德怎麼辦？」

　　  布麗吉特迅速說：「等你明天回來之後，我們再宣布這件事。」

　　  「你想他會不會很生氣？」

　　  「這——」布麗吉特考慮了一下，答道，「他會很不高興。」

　　  「不高興？老天！說得太輕鬆了吧？」

　　  「不，你知道的，戈登不喜歡別人惹他不高興，這件事會使他很不安。」

　　  盧克嚴肅地說：「這樣我覺得很不自在。」

　　  這天晚上當他準備聽惠特菲爾德爵士第二十次談自己的事時，這種感覺更是強烈。他承認，住在別人家，卻偷了別人的未婚妻，實在是可恥的行為。不過他還是覺得像惠特菲爾德爵士這樣一個大腹便便、傲慢、神氣十足的小傻子，實在不該奢望娶到布麗吉特。可是由於良心的譴責，他反而更加熱心傾聽，主人對他真是滿意極了。這天晚上，惠特菲爾德爵士心情特別好，他那個舊司機的死不但沒使他難過，反倒使得他更開心。「早就告訴過你們，那傢伙不會有好結果。」他得意揚揚地舉起酒杯，眯眼透過杯子望著對面。

　　  「我昨天晚上不是告訴過你們嗎？」

　　  「你的確說過，先生。」

　　  「你看，我果然說對了，我常常都會說對，真是奇妙！」

　　  「真了不起。」盧克說。

　　  「我的生活非常奇妙——對，非常奇妙！我一直非常相信『天道』，上天替我把一切障礙都除掉了，這就是我的秘密，菲茨威廉——這就是我的秘密。」

　　  「怎麼說呢？」

　　  「我是個有信仰的男人，我相信善有善報，惡有惡報。世界上確實有天理存在，菲茨威廉，你一定要相信！」

　　  「我也相信。」菲茨威廉說。

　　  惠特菲爾德爵士還是像以往一樣，對別人的信念不感興趣，他說：「依照你的『創造者』的意思去做，它也會回報你。我一向很正直，也樂善好施，我的錢都是光明正大地賺來的。我沒有受過任何人的恩惠，完全是自己一個人努力！你記得《聖經》里以色列的祖先怎麼發達起來的吧，上天給了他們好多牛、羊，也替他們把敵人除掉。」

　　  盧克伸個懶腰，說：「對極了，對極了。」

　　  「真是神奇——真是太神奇了！」惠特菲爾德爵士說。

　　  「我是說，一個正直的人的敵人被打倒的方式真是太神奇了！看看昨天，那傢伙對我破口大罵，甚至想伸手打我，結果怎麼樣呢？他今天到什麼地方去了呢？」他得意地頓了頓，又用強調的聲音回答自己道。「死了！被神聖的花冠打死了！」

　　  盧克睜開一點眼睛，說：「只多喝了一杯酒就這麼懲罰他，實在太嚴厲了點。」

　　  惠特菲爾德爵士搖搖頭，說：「這是一定的，報應來得既快又可怕，有一個高高在上的主管理這種事。你記得那些嘲笑先知以利沙的小孩嗎？結果都被熊吃掉了。就是這麼回事，菲茨威廉。」

　　  「我總覺得那樣報復太過分了。」

　　  「不、不，你的觀念不對，以利沙是個了不起的聖人，任何嘲笑他的人都不應該活下去，我就是因為自己的情形才知道的。」盧克露出困惑的表情，惠特菲爾德爵士放低了聲音，說：「本來我幾乎也不敢相信，可是每次都碰到這種情形，我的敵人一個個都被打倒、消滅了。」

　　  「消滅？」

　　  惠特菲爾德爵士輕輕點點頭，又喝了一口葡萄酒：「每一次都這樣。有一次，情形跟以利沙很像——也是個小男孩，他在我這裡工作，我在花園裡碰到他，你知道他在幹什麼？模仿我！他居然敢模仿我！譏笑我！神氣十足地抬頭挺胸大步走！還有一群人在旁邊看。他居然敢在我自己的土地上嘲笑我！結果你知道他怎麼樣了嗎？不到十天，他就從樓上窗戶跌下來摔死了！

　　  「後來是那酒店主人卡特——醉鬼一個，又愛亂罵人，居然到這裡來罵我！結果呢？一個禮拜之後就在小河裡淹死了。再說那個女僕，她指著我鼻子罵我，結果很快就遭到報應——不小心喝到了毒藥。這種情形真是太多了，亨伯比膽敢反對我的用水計劃，後來也血中毒死了。噢，這種情形有好多年了。再拿霍頓太太來說，她對我太沒禮貌，沒多久也死了。」