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「這裡的確很寧靜。」赫爾克里·波洛說道，「可那邊的先生們呢？」他指的是那三個粗魯的人，「你覺得他們也是來尋求寧靜的嗎？」
經理聳了聳肩，雙眼又流露出不安的神情。他含糊地說道：「哦，遊客嘛，總想找點新鮮感……這種海拔，也是一種新鮮的感覺吧。」
波洛心想，這可不是什麼愉快的感覺。他感到自己的心跳明顯加快了，腦海中忽然愚蠢地冒出一句兒歌：「高居人世間上方，像個茶盤放天上。」
施瓦茲來到休息廳，一看到波洛，頓時兩眼放光，立刻來到他跟前。
「我剛才在跟那位醫生聊天。他的英語說得馬馬虎虎。他是個猶太人，納粹把他從奧地利趕了出來。我得說，那幫傢伙簡直是瘋了！這位盧茲醫生可是位相當了不起的人物，我想他是個……神經學專家，心理分析學家……那類的吧。」
他又看向那個高個子女人，後者正在眺望窗外冷峻的群山。他壓低了聲音，說道：「我從侍者口中得知了她的姓名。她是格朗迪埃夫人，她丈夫登山時遇難了，她就是為了這個到這裡來的。我覺得咱們該想點辦法，讓她別再這麼難過了，您覺得呢？」
赫爾克里·波洛說道：「如果我是你，我絕不會試圖這麼做！」
但是，施瓦茲先生的友愛精神卻是不屈不撓的。
波洛看到他努力打破僵局，又看到他遭到冷酷無情的回絕。他們倆在燈光的映襯下一起站了片刻。那個女人比施瓦茲還高，她頭往後仰，表情冷峻。
波洛沒聽到她說了什麼，可是施瓦茲回來時顯得垂頭喪氣。
「說什麼都沒用。」他說道，接著又惆悵地說，「我總覺得我們大伙兒聚到了一起，沒有理由不友好相處。您同意嗎，先生？要知道，我還不知道您的尊姓大名呢。」
「我姓波利耶，」波洛說道，又補上一句，「我在里昂做絲綢生意。」
「我給您一張我的名片，波利耶先生，歡迎您以後來噴泉鎮。」
波洛接過名片，用手拍拍口袋，喃喃說道：「啊，真不巧，我身上沒帶著名片……」
這天夜裡，波洛在睡覺前又仔細讀了一遍勒曼泰的信，然後把它仔細折好，放回錢包里。上床睡覺時他自言自語道：「怪事……我想這會不會……」
3
侍者古斯塔夫為赫爾克里·波洛送來早餐的咖啡和麵包圈，並特地為咖啡道歉。
「先生，您一定能理解吧？在這樣的海拔高度，咖啡很快就沸騰了，但沒法煮得真正滾燙。」
波洛輕聲道：「人必須堅忍地面對大自然的變幻莫測。」
古斯塔夫輕聲說道：「先生真是位哲學家。」
他走到門口，但沒有出去，而是朝門外匆匆瞥了一眼又把門關好，回到了波洛的床邊。他說道：「您是赫爾克里·波洛先生嗎？我是警察局的德魯埃警督。」
「哦，」波洛說道，「我已經在懷疑這一點了。」
德魯埃壓低了聲音。
「波洛先生，出了很嚴重的事情。纜索發生了意外事故。」
「意外事故？」波洛坐了起來，「什麼樣的意外事故？」
「沒有傷到人。事故是在夜裡發生的，可能是自然原因造成的——一場小規模的雪崩卷下的碎石，不過也有可能是人為破壞，現在還不知道。不管怎樣，都得過好多天才能修好，眼下我們跟外界徹底斷絕聯繫了！離旺季還早，雪也挺厚，根本不可能跟下面的山谷取得聯繫。」
赫爾克里·波洛在床上坐了起來，輕聲說道：「這可太有意思了。」
探長點了點頭。
「沒錯，」他說道，「這說明我們總監的情報是正確的。馬拉舍在這裡有個約會，他採取了行動，確保這次約會不受干擾。」
赫爾克里·波洛不耐煩地喊道：「但是這未免太不可思議了！」
「我同意，」德魯埃警督攤開雙手，說道，「這不符合常理——可就是發生了。馬拉舍這個傢伙是個不同尋常的人物！我個人……」他點了點頭，繼續說道，「我個人認為他瘋了。」
波洛說道：「一個瘋子，同時還是個殺人兇手！」
德魯埃冷冷地說道：「這一點兒也不好玩。我同意。」
波洛慢慢說道：「但是如果他要在這裡約會，在這個高聳在冰天雪地之間的懸崖上，那就說明馬拉舍本人已經在這裡了，因為與外界的聯繫中斷了。」
德魯埃平靜地說道：「我明白。」
兩人沉默了片刻，然後波洛問道：「盧茲醫生……他會不會是馬拉舍？」
德魯埃搖了搖頭。
「我不這麼認為。盧茲醫生確有其人，我在報紙上見過他的照片，一位聲名顯赫的要人。這裡的這位跟照片上的非常像。」
波洛輕聲說道：「如果馬拉舍是個喬裝改扮的行家，就可以巧妙地扮演那位醫生。」
「沒錯。可馬拉舍是那樣的人嗎？我從沒聽說過他善於喬裝打扮。他不是條陰險狡詐的蛇，他是頭瘋狂的野豬，兇殘、可怕，只知道一味蠻幹。」
波洛嘆道：「儘管如此……」
德魯埃迅速表示贊同。「哦，沒錯，他是個逃犯，他不得不喬裝打扮。所以他可能——實際上他一定得——多多少少把自己偽裝一下。」
「您有沒有他的資料？」