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　　  卡爾加里停頓了一下。其他人都在聚精會神地聽他講。

　　  「我發現這件事是在大約一個月以前，也就是我剛剛返回英國的時候。我想找些舊報紙來包我的標本，我的女房東便從她的鍋爐間裡給我拿來一大堆。我把其中一份攤在桌上的時候看見上面有一張照片，是一個年輕人，那張臉非常眼熟。我盡力去回想我在哪兒見過他以及他是誰，可實在想不起來。但很奇怪的是，我記得和他有過一段對話，是關於鰻魚的。鰻魚一生的經歷激發了他的興趣，讓他聽得入了迷。但那是什麼時候、在哪兒呢？我看了那篇報導，上面說這個年輕人叫傑克·阿蓋爾，他被控犯有謀殺罪，我看到他告訴警方說一個開著黑色小轎車的男人讓他搭了車。

　　  「然後，倏忽之間，我失去的那段記憶一下子全都回來了。就是我，捎上了一個和照片中長得一模一樣的年輕人，載著他到了德賴茅斯，把他放下後回了公寓——再之後就是步行過馬路去買煙。貨車撞倒我的那一刻我只能記起一點點，在那之後就什麼都記不得了，直到我住進醫院。我依然回憶不起來我去車站乘上去倫敦的火車的事情。我一遍又一遍地讀那段報導。審判過去一年多了，那個案子幾乎已被人遺忘。『一個年輕小伙子殺了他媽媽。』我的女房東還能依稀想起，『也不知道後來怎麼樣了，我想他們把他絞死了吧。』我又仔細查閱了那段時期的報紙，然後就去了馬歇爾和馬歇爾律師事務所，他們是當時的辯方律師。我發現我來得太晚了，已經來不及去解救那個不幸的孩子。他已經因為肺炎死在了監獄之中。儘管說對他而言，正義已無法得以伸張，但我想，我們還可以在對他的懷念之中還他一個公道。我和馬歇爾先生一起去了一趟警察局，把真相擺在了檢察官面前。馬歇爾先生堅信他會把實情呈遞給內政大臣的。

　　  「當然，你們也會從他那兒收到一份完整的報告。只是因為我渴望成為第一個告知你們真相的人，他才有意耽擱了一下。我感覺這是我有責任、有義務去經受的一場煎熬。我相信你們能明白，我會一直背負著這種深深的負罪感。如果我當時過馬路時能更小心一些的話……」他停了下來，「我明白你們永遠不可能對我親切友好——雖然嚴格意義上來說，我並沒有做錯什麼。但你們，你們所有人，肯定還是會怪我。」

　　  格溫達·沃恩馬上開口說話了，她的聲音溫暖而體貼。

　　  「我們當然不會怪你的。這也是……這也是沒辦法的事啊。很悲慘，難以置信，但事情就是這樣啊。」

　　  赫斯特說：「他們相信你嗎？」

　　  卡爾加里驚訝地看著她。

　　  「我是說警方，他們相信你嗎？怎麼證明這一切就不是你捏造出來的呢？」

　　  卡爾加里不禁微微一笑。

　　  「我是一個聲譽很好的目擊證人。」他溫和地說道，「我出來作證不帶什麼私心，而他們也非常仔細地調查了我所講述的事情。醫學證據，還有從德賴茅斯取得的各種佐證細節。哦，就是這樣的。當然了，馬歇爾先生跟所有的律師一樣，很小心慎重。在沒有相當的把握之前，他不想讓你們對成功寄予太高的期望。」

　　  利奧·阿蓋爾在椅子裡動了動，第一次開口說話。

　　  「你所說的成功，是指什麼？」

　　  「很抱歉，」卡爾加里馬上說道，「這個詞用在這裡其實並不恰當。你兒子因為一樁他並沒有犯過的罪行而被指控，為之受審，並且被宣判有罪，最終死在了監獄裡。對他來說公正來得太遲了。不過這種公正是可以實現的，也幾乎一定能夠實現，而且要讓大家都知道。內政大臣可能會建議女王陛下給予特赦。」

　　  赫斯特笑了起來。

　　  「特赦？為了一件他沒幹過的事？」

　　  「我知道，這些名詞術語總是顯得不切實際。但我了解慣例，對於一個在議院中被提出的問題，是會有明確答覆的，那就是傑克·阿蓋爾雖然因罪獲刑，但其實他並未犯下那樁罪行，報紙也會毫無阻礙地報導事實的。」

　　  他停了下來。沒有一個人開口。卡爾加里想，這對於他們來說肯定是個巨大的意外。但再怎麼說，終究是個好消息。

　　  他站起身來。

　　  「恐怕，」他遲疑地說道，「我沒有什麼可再多說的了……再反覆重申我有多麼抱歉、這件事有多麼讓人難過，以及請求你們的諒解——這些話你們的耳朵一定已經聽出繭子來了。這樁悲劇結束了他的生命，也給我的生活蒙上了陰影。但至少……」他說話的口氣已經像在懇求了，「讓別人知道他沒幹那件可怕的事情……讓他的聲譽，你們的聲譽，在世人眼中得以澄清……這一切肯定還是有些意義的吧？」

　　  如果說他心中希望得到一句回應的話，那他什麼都沒得到。

　　  利奧·阿蓋爾癱坐在椅子裡；格溫達的眼神停留在利奧的臉上；赫斯特坐在那兒，眼睛睜得老大，神情悽惶地瞪著前方；林德斯特倫小姐一邊搖著頭，一邊低聲咕噥著什麼。

　　  卡爾加里無可奈何地站在門邊，回過身來瞧著他們。

　　  還是格溫達·沃恩掌控了局面。她走到卡爾加里跟前，一隻手搭在他的胳膊上，低聲說道：「你現在最好還是走吧，卡爾加里博士。這件事給他們帶來的震動太大了，他們必須花點兒時間才能接受這個消息。」