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    客房服務員是一位健談的見多識廣的女人。是的,她清楚地記得那位年輕女士,這正是那姑娘的照片,十分年輕漂亮,非常愉快健談;告訴了她許多關於澳大利亞和袋鼠的趣聞。

    這位年輕女士九點半鐘打鈴傳喚過她,讓把暖水袋裝滿水再放到床上去,並且告訴她第二天一早七點半叫醒自己——同時送咖啡來,不要茶。

    「你確實準點去叫床,而她那時也睡在床上?」塔彭絲問。

    「什麼,當然,夫人,當然。」

    「哦,我只是想知道她是不是在鍛鍊啥的,」塔彭絲漫不經心地說,「許多人清早都鍛鍊。」

    「好吧,似乎足以板上釘釘了,」當這位客房女服務離開後,湯米說,「從這一切來看,只能得出一個結論:倫敦那邊發生的一切一定是假的。」

    「勒馬錢特先生一定是遠比我們想像得更高明的騙子。」塔彭絲說。

    「不過我們有一個辦法可以查證他的說法,」湯米很肯定地說,「他說坐在旁邊桌子上的人多少認識烏娜。他們叫什麼名字——奧格蘭德,是這個名字。我們一定要找出叫奧格蘭德的這家人,我們也應該去德拉克小姐在格拉治斯大街上的公寓調查一下。」

    第二天早晨,他們付了帳單,多少有些失望地離開了。

    藉助電話號碼簿,他們輕鬆找到了奧格蘭德家的地址。這次塔彭絲扮演了一份新插畫報紙代理人的角色。她拜訪奧格蘭德夫人,採訪關於上星期二他們一家晚上在薩伏伊舉辦的『時尚』家宴的幾個細節。這些細節奧格蘭德夫人巴不得告訴她。臨走,塔彭絲漫不經心地問:「讓我想想,德拉克小姐是不是坐在您旁邊的桌子?她真的和佩斯公爵訂婚啦?您當然認識她吧?」

    「我認識她,但不熟。」奧格蘭德夫人說,「一個十分迷人的女孩,我相信,是的,她和勒馬錢特先生坐旁邊的桌子。我的女兒們比我更了解她。」

    塔彭絲第二個拜訪地點是格拉治斯街的公寓。在這兒歡迎她的是馬喬里·萊斯特,她是德拉克小姐的朋友,和德拉克小姐合租一間公寓。

    「一定要告訴我這是怎麼回事?」萊斯特小姐哀怨地問,「烏娜在玩一些狡猾的遊戲,我一點也不清楚。當然,她上星期二晚上確實是在這兒睡的。」

    「她進來時你看到她了嗎?」

    「沒有,我當時已經睡了。她自己有大門的鑰匙,當然。她大約一點進的門,我估計。」

    「你什麼時候看見的她?」

    「哦,第二天早晨九點——或者可能差不多十點了。」

    當塔彭絲離開公寓時,她幾乎和剛進門的一個高個兒枯瘦的女人撞在一起。

    「對不起,小姐,實在對不起。」這個枯瘦女人說。

    「你在這兒工作嗎?」塔彭絲問。

    「是的,小姐,我每天都來。」

    「上午您幾點來這兒?」

    「九點鐘我當班,小姐。」

    塔彭絲迅速往這個女人手中塞了兩先令六便士的硬幣。

    「上周二上午你來時,看到德拉克小姐了嗎?」

    「當然,是的,她確實在這兒。當時她在床上熟睡,我給她端進去早茶時,她還沒醒呢。」

    「哦,謝謝你。」塔彭絲說,悶悶不樂地下了樓。

    她原定和湯米在索和區的一家小餐館一起吃午飯,順便互通信息。

    「我見到了那個叫賴斯的傢伙,他確實在托基遠遠地看見了烏娜·德拉克。」

    「好吧,」塔彭絲說,「我們已經徹底查完了這些證詞。這樣,給我一張紙和一支鉛筆,湯米,讓我們像所有的偵探們那樣清楚地把調查的情況羅列一下。」

    1:30烏娜德拉克被看到在火車餐車上吃午飯

    4:00到達卡斯爾旅館

    5:00賴斯先生看到她

    8:00被看到在旅館吃飯

    9:30要一瓶熱水

    11:30被看到和勒馬錢特先生在薩伏伊

    7:30被卡斯爾旅館的女服務員叫醒

    9:00被格拉治斯大街公寓的女傭叫醒

    他們面面相覷。

    「嗯,在我看來,似乎布蘭特卓越偵探所的大師們敗北了。」湯米說。

    「哦,我們一定不能放棄,」塔彭絲說,「這其中一定有人在撒謊。」

    「讓我覺得奇怪的是,調查結果證明並沒有人撒謊。所有證人看起來都十分誠實坦率。」

    「但是一定有破綻,我們知道一定有。我認為所發生的一切,就像一條無人駕駛的船,它漂來盪去,就是不能把我們帶向彼岸。」

    「我不得不去相信靈魂之說了。」

    「好,」塔彭絲說,「現在我們唯一能做的就是明天再說吧。沉睡之時,潛意識還在工作,說不定我們會靈光乍現。」

    「唔,」湯米說,「如果你的潛意識能在明天早晨前解開這個謎團,我將向您致敬。」

    接下來他們沒有再說話,一次次地,塔彭絲翻看那張羅列調查情況的紙片,不時在紙片上寫下什麼,又自言自語一番,對著這張紙苦苦地思索,但是最終他們都一無所獲,只好起身睡覺去了。

    「這真令人沮喪。」湯米說。

    「這是我過的最悲慘的一夜。」塔彭絲說。

    「我想我們應該去家雜耍劇院休息一下,」湯米說,「在那兒看幾個關於丈母娘、雙胞胎之類的笑話,喝點啤酒,這會讓我們覺得好很多。」

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