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    火神揉著雙腿,微風吹乾汗液,他感到股部肌肉麻木發脹。再過17秒他又要跑了,沿下坡路跑完最後一英里,到達喬治帶著自行車等著他的地方。然後就回家去做家庭作業。

    他又跑了,開始小跑,後來麻木感消失了,跑得快了點。汗液再度浸濕了他運動衫的背部,使印著「祖尼公立聯校校產」的字母顏色更深。在火紅色的天空下,他向愈來愈黑暗的深處跑去,邊跑邊想著他最老最要好的朋友、愚蠢的喬治。他想到喬治怎樣為嬉皮士群居村製作麻醉劑而採集仙人掌芽苞,並親自服用以尋求幻覺,又怎樣跑到祖尼邊遠地區去問一位老人怎樣才能成為一個男巫,使那老人怒不可遏,又怎樣想方設法不再做納瓦霍人,而要成為祖尼人。喬治真的瘋了,但喬治是他的朋友,馬上就能看到他的自行車,喬治就在那裡等著他。

    在發紅的夜色中從岩石後面走出來的身影不是喬治,而是一個精靈化身,它用滾圓的、四周黃色的雙眼盯著他。火神立定下來,張開嘴巴,說不出話。這是鼴鼠地下祭堂的精靈化身,面具顏色很深,可又不太像。火神凝視著那身影,那深色襯衣下的強壯身材,那脖頸周圍直豎的火雞毛領,那黑而空陷的眼眶,那兇猛的尖喙和那羽毛裝飾的頭髻。鼴鼠精靈是黑色的,但這不是那面具。他知道那面具,他外叔公是那精靈的化身,那面具就在他外叔公家裡的神龕中。可假使這不是那面具呢……

    這時火神看到,這個精靈手中高舉的木棍不是絲蘭纖維製成的。它在黃昏的紅色微光中閃耀。他想起了那個亡靈,和其他以面具形式作祟的祖先亡靈一樣。它們只被巫師會的成員和將要死亡的人見到。

    第二章

    星期一,12月1日,下午12:20

    埃德·帕斯匡蒂蹲在標有「祖尼警長」的辦公桌後的轉椅上,正以迅速、準確的語調,平穩地說著話。喬·利普霍恩巡佐則注視著一隻蒼蠅,他本應傾聽帕斯匡蒂講話,但帕斯匡蒂談的是司法問題,而利普霍恩早已理解帕斯匡蒂所談的內容以及他為什麼要談這些。帕斯匡蒂要利普霍恩和麥金利縣副司法長西普雷奴(「桔子」)·納蘭喬和州警察J·D·海伊史密斯懂得,在祖尼居留地要由祖尼警察局進行偵查。利普霍恩覺得這對他很合適,他越快離開這裡他就越高興。蒼蠅歇在他筆記本上之前就使他分心了一兩次,現在它象其它過不了冬的昆蟲一樣,遲鈍地從書頁邊爬向他的手指。一隻祖尼蒼蠅會屈尊爬上納瓦霍人的皮膚嗎?利普霍恩對這想法立刻感到後悔。這意味著一下子又滑向他與之鬥爭了一上午的不合邏輯的敵視。自他在拉馬牧師會禮堂收到派他來此地的通知起,已整整一上午了。

    利普霍恩從希普羅克收到的通知是典型的無線電通知,它的內容太少了一點。要利普霍恩毫不耽擱趕到祖尼,幫助找到一個14歲的納瓦霍男孩喬治·鮑萊格斯。其它細節將從利普霍恩要與之合作的祖尼警察署獲得。

    拉馬通訊中心的無線電報務員將通知遞給他時,咧嘴一笑說:「在你提問之前,我先說清楚,這就是全文,對此事我什麼也不知道。」

    「好吧,去他媽的。」利普霍恩說。他清楚那是件什麼差使。驅車30英里去祖尼,結果發現男孩偷了些東西,隱藏起來不見了。可是祖尼人對這男孩一無所知。於是又得驅車30英里趕回拉馬居留地弄清楚哪裡才能找到他,於是又……「你知道有關這個喬治·鮑萊格斯的任何情況嗎?」他問。

    報務員知道利普霍恩希望他說什麼。他不能肯定,可似乎記得這男孩是個名叫肖蒂·鮑萊格斯的傢伙的兒子。肖蒂在凱奧特峽谷附近和一個女人結了婚,後來因為那女人出了些事,就從大居留地回來了。這個肖蒂·鮑萊格斯屬高屋部族,是老逃婦的一個兒子。他回來後有一次曾向牧地委員會申請使用過一塊牧地,但後來就搬得不知去向。但是也可能不是這個人。

    「好吧,」利普霍恩說,「如果有人找我,我在祖尼派出所。」

    「別垂頭喪氣,」報務員說,仍咧嘴笑著,「我覺得近來祖尼人無人要參加弓手會。」

    利普霍恩曾嘲笑過這事。從前有一段時間納瓦霍人相信,入弓手教士會要交一個納瓦霍人的頭皮。他大笑,但他的心情仍不愉快。他沿新墨西哥53號公路馳向祖尼,車開得比他應該開的速度快。不快心情煩惱著他,因為他找不出合乎邏輯的理由來解釋此事。為什麼對這差使不滿?拉馬的事務很繁重,離開一會兒是好事。一個老唱詩人控告她給女鄰居800美元,要她帶到蓋洛普去作為支付一輛小噸位運貨汽車的現金,可是那女鄰居把她的錢花了。有些事已順利搞清,那婦女在事發那天在蓋洛普一家鋪子中贖出了她幾乎800美元的當頭,沒把錢給汽車拍賣主。事情應該是很簡單的,但卻並非如此。婦女說唱詩人欠了她錢,唱詩人是巫婆,是納瓦霍狼。於是問題就來了:錢易手時,她們站在界欄哪一邊。如果是站在她所說的那一邊,她們就在納瓦霍居留地,就得由部落聯邦司法裁決。但如果她們是站在唱詩人所說的地方,她們就在非居留區地段,這案子就得用新墨西哥州挪用法判決。利普霍恩想不出解決辦法,自然就歡迎暫時逃開一段時間。但他又覺得討厭這差使——按照祖尼人的命令追捕一個納瓦霍同胞。

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