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　　  「你這個騙子！」

　　  傑克遜沒說什麼。

　　  「這是個栽贓！這就是一個！……」他憤怒的看著他倆，「我從來沒拿過鑰匙！……如果我拿了……那我藏在座位下面幹什麼？多麼愚蠢的一個地方！……我跟你說了是帕克斯頓把它放在那裡的！他從那個女人那裡拿到的鑰匙！」

　　  「這不可能是真的，」維里迪直接的地說。「如果帕克斯頓有這個鑰匙，他就會去用它。然而我們知道，帕克斯頓是從窗戶進的馬克斯韋爾的房間。」

　　  坎寧安十分吃驚。「哦……是的，」他說。「是的。」

　　  「帕克斯頓承認他去見了馬克斯韋爾，」維里迪平靜的說。「你為什麼不也承認了呢？我知道你也去了。」

　　  然後又是一陣沉默。最後坎寧安說：「好吧，我告訴你。」他看著維里迪的眼神里有一絲害怕。「我確實去了。」

　　  「我知道你去了，但是已經晚了，本來你可以主動和我們說的。」

　　  「但是我確實沒有鑰匙，而且我沒有槍。我是過去和他理論的——就這些。」

　　  「是啊，當然了，去和他理論。」維里迪重複道，好奇自己在這麼多年的偵探工作中總是聽到這個荒謬的藉口。「你用什麼方式和他理論的？」

　　  「我去了他的房間。真是一個恐怕的場景。東西在房間裡攤的四處都是——還帶有血跡。太嚇人了。馬克斯韋爾躺在地上。他已經死了，我十分確定因為我仔細地看了又看。可能就是那時候血跡沾到了我的外套上。我想我的槍當時一定就在他附近——但是我沒有看到。我真是驚慌失措——我能怎麼辦？我感到十分絕望：就算說出事實也沒有人會相信。我能看出來你現在就不相信——」

　　  「然後發生了什麼？」

　　  「我聽到走廊里有一陣吵鬧，有人正往房間走——如果他進來了，一定會認為是我乾的！不對，不是一個人，是有好幾個人過來……無論如何我不能陷入那種境地……然而我也沒法鎖門——」

　　  「你沒辦法？」

　　  「上面沒有鑰匙。」

　　  「我明白了。」

　　  「所以我只有一個辦法。」

　　  「窗戶？」

　　  「是的，我從窗戶爬出去到陽台上。」

　　  「然後從排水管下去被警員逮個正著？」

　　  「是的，這就是所有的故事，我發誓。」

　　  「可能是吧，」維里迪不置可否。「是真相的一塊拼圖。」

　　  「你確定當時除了馬克斯韋爾在房間裡沒有其他人？」傑克遜問。

　　  「我不知道，我太害怕了沒有注意……可能有吧。」

　　  「我明白了。」督察撅起嘴然後皺了皺眉頭。「這就是你能跟我們說的所有東西了？」

　　  「是的，每件事！」

　　  「成為某人生前見到的最後一個人並不是什麼罪大惡極的事情，坎寧安先生。」維里迪說。

　　  「我只是害怕……」他再一次嘟囔道。

　　  「那你必須學會克服這種恐懼。」

　　  「我想就到這兒吧。」傑克遜說，他已經餓得飢腸轆轆。「之後我會再問你些事情，當然，會再過段時間。同時恐怕我要說你和帕克斯頓先生都暫時不能離開旅館。」

　　  「沒事……我能理解，」坎寧安先生起身走向門。「我當然能理解。」

　　  「伯頓小姐和弗雷默小姐也不能離開，」坎寧安離開後維里迪補充道。「這樣說來，我很高興我不用睡在這兒。」

　　  傑克遜微笑。「總而言之，今天早上幹得還不錯，先生。」

　　  「是啊，」維里迪說。「我們見了一個癮君子，一個司法界的蛀蟲，還有一個有著整個蘇塞克斯最差勁想像力的女孩。」

　　  「我承認，這是我聽過最離奇的故事了。」

　　  「還有理察都鐸先生。我有直覺他沒有捲入這起事件……哦，話說，你今晚要和佩爾漢姆醫生共進晚餐嗎？」

　　  「你想參加嗎？先生。」

　　  「我們要繼續辦案，今晚有幾個地方我們得弄明白。」

　　  傑克看上去有點驚訝，不過還是說：「你準備留在這裡吃午飯嗎？」

　　  「哦，我的天吶，當然不留！」維里迪準備離開。「一碟阿莫尼斯提的蝦加上三根雪茄，可能會要了我的命。順便說一句，你認識蘭布拉督察嗎？」

　　  「不，先生，我不認識。」

　　  「他是蘇格蘭場的。」

　　  「哦，是嗎？」傑克遜督察的態度有點冷淡。

　　  「你今晚會見到他。」

　　  「為什麼？他和你待在一起嗎？」

　　  「他將會，」維里迪說，然後快速的補充：「你的水平我完全信任，你能處理好這一切。但是這個案子的複雜程度並不是你所能想到的。我將在今晚給你解釋一下。」

　　  「好的，先生。」

　　  「蘭布拉是個老手——或者說，經驗豐富的——會很有幫助。他這時候在度假，但是只要我把案件給他，他就能立刻上手，今晚是個再好不過的機會了，而且這個案件所隱藏的東西將會令佩爾漢姆醫生十分驚嘆。」

　　  「是的，」傑克遜督察若有所思的說。「如果你真的認為這是最好的辦法……」

　　  「我確實這樣認為，」維里迪先生瀟灑地說。「毫無疑問最好的。」

　　  他拿起他的泳衣，大步走向了電話。

　　  第五章