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邱宏兵真不知道誰放的鞭炮，將女友擋在身後，努力辯解。樓里沒有監控，查不出來是誰放的鞭炮。警察無奈地和了稀泥，結果挨了無數臭罵。此事後，邱宏兵搬出了臨時租住的工作室，和張冬梅同居。想起往事，邱宏兵轉身又走到窗前，望向天邊。
夜深時，月光極佳，邱宏兵帶著肖霄來到湖邊小碼頭。湖面幽靜，馬達聲傳得很遠，碰到了巴岳山，無數飛鳥被驚起。小船來到湖中央，馬達聲停，山風吹來，湖水微盪。
「兵哥，我有點怕。」
「這是湖中央，最安全的地方。」
「這裡有沒有水鬼，我最怕水鬼。」
「這個世界沒有水鬼，就算有水鬼也不可怕，最可怕的是人。」
月亮清冷，照在湖面上，如有一層薄薄的水霧。湖風吹來，肖霄縮了縮身體，隨後靠在邱宏兵懷裡。
「肖，如果我是個窮光蛋，你會愛我嗎？」
「兵哥，我愛你，是愛你的人。」
「真的嗎？」
「如果騙你，我就被水鬼拖走。」
邱宏兵微微搖了搖船。肖霄驚叫一聲，緊緊抱住邱宏兵。小船在湖面慢慢搖晃起來，泛起了一圈圈漣漪。
第十四章 一起失蹤案
7月4日，上午。
伍強和東城派出所民警第二次來到老文化宮南門，繼續尋找可能存在的目擊證人。走了兩個多小時，沒有絲毫進展，正要放棄之時，伍強忽然看見那家門臉極小的店鋪打開了。前幾天，這家店房門緊閉，一時半會兒找不到店老闆手機號碼，始終沒有聯繫上。
站在包子店門口，伍強能清楚地看到當時停麵包車的地方。
店老闆發現一個肩膀寬闊的漢子堵在門口，正想招呼，見其頭上有傷疤，凶神惡煞的，便沒敢出聲。
東城派出所民警走進店鋪，出示警官證，道：「你這兩天沒有開門？」
店老闆見到警官證，鬆了口氣，客氣地散煙，道：「回老家辦喪事，走了十來天。」
這個店經營特色大包子，店鋪雖小，生意不錯，能養活一家人。派出所民警到社區時路過這家店，還買過這家店的包子。他接過店主散發的香菸，道：「5月27日，你開店鋪沒有？」
店老闆拿起記帳本翻看，查找5月27日記錄，道：「那天我在店裡，這是我記的帳。」
伍強道：「5月27日上午10點左右，有一輛麵包車停在那邊，就是這邊數過去第四根路燈的位置。」
店老闆拍了拍腦袋，道：「我知道你們要問什麼了。我那天看到一件怪事，有個年輕妹子帶著一個小娃娃，走到路上，一輛麵包車開過來，跳下來幾個人，把年輕妹子和小娃娃推上車。我當時感覺奇怪，從店裡跑出來看。那幫人動作很快，我還沒有回過神，麵包車就開走了。我原本想報警，後來想到萬一是夫妻鬧矛盾之類的事，報警就是狗拿耗子多管閒事，也就沒有報警。」
店主未報警，伍強深覺遺憾，問道：「跳下來幾個人？」
店老闆道：「三四個吧，他們動作快，我來不及數，應該是四個。」
伍強道：「你看清楚他們的相貌沒有？」
店老闆搖頭，道：「他們動作真的很快，幾下就把人弄進去了，那個妹子沒有來得及喊，這是讓我疑惑的地方，所以沒報警。他們都戴著帽子的，穿的是一樣的衛衣。在我這個位置看，個個都差不多。」
「這幾個人有多高？」伍強問這句話有目的。邱宏兵身高一米八四，如果這四人中有身高接近這個高度的，邱宏兵的嫌疑將進一步提高。
店老闆道：「幾個人都是和我差不多，一米七多一些，不高不矮。」
伍強道：「有沒有超過一米八的？我有一米七七，比我要高的。」
店老闆道：「沒有，應該沒有。在我的印象中，那四個人動作快，非常靈活。我沒有個子特別高的印象，應該沒有你高。」
邱宏兵是江州二建的老闆，赤膊上陣是件奇怪的事。跳出車外的四人身高均明顯矮於邱宏兵，說明邱宏兵當時不在現場。伍強隨即想到另外一種可能，邱宏兵也有可能躲在車上，沒有跳下車。
侯大利接到伍強電話後，趕緊調出張英的詢問筆錄。
從張英的敘述中，當時麵包車停在她的身邊，從麵包車裡跳出四個人，應該還有一名司機。江州麵包車的車廂比一般麵包車寬大，有的司機還有意去掉一排座椅，以便裝貨。在這種情況下，一輛麵包車擠個八九人沒有問題。張英和其兒子上車就被蒙了黑布袋，不能肯定也不能否定車上是否有其他人。
為了核實情況，侯大利和江克揚特意再次找到張英。張英第一次見到侯大利和江克揚時態度非常牴觸，反覆做思想工作才願意回答提問。由於拿回了裸照，刪除了相機里的照片，她的態度明顯改變，積極配合工作，努力回想麵包車上是否還有其他人。很遺憾的是她上車之後就被套上了頭罩，無法回憶起車上是否還有其他人。
侯大利和江克揚回到辦公室時，馬小兵和袁來安已經調取了5月27日邱宏兵所住小區和江州二建的監控視頻，另外還複製了江州二建辦公室的會議記錄。
據江州二建辦公室的工作記錄，5月27日下午3點，江州二建開會，邱宏兵、楊為民都參加了此會。