第52章 阿蘭若(12)
鳳九一覺睡到太陽過午，腹中空空，飢餓難耐。正逢茶茶領蘇陌葉的口諭推門而入，邀她去船頭吃烤魚，鳳九趿著雙呱嗒板兒，欣然至之。關門時遙遙一望，房中床幾桌椅，皆陳列有序，昨夜息澤搬到她床前坐的那個小繡凳，亦穩穩擱在床腳，她喝過的糖水杯也杳然無蹤影，像是昨夜她並沒有半途醒來，與息澤一番話也不過一場虛夢。
行至船頭，打眼望去，蘇陌葉捏著柄魚叉，灰頭土臉地站在一個破爐子旁，與她兩兩相望。
陌少風流，最擅細炭烹茶，大約自以為烤魚烹茶都是一般的炭火事，難不住他，殊不知一則爐間事，一則灶間時，逕庭大別。
鳳九一肚子饞蟲在瞧見陌少造出來的這個爛攤子時，陡然化成天邊浮雲，這一篇話傳得中聽，請她來吃烤魚，看這個情境，卻實則是請她來救場，烤魚給他吃罷。
陌少指了指身旁一個紅木盒子，雖則灰頭土臉，笑得倒是風度翩翩：「曉得你沒有吃什麼就急匆匆趕來，特地給你備了碗粥。」
鳳九欣慰陌少還存了半點良知，不客氣地坐下喝粥。這個粥，是碗甜粥，軟糯可口，但不知為何，總覺得粥入喉，舌頭處留著一股淡淡的血腥，略去這一星半點血腥，味道倒還頗可圈點。
蘇陌葉瞧她將一碗粥喝盡，手一指又到腳邊的木桶，仍含著風度翩翩的笑：「粥喝完了便來指教我烤魚，這個魚得來不易，息澤神君特地交代，要做成烤的給你吃才有效用，可嘆我文武雙全唯獨烤魚有些……」
聽到息澤二字，鳳九最後一口粥硬生生嗆在喉嚨里，陌少趕緊遞水，灌入口中，仍是昨夜一般的甜糖水。鳳九和著糖水艱難將粥咽下去，滿頭霧水地看向蘇陌葉：「這個魚也是息澤神君拿來的？我昨夜就覺著他有些不對，像是撞了邪，看來果然撞得很厲害啊，到今日還沒有緩過來。不過，這個魚他竟不拿給御廚反而交給你打理，你幾時卻同他有了這種深情厚誼？」蘇陌葉難得一愣：「昨夜息澤他將你抱回船上後，什麼都沒有同你說嗎？」
鳳九比他愣得更甚，呆呆地捧著糖水：「昨夜我情緒不佳，在杏園哭……呃，哭得睡著後，不是你將我背回船上的嗎？」
蘇陌葉從容將魚叉遞給她：「這個，還真不是。」
唔，昨夜。
昨夜真是發生了不少事，鳳九肆無忌憚哭出來那一刻，杏園中平地的一陣狂風，蘇陌葉不大清楚那是不是隱在花林中的東華帝君的情緒，一陣無措似一陣，一陣冷肅似一陣。他雖當慣了西海的逍遙皇子，不大常去九重天拜謁，卻也悉知東華帝君無情無欲仙根深厚的名頭。他第一次曉得，原來這位天地共主也有情緒。
鳳九哭得用心又認真，抽噎聲漸漸低不可聞，靠著樹根搭著他的袍子累得睡過去。他原本的確是想著將她背回去，正要從石凳上起身，紫衣的神尊卻已到杏樹前，俯身將鳳九抱了起來，他似乎就是在等著她睡著這一刻。
東華帝君，蘇陌葉小時候曾去拜謁過一回，也不過是那麼一回。凡人活在紅塵俗世中，神仙活在三清幻境裡，那時他覺得，那位高高在上的帝君，卻像是既浮於紅塵俗世外又浮於三清幻境外，目光中的淡漠，是真正視天地萬物皆為空無。
他當年想著，或許這就是曾經天地共主的氣度。
進入這個世界，他瞧著帝君與當年似乎有所不同，但因次次都隔得遠，也瞧不出什麼。今日他就站在自己跟前，懷中抱著沉睡的鳳九，眼中流露出難見的柔和，他才明白同當年比他有什麼不同，今日的帝君，眼中有了一些景物。
至於鳳九所說他同息澤什麼時候有了情誼，也不過是帝君臨走時問了他一句：「阿蘭若是有個師父叫蘇陌葉，你不是這個世界的蘇陌葉，那是從梵音谷中進來，將原來那個取代了的？」
從前些許事情能瞞住東華，因他關心則亂，此時鳳九的身份大白於東華跟前，他自然曉得不能再瞞，自然要答一個是。
帝君再問：「是連宋叫你進來找我和小白的？」他自然要先裝一裝糊塗表示不曉得息澤神君就是帝君本尊，再表示的確是連宋授意自己進來助他們走出此境。
他從前千方百計攔著東華和鳳九相認，不過是為了自己私心，今次時來運轉眼見他們即將相認卻沒有阻攔，也只是覺得鳳九可憐。如若東華即刻便要帶著鳳九出去也無妨，阿蘭若的因果，他不過再走些彎路。
不料，他難得的好心倒是證得一個善果，帝君遠目林外良久，向他道：「我是誰先瞞著她。這裡比之外界靈氣雖不多卻更純淨，適宜她將養，我們暫不出去，你也不用先回去，我不在時幫我照看著她。」
他同帝君的所謂情誼，不過就是如此。
一聲噴嚏助蘇陌葉從回憶中醒過神來，鳳九在他跟前揉著鼻子，接著方才的話問他：「你說息澤將我弄上船說過什麼沒有，我想了半天，他說的好像都是廢話我也沒有記全，他難道同你說了什麼嗎？」
蘇陌葉想了想，頗有深意地笑了笑，道：「什麼也沒有。」
第六節
01.
一條大河向東流，河是思行河，向東是王都方向。回去這一趟因是順流，行得比來時更見平穩，不過三四日工夫，已到斷腸山。
斷腸山鳴溪灣，鳳九不敢忘懷，自己曾同息澤在此還有個共賞月令花的情誼。但自那晚在房中同他夜談後，息澤神君這三日卻一面未露。鳳九自覺是個知恩圖報的人，吃了他的魚，喝了他的糖水，一直惦記著見到他要當面道一聲謝，再關懷一句他身上撞的邪風有沒有什麼起色，是否緩過來些許。沒有見著他，有些遺憾。
虧了陌少照料，鳳九這幾日過著吃了就睡睡醒再吃的平靜生活，頗悠閒，九曲籠中受的皮外傷皮內傷悉數好全不說，肚皮上還新貼出二兩肥膘。發現這個事情後，她除了吃睡二字，偶爾也捏著肚皮上的肥膘裝裝憂愁。
小忠僕茶茶看在眼裡，默在心中，著急地稟報陌少：「殿下思青殿切，日日以手捂肚，嘆息不絕，估摸已曉得自息澤神君那日凌晨去探過青殿後，青殿便一直沉睡至今之事。殿下既曉得了此事，以殿下對青殿的拳拳愛憐之心，卻克制著不當茶茶的面問及青殿近況，多半顧及青殿一向由茶茶照拂卻出了此等大事，怕茶茶自責。」眼中閃著淚花，「多麼溫柔的殿下，多麼替人著想的殿下！」
蘇陌葉遠目船窗外，心道你家殿下近日逍遙，早記不得青殿是哪座山頭的哪根蔥，嘆息不絕之事唯有一樁，乃是身上冒出的二兩肥膘。口中卻敬然道：「不愧阿蘭若一向最信得過茶茶你，果然聰慧伶俐，將她的用意看得很透，她的用意你既然看得這麼透，也當順她的意承她的情，這才是做忠僕的本分。她不好問你，總會問我，待那時我再同她細說。」
茶茶被這麼一夸一安撫，歡天喜地地道謝跑了。徒留蘇陌葉內心思忖，帝君行事果然萬全且周密，臨走前竟還記得鳳九怕蛇，將青殿解決了。活該青殿觸這個霉頭，也不曉得它這一睡，還醒不醒得過來。
蘇陌葉惋惜地嘆了一口氣。
另一廂。因行宮火事敗興，上君生了幾日悶氣，氣頭緩過來卻恍然行舟的無聊。恰陪同在側的禮官占出今夜將天布繁星，夜色風流。上君聞聽，立時燃起興致，令禮官們將船頂專造來取樂的風台收拾收拾，欲在風台上擺場夜宴。
夜宴這個東西，鳳九原本沒有什麼興趣，但這幾日她兩條腿僅得房中船頭兩個地方打轉，兩隻眼僅得茶茶陌少兩個人身上來回，早已悶得發慌，是以破天荒奔了個大早赴宴。
待上君攜著君後及兩個公主端著架子掐著點兒邁上風台時，鳳九已在座中吃了兩盞茶，吞了三碟子甜糕，剝了一地的核桃花生瓜子皮。
嫦棣目光掃過來看見她，眼中現出一抹狠色並一抹譏誚之色，她淡定地往嘴裡頭塞進半塊糕，佯裝沒有瞧見她。
嫦棣今日打扮不俗，抱了張琴，一身白衣迎著河風飄飄，倒是妝點出一副好體面。但，再盛大的宴會終究是個宴會，怎能勞動公主撫琴，鳳九始初不解，杖著耳朵尖聽幾個坐得遠的臣子掩口低語，方聽出一點玄機。原來息澤神君對音律，亦頗有一些心得。一個小臣子神色間還頗有曖昧，道嫦棣公主同息澤神君，從志趣上看，其實還頗為般配。
不過，直到開宴，對音律頗有一些心得的息澤神君都不見蹤影，徒留嫦棣板臉抱琴坐在琴台上快坐成一塊試琴石，令鳳九有些幸災樂禍，亦有些同情。
卻不料息澤神君是個香餑餑，不只嫦棣一人惦記，連君後都有一聲問候。風台上滿堂濟濟，開場舞畢，君後的聲音不高不低傳過來，朝著鳳九：「幾日不曾見著息澤，照理說他今日也該回來了，怎麼宴上也不來露一露臉？」
鳳九茫然，聽這個話，像是這幾日見不著息澤乃是因他不在船上去了某處，她連他什麼時候走的都不曉得，遑論他什麼時候回來，一時不曉得編個什麼，只得含糊順著君後的話道：「恐路上有個什麼耽擱誤了時辰也是常有的事，勞母妃掛念，著實惶恐。」
台上台下坐的一水兒都是精明人，她這個含糊豈有看不出來之理？
嫦棣突然插話道：「始空山山勢陡狹，看守著護魂草的靈獸又兇猛，若因此次為橘諾姊姊取護魂草而累神君受傷，倒是對不住阿蘭若姊姊。大約神君走得匆忙，未及同阿蘭若姊姊道別，姊姊才不大清楚神君的動向吧。」又向君後道，「始空山取護魂草，是女兒求神君去的，因女兒著實擔心橘諾姊姊，怕她那夜在火中受了驚嚇，動了魂體。神君道女兒難得求他一回，既是女兒心愿，自然相全，次日便去了。可現在也不見神君回來，女兒亦有些擔憂，覺得求他前去卻是女兒做錯了……」
君後愕然瞧了嫦棣一眼，鳳九亦有些愕然，隔空卻傳來蘇陌葉的入耳密音：「息澤他上船後就沒見過那姊妹二人，莫聽她胡說。」
鳳九直視嫦棣佯裝擔憂且含羞的眼，玩味地轉了轉手中的杯子。事情到這個地步，倒是變得有趣。
她雖然一向神經粗些，但小時候常偕同她姑姑編瞎話誆她老爹，於此道甚熟，中間的彎彎繞繞，亦甚瞭然。陌少說嫦棣此篇是個瞎話，編瞎話講求個動機，嫦棣是個甚動機？
這篇話擺明是暗示息澤神君同阿蘭若不和，情面上還不及他對橘諾嫦棣兩姊妹。這種爭風吃醋之事，台面底下唱一唱還算個風流逸聞，大剌剌擺到檯面上來，卻委實算不得好看。但要說嫦棣單單為了氣自己一氣說這個話……她的智商也不能低到這個田地。
鳳九思索良久，恍然想起方才那位年輕小臣子的隻言片語，頓如一道佛光普照，瞬間開悟透徹。
嫦棣此言此行，怕是思嫁心切，方做出一個局罷。
將兩位公主同時下嫁一位重臣，前朝不是沒有先例。
息澤瞧著像是很中意橘諾，但橘諾非上君親生，且聽說還同沉曄定了親，兩人即便你有情我有意，也不過一段露水風景，成不得正果。而嫦棣喜歡息澤不是一天兩天之事，照她的個性，決然已向上君請求過。這事沒有辦成，要麼是上君未向息澤提過，要麼是提了卻被拒了。
息澤雖辭了神官之職，歧南神宮的根枝脈絡卻是幾百年累在那裡，比之沉曄，他這個前代神官其實更有威望，上君還是頗為忌憚，自然要顧全他的情緒。
那要嫁給息澤，還有什麼法子？自毀清白，是條捷徑……或許息澤一向防得嚴實，導致嫦棣自毀未遂，方出此下策，在大庭廣眾之下，家常言談之中，毀一毀自己的名譽。
妙的是息澤不在，便是他過後聽說此事，自辯清白，這種事，不是當場自辯，沒有任何意義。事後再辯，也只讓人覺得欲蓋彌彰罷了。往後推波助瀾之言愈烈，待嫦棣同息澤傳得風雨飄搖之時，上君為全她名譽，自然想方設法將她許給息澤。
此等妙計之下，鳳九能做之事，唯深深拜服耳。
縱然在座諸位隨上君出行的寵臣們望著自己時，皆會心會意地面露同情，但比之煩惱終有一日息澤要求同房同榻，屆時自己該如何自處，他將嫦棣娶回來，卻是樁再好不過的好事。
鳳九心中一陣樂，嫦棣這個計，從細處看，的確讓她失了些面子，但從大面上看，卻是為她鋪了條光明大道，且這個情分還不用她還，真是甚好甚好，妙極妙極，可喜可賀啊哈。
嫦棣一番言語，在席中顯然驚起不小的動靜，但在座諸君個個皆伶俐人，不管內里如何，門面上自然要裝得平穩、平靜且平和。
上君大約如鳳九所料並不贊同此事，接著嫦棣方才一腔剖白，只淡淡道了句，區區一座始空山想是還奈何不了息澤，倒是聽說施醫正有個什麼寶貝呈送？輕描淡寫立時將話題帶轉，一個有眼色的老醫正趕緊站出來，回稟確然有個寶貝呈送。
老醫正躬腰駝背道：「早前聽上君提及三位公主體質有些寒涼，近日得了幾枚薊柏果，此種果子非要春分日服下最見成效，是以已命藥童熬成熱粥，獻給公主們調理體寒之症，請上君示下，是否需立時呈上來。」
上君正頷首間，木梯上卻傳來一陣沉穩腳步，另一個聲音恰如其時地傳進席中：「薊柏果？阿蘭若她最近吃不了這個。」鳳九回頭一瞧，木梯上頭露出來半身的，那紫衣銀髮的端肅相貌，可不是幾日未見的、方才還在話桌上被提得香餑餑也似的息澤神君？
滿座的視線都往聲源處瞧。
青山群隱，河風渺渺。息澤神君手裡頭搭著一條披風，見得出有趕路的風塵僕僕，臉上卻無絲毫急切，一派淡定，一派從容，風台上站穩，淡淡與上君、君後見了個禮，不緊不慢到鳳九的身旁，將一個湯盅放到案上，手中的披風兜頭罩下來：「河風大，出來時也不曉得披件衣裳？」
不及鳳九腦袋從披風裡鑽出來，息澤神君已順勢坐下，將她面前的茶杯拎起來，湊到唇邊一飲而盡。周圍有幾聲若有似無的倒抽氣聲。