第7章 菩提往生(5)
青雲殿中眾仙肅穆而立，方才一意通報自己功德的仙者抱著笏板跪在地上，瞧著鳳九遠去的背影發呆。虧得東華座下還有一個有定力的仙伯，未被半路殺出的鳳九亂了心神，殷切地提點跪地的仙者：「先前正說到百年前你同一頭惡蛟苦鬥，解救了中容國的公主，後來這公主要死要活地非嫁你不可，仍被你婉拒了，」興味盎然地傾身道，「那後來如何了？」被東華瞥了一眼，識趣地殺住話頭，咳了一聲，威嚴地沉聲道，「那……後事如何了，且續著方才的吧。」
青雲殿散了朝會的這一夜，依行慣例，應是由天君賜宴寶月光苑。
新晉的這一堆小神仙，除了寥寥幾個留下來在天上服侍的，大多是分封至各處的靈山仙谷，不知何日再有機緣上天來參拜，得遇天君親臨的御宴，自是要緊安排。
寶月光苑裡神仙扎堆，頭回上天，瞧著什麼都覺得驚奇，都覺得新鮮。
一株尚未開花的無憂樹下，有活潑的小神仙偷偷和同伴咬耳朵：「賢弟今日見了這許多天上的神仙，可曾見過青丘之國的神仙？」神秘地道，「聽說今夜可不得了，青丘之國的那位姑姑和她的侄女女君殿下皆會列席，傳說這二位，可是四海八荒挨著位列第一第二的絕色，連天上的仙子也比不過她們。」
小神仙的這位同伴正是白日裡持笏跪地的那位仙者，歷數功德後被封了個真人，連著做凡人時的姓，喚做沈真人。
沈真人未語臉先紅了一半，文不對題道：「……白日裡闖進青雲殿的那位仙子……她，她也會來嗎？」
小神仙愣了一愣，半掩著嘴道：「愚兄打聽過了，那位女仙多半是帝君的義妹，要敬稱知鶴公主的，你看白日的形容，帝君他對這個義妹也是不一般。」又自喃喃道，「哎，長得可真是美，可真是美，連愚兄這個一向不大近女色的都看呆了。我真的都看呆了，但，」沉重地拍了拍沈真人的肩頭，「你我以凡人之軀升仙，戒律裡頭一筆一畫寫得很清楚，即便帝君對這個義妹是一般的，沈兄還是莫想為好。」
沈真人怏怏地垂了頭。
因三十二天寶月光苑比月亮豈止高出一大截，不大夠得上拿月色照明，是以，滿苑無憂樹間遍織夜明珠，將整個苑林照得亮如白晝。
九重天有個不大好的風氣，凡是那位高權重的仙，為了撐架子，不管大宴小宴，總是踩著時辰到，裝作一副公務繁忙撥冗才得前來的大牌樣。好在東華和連宋一向不講究這個，凡遇著這等公宴，不是過早到就是過遲到，或者乾脆不到，抵著時辰到還從未有過……
這一回，離開宴還有好一些時辰，兩位瑞氣騰騰的神仙已低調地大駕前來。
侍宴的小仙娥善解人意地在一株繁茂古木後擺了兩椅一桌，請二位上神暫歇，也是為了不讓前頭的小仙們因見了他二人而惶恐拘束。
沈真人同那小神仙敘話之時，倒霉摧地正立在古木的前頭。一番話一字不漏盡數落入了後面兩位大仙的耳中。
當是時，東華正拆了連宋帶給他的昊天塔研究賞玩。這塔是連宋近日做的一個神兵，能吸星換月降伏一切妖魔。連宋將這東西帶給他，原是想讓他看一看，怎麼來改造一下便能再添個降伏仙神的功用，好排到神兵譜裡頭，將墨淵上神前些日子造的煉妖的九黎壺壓下去一頭。
連宋君收了扇子為二人斟酒，笑道：「聽說你今日在青雲殿中，當著眾仙的面戲弄鳳九來著？你座下那個忠心又耿介的小仙官重霖可急得很，一心想著如何維護你的剛正端直之名，還跑來同我討教。」
東華端視著手中寶塔：「同你討教剛正端直？他沒睡醒嗎？」
連宋噎了一噎：「算了，同你計較什麼。」喝了一盞酒，突然想起來，「今日原是有個要事要同你說，這麼一岔，倒忘了。」扇子擱在酒杯旁敲了敲，「南荒的魔族，近來又有些異動。」
東華仍在悉心地端視被拆得七零八落的昊天塔，道：「怎麼？」
連宋靠進椅子裡，眼中帶笑，慢條斯理地道：「還能有什麼。魔族七君之一的燕池悟，當年為了魔族長公主同你聯姻而找你決鬥的那個，你還記得吧？」不緊不慢地道，「趁你不備用那個什麼鎖魂玉將你鎖入十惡蓮花境，搞得你狼狽不堪，這麼丟臉的一段，你也還記得吧？」幸災樂禍道，「要不是那隻不知從哪裡冒出來的小狐狸為救你搭了把手，說不準你的修為就要生生被蓮花境裡的妖魔們糟蹋一半去，你姑且還記得吧？」末了，不無遺憾地總結，「雖然最後你衝破了那牢籠，且將燕池悟狠狠地教訓了一頓，修理得連他爹媽都認不出來，不過身為魔族七君之一，他又怎堪如此羞辱，近日養好了神，一直想著同你再戰一場，一雪先時之恥。」
東華眼中動了一動，面無表情道：「我等著他的戰書。」
連宋訝了一訝：「我以為你近年已修身養性，殺氣漸退，十分淡泊了。」
他又皺了皺眉：「莫非，你仍覺得小狐狸是被他捉去了？不過，三百年前，你不是親自去魔族確認了一趟，並未看到那隻小狐狸嗎？」
他又感嘆：「說來也是，天大地大，竟再尋不到那樣一隻狐狸。」
一愣，他又道：「青丘的鳳九也是一隻紅狐，雖是只九尾的紅狐，同你的那隻狐長得很不同罷……不過，你該不會因為這個才覺得鳳九她……」
東華托著腮，目光穿過古木的繁枝，道：「兩碼事。」
視線的終點，正停在跟在白淺後頭蹙眉跨進寶月光苑的鳳九身上。白衣白裙白簪花，神色有些冰冷。她不說話的時候，看著還是很端莊、很有派頭的。
白淺的眼睛從前不大好，鳳九跟著她時就如她的另一雙眼睛，於是練就了一副極好的眼力，此時約略一瞟，透過青葉重疊的繁枝，見一株巨大的無憂樹後，東華正靠著椅背望著她這一方。
鳳九倒退一步，握著白淺的手，誠懇道：「我覺得，身為一個寡婦，我還是應該守一些婦道，不要這麼拋頭露面的好……」
白淺輕飄飄打斷她的話：「哦，原來你是覺得，陪我來赴這宴會，不若陪著昨兒上天的折顏去馴服赤焰獸給四哥當新坐騎更好，那……」
鳳九抖了抖，更緊地握住白淺的手：「但，好在我們寡婦界規矩也不是那麼的嚴明，拋頭露面之事偶為之一二，也是有益、有益……」益了半天，違心道，「有益身心健康。」
白淺笑眯眯地點了點頭：「你說得很對。」
青丘之國的兩位帝姬一前一後法相莊嚴地踏進寶月光苑，新晉的小神仙們未見過什麼世面，陡見這遠勝世間諸色相的兩副容顏，全顧著發呆了。好在侍宴的仙者都是些機靈且見慣這二位的，頗有定力地引著姑侄二人坐上上座。無憂樹後頭，連宋握著那把破扇子又敲了敲石桌，對東華道：「你對她是個什麼意圖，覺得她不錯，還是……」
東華收回目光，眼中笑意轉瞬即逝：「她挺有趣的。」
連宋用自己絕世情聖的思維解讀半天，半明不白地道：「有趣是……」便聽到紫金座上小仙官的高聲唱喏：「天君駕到。」連宋嘆了一嘆，起身道，「那昊天塔你可收好了。」
寶月光苑賜宴，原是個便宴。
雖是便宴，卻並不輕鬆。
洪荒變換的年月里，九重天亦有一些更迭，一代代的天君歸來又羽化，羽化又歸來，唯有東華帝君堅守在三清幻境的頂上始終如一。
多年來，連天君過往的一些舊事都被諸神挑出來反覆當了好多回的佐酒段子，卻一直未曾覓得東華的。此番破天荒地竟能得他的一些傳聞，轟轟烈烈直如星火燎原，從第一天一路燒到第三十六天，直燒到天君的耳朵裡頭。
事主的其中一位自是東華，另一位，大家因實在缺乏想像力，安的是何其無辜的知鶴公主。但，也不知知鶴如何做想，一些膽大的神仙言談里隱約將此事提到她的跟前，她只是含笑沉默，並不否認。
這一代天君一直對自己的誤會很大。
他覺得自己是個善解人意的仁君。
據傳言，東華對知鶴是十分有意，既有天界的尊神中意，他判斷，知鶴就不必再留在凡間受罰了，需得早早提上來才是，也是賣給東華一個人情。
這決定出來多時，他自以為在這個半嚴整不嚴整的便宴上頭提出來最好，遂特地打發了一句，讓設宴的司部亦遞給尚未離開九重天的知鶴一張帖。
但這道赦令，須下得水到渠成，才不致讓滿朝文武覺得自己過於偏袒東華，卻又不能太不露痕跡，要讓東華知恩。
他如許考量一番，聽說知鶴擅舞，想出一個辦法來，讓十七八個仙娥陪襯著這個擅舞的知鶴，在宴上跳了支她最擅長的《鶴舞九天》。
知鶴是個聰明的仙，未辜負天君的一番心意，筵席之上，將一支《鶴舞九天》跳得直如鳳舞九天，還不是一隻鳳，而是一窩鳳，翩翩地飛舞在九天之上。
在座在站的神仙們個個瞧得目不轉睛。
一曲舞罷，天君第一個合手拍了幾拍，帶得一陣掌聲雷動。雷動的掌聲裡頭，天君垂眼看向台下，明知故問道：「方才獻舞的，可是三百年前被貶下齊麟山的知鶴仙子？」眾仙自然稱是。他便裝作一番思忖，再做出一副惜才的模樣，道：「想不到一個負罪的仙子竟有這樣的才情，既在凡界思過有三百年，想來也夠了，著日便重回九重天吧。」又想起似的瞧一眼東華，「東華君以為如何？」
一套戲做得很夠水準。
一身輕紗飄舞裝扮得如夢似幻的知鶴公主亦定定地望著她這位義兄。
東華正第二遍拆解昊天塔，聞言掃了知鶴一眼，點頭道：「也好。」
語聲落地，斜對面咔嚓一聲響，打眼望過去，鳳九的瓷杯碎成四瓣，正晾在案几上。東華愣了愣，連宋掩著扇子稍稍挨過來，抬了抬下巴道：「你看清沒有，那瓷杯可是被她一隻手捏碎的，嘖，好身手。」
鳳九確信，東華說「也好」兩個字的時候，知鶴彎起嘴角對著自己挑釁地笑了一笑。
她記得父君白奕曾語重心長地囑咐自己：你年紀輕輕便位高權重，記得少同低位的神仙們鬥氣，別讓人看了笑話，辱沒了你自己倒沒什麼，萬不可辱沒了這個身份。
三百年來，這些話她一字一句地記在心底，遇事已極少動怒，著實練就了一副廣博胸襟和高華氣度。但面對知鶴，這套虛禮她覺得可以暫時收了。這位太晨宮的公主，從前著實大大得罪了她，是她心頭的一塊疤。
這個從前，直可追溯到兩千多年前。
那時她年紀輕不懂事，獨自一人去南荒的琴堯山玩耍，不小心招惹了一頭虎精，要吃了她，幸虧被過路的東華帝君搭救一命。打那時候，她就對東華一心相許。為了酬謝東華的恩情，她欠了司命一個大恩，特意混進一十三天太晨宮裡頭做婢女。她十分努力，但是運氣不好，遇到東華的義妹知鶴公主處處刁難阻撓。東華不理宮務，身邊也未得什麼帝後，太晨宮大半是知鶴掌管，她的日子不大好過。
後來東華不意被仇敵誆進十惡蓮花境，她總算是盼著了一個機緣。她從小就是個不撞南牆不回頭的性子，為了東華，不惜將容貌、聲音、變化之能和最為寶貝的九條尾巴都出賣給魔族，化做一隻小狐狸拼了命救他出險境。她其實也有私心，以為施給東華這樣的大恩，他便能如同她喜歡上他一般喜歡上自己，她努力了兩千多年，終歸會有一些回報。
只是世事十分難料。
傷好後，她被默許跟在東華身旁日夜相陪，著實過了段自以為開心的日子，雖然失卻變化之能，只是一隻紅色的小靈狐，她也很滿足，睡夢裡都覺得開心。
那一夜睡得尤其稀里糊塗，清晨雀鳥尋食啄了大開的窗欞才將她吵醒，見著枕旁東華的筆跡，寫的是若醒了便去中庭候著好餵給她吃食。她歡歡喜喜地跳下床鋪，雀躍地一路搖著僅剩的一條尾巴興沖沖跑去中庭，卻見著花壇跟前知鶴不知何故正哭著同東華爭論什麼。她覺得這時候過去不大合宜，悄悄隱在一棵歪脖子棗樹後頭，因家中教養得好，不好意思偷聽他們說什麼，垂著頭用爪子捂住一向靈敏的耳朵。他們爭論了許久，大半是知鶴在說，一字半語地鑽進她兩隻小肉爪子沒法捂嚴實的小短耳中，嚷得她直犯暈。看著二人總算告一段落不再說話了，她撤下爪子來，卻聽到東華驀然低沉：「我既應允義父照看你，便不會不管你，你同一隻寵物計較什麼？」
東華走了許久，她才從棗樹後頭鑽出來。知鶴笑眯眯地看著她：「你看，你不過是只寵物，卻總是妄想著要得到義兄，不覺太可笑了嗎？」
她有些傷心，但心態還是很堅強，覺得固然這個話親耳聽東華說出來有幾分傷人，但其實他也只是說出了實情。追求東華的這條路，果然不是那麼好走，自己還須更上進一些。豈料，這件事不過一條引線，此後的境況用「屋漏偏逢連夜雨」這句詩正可形容。一連串不太想回憶的打擊重重敲醒她的美夢，樁樁件件都是傷心，雖然一向比同齡的其他小狐狸勇敢許多，終歸還是年幼，覺得難過委屈，漸漸就感到心灰意冷了。
這一場較量裡頭，知鶴大獲全勝。她其實也沒覺得輸給知鶴能怎麼樣，只是想到無論如何都無法讓東華喜歡上自己，有些可嘆可悲。可知鶴不知為何那樣看不慣她，她已經打定主意要離開九重天。知鶴還不願讓她好過，挑著她要走的那一夜，特地穿了大紅的嫁衣來刺激她，裝作一派溫柔地撫著它的頭：「我同義兄在一起九萬年，我出生便是他一手帶大，今日終於要嫁給他，我很開心，你是只善良的小狐狸，你也替我感到開心吧？」卻扯著它的耳朵將它提起來，似笑非笑地譏諷，「怎麼，你不開心嗎？原來，你不開心啊。」
她記得那一夜的月亮又大又圓，踩在腳底下，就像踩著命運的河流，那條河很深，是圓的，要將她淹沒。
陳年舊事如煙雲一閃即過，鳳九凝望著雲台上獻舞方畢的知鶴，覺得短短三百年，故人未曾變。