24.廚娘23
威遠侯已年近四十, 卻由於武功高強，保養得宜，看上去只三十出頭。他體態消瘦，氣質高華，身上浸染著一股文人雅士的風流韻致, 全無武將的粗俗。
但是, 當他挑起眉毛，眸光泛冷時, 一股無人敢違抗的氣勢便不由自主地傾瀉而出，令人頭皮發麻。秦二娘嚇得渾身發抖, 連忙去拉扯林淡的衣袖，悄聲說道：「小老闆, 您可千萬別跟他犟, 他是威遠侯，殺人如麻！」
林淡自然知道這人是威遠侯，卻只是微微抬起下頜與對方對視，嘴角的淺笑絲毫不變。
湯九邁步上前, 擋在了兩人中間, 沖威遠侯拱手道：「侯爺, 店裡確實沒有千日酒。」
「湯世子, 你從北邊回來了？」威遠侯隨意瞥他一眼, 溫和的嗓音中暗藏一絲強硬, 「胡峰跟我說那酒是她自己釀的, 沒有, 本侯可以等，有卻不肯賣，這是什麼道理？」
「湯世子？」林淡絲毫也不搭理威遠侯的詰問，走上前仔仔細細打量湯九，臉上滿是恍然：「你是小侯爺？」姓湯，排行第九，她早該想到這人就是永定侯府的小世子湯承。也不知這些年他到底經歷了什麼，竟從一位色若春花的美少年，長成現在這副五大三粗的模樣，五官還是俊美，卻帶上了極強烈的陽剛氣，眉峰處的一縷刀疤更為他平添一股暴戾，貼身的勁裝壓根裹不住他虬結有力的肌肉，與當年的翩翩少年郎相比簡直是判若兩人。
莫說感情淡漠的林淡，就算是對小侯爺愛得深沉的原主來了，恐怕也認不出對方。
湯九身體一僵，連忙解釋：「林淡你聽我說，我原本早就打算告訴你……」
未等他把話說完，林淡卻先笑了，不是故作大度的假笑，也不是被欺騙的苦笑，而是真切的、見到故人的喜悅：「小侯爺，多年不見您別來無恙，老侯爺身體可還好？」
湯九忽然就啞了，訥訥道：「好，我們都很好。」林淡並未惱怒，他應該鬆一口氣的，卻為何心中滿是失望？
「本侯可不是來聽你們敘舊的。林掌柜，這千日酒你是賣還是不賣？」威遠侯溫和的嗓音已完全被冷沉取代。他的幾名侍衛齊齊把手按在刀柄上，仿佛下一瞬便會暴起。
一行人堵著門口，店裡的食客想跑不敢跑，想留不敢留，一個二個嚇得面無人色。
林淡卻還是那副雲淡風輕的模樣，拱手道：「侯爺莫惱，您可曾聽過蓬芽？」
「《尸子》曰：赤縣州者，是為崑崙之墟，其鹵而浮為蓬芽，上生紅草，食其一實，醉三年。」威遠侯表情有些驚異。他原以為這不過是一則傳說而已。
「千日酒可令人暢飲一次，酣醉三年，用什麼東西釀造的酒，後勁會如此大？我循著這條線索往下查，最終找到了蓬芽，便也還原了數百年前的酒方。但侯爺可曾知道，這蓬芽一年浮一次，一次結百果，千果才能釀一壇酒。我耗費三年也才得了一壇，卻已經被土匪糟蹋乾淨，又上哪裡去為您再釀一壇。方才所言只是其一，還有其二。侯爺此次回京是養病來的，可您知道您得的是什麼病嗎？我觀侯爺面赤唇白，雙目泛紅，易燥易怒，應是肝臟有損的表現，而酒乃穿腸毒.藥，熱性獨冠群物，對肝臟損害尤其大。我若是再把一壇如此烈的酒賣給您，您病情加重了算誰的？」
林淡徐徐道：「為了侯爺身體著想，這壇酒我不能賣，望您海涵。」
嘿！說來說去反倒成了我的不是了？威遠侯轉了轉手上的扳指，冷硬的表情竟有些鬆動。隨他一同前來的侍衛頭領連忙跑上前低語：「侯爺，太醫千交代，萬囑咐，讓您切莫酗酒，您就聽他老人家一言吧。這千日酒對身體損傷太大，咱們不買了行嗎？」
之前還氣勢洶洶，仿佛一言不合就要砸店的侍衛們，這會兒全都緩和了神色。這酒不賣就對了，他們還想等侯爺康復了，儘早跟隨他回東南駐地呢。
「酒不買也行，」威遠侯知道屬下是為自己好，但乘興而來敗興而歸，終究不是那麼太爽快，不由冷笑道：「本侯便在這裡吃頓飯。方才聽你的店小二說你什麼菜都會做，包客人滿意？那好，我便點一桌用酒做的菜，你可會？你要是做的不好，沒讓本侯滿意，本侯就把這家店給砸了。」
說到這裡，看似風流倜儻的威遠侯終於露出一些武將特有的粗獷與霸道。
滿不滿意還不是憑你一張嘴？湯九眉頭一皺就要站出來理論。別人怕威遠侯，他卻是不怕的。
林淡拉住他，頷首道：「自然會。」
「小丫頭見識少卻狂得很，這麼輕易便答應了，你也不聽聽我的要求。」威遠侯繼續道，「別以為倒那麼一杯半杯料酒下去，讓食材染一股酒味，就算是用酒做的菜。本侯的意思是，用酒本身做一道菜，吃一口便滿滿都是酒液，卻不傷肝臟，你能嗎？」
這要求甫一提出來，滿場食客就都譁然了。酒用在廚藝方面只能起到調味的作用，從來沒聽說過還能做菜。那可是酒啊，相當於一捧水，放在鍋里頂多燙一燙再裝壺，從沒聽過有哪個廚子能把它做成一道菜。旁的不說，只說你怎麼把酸甜苦辣咸這些味道調入酒水裡，讓它既入得了口、飽得了腹，又滿足得了食慾，這就是一個最大的問題。
威遠侯這是擺明了來砸場子啊！
湯九怒目而視，一字一句道：「侯爺，您強人所難了。您若是閒得慌，不如回家多喝幾服中藥，養養身子。」
「小兔崽子，本侯的事什麼時候輪到你來管。」威遠侯冷笑連連。
林淡卻慢條斯理地紮好頭巾，徐徐道：「用酒做菜？可以，侯爺您稍等片刻。」話落讓緊張不安的小竹把自己珍藏的一個罈子抱出來。
看見那泥封完好的罈子，威遠侯便得意地笑起來：「還說沒有酒，這不就抱出來了嗎？告訴你，若是你送給本侯的這壇酒不如千日酒，本侯照樣砸你的店，求饒也沒用。」他滿以為林淡不可能拿酒做菜，所以先行屈服了。
然而林淡卻只是淺淺一笑，拍開壇口的泥封后用漏勺小心翼翼地撈出一樣東西。眾人定睛一看，不由驚詫。只見這東西半臂長，長條形，通體晶瑩翠綠，像玉石，放在砧板上卻彈了彈，十分綿軟嬌嫩，又像某種食材，不但賣相好看，連香氣也十分濃郁，甫一展露便把那奇香滷汁的味道蓋了過去，非常霸道。
哪怕閱酒無數的威遠侯，一時間也說不出這東西的來歷，不由追問，「這是什麼東西？」他暗暗咽了一口唾沫，又吸了吸鼻子。香，這東西真他娘的香，比起千日酒也不差什麼。
「這種酒的釀造方法是我在楊林縣那邊學來的，用黨參、大棗、陳皮、丁香等數十種藥材發酵而成，酒液濃香醇厚，又兼具養身之效，哪怕是不摻水的干酢，喝上百壇也不會醉，與那千日酒的酒性正相反。這酒名為楊林肥，為何加一個肥字？只因酒水裡還有一味料，那就是肥肉。」
用肥肉釀酒，這可真是聽都沒聽說過！在場眾人不禁譁然，但看見擺放在砧板上的翠綠物體，又不得不信。
威遠侯眼睛都瞪圓了，滿心的不爽利已完全被好奇取代。他愛酒，自然也愛聽釀酒的故事，尤其林淡仿佛對各種各樣千奇百怪的酒知之甚詳，便更讓他感興趣。他猛然意識到，自己看錯了這位小姑娘，人家哪裡是見識少所以狂傲，人家是見得太多了，心裡有底。
林淡把晶瑩剔透，翠綠可愛的肉條切成薄薄的肉片，徐徐道：「這壇酒剛封存三月，尚未釀好，但這肉卻已吸飽了酒液，變得晶瑩剔透，形似冰玉。你們莫要覺得奇怪，實則百越地區也有一種類似的釀酒方法叫做玉冰燒，便是得名於此。」
她把切好的肉放進盆里，澆上兩勺奇香滷汁，用手微微抓一抓醃製，完了把未曾發酵卻已經泡了一天的醪糟取出來，打成糯米碎，拌入生抽、胡椒粉、五香粉等調料，放著備用。
一切準備就緒，她把醃好的冰玉肉片倒入糯米碎中攪拌均勻，再入蒸籠蒸三刻鐘，完了裝盤，最後從從容容地灑上少許薑末與蔥花，這就成菜了，又讓小竹把自己的泡菜罈子取出來，從裡面夾了一些豆芽菜，一根一根散放在小碟子裡，滴上一滴香油做點綴。
「侯爺您請用。」林淡輕輕把菜放在桌上。咚咚兩聲悶響傳來，威遠侯這才回神，目不轉睛地盯著她，眼裡透著訝然。
林淡柔聲解釋，「這盤菜叫酒釀粉蒸肉，雖是酒料做成，卻不傷肝臟，反倒健脾潤肺、增強心肌，十分養生。這盤菜叫廖糟綠豆芽，養肝安神、清膽通脈，可解酒毒。您先嘗嘗看，若是不符合您的要求，這家店您砸了便砸了，我別無二話。」
因傷了肝臟已許久沒有食慾的威遠侯，不自覺就拿起了筷子。