第169章 暴風森林·四
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常芸走過去，發現哭訴的是巫女劉靈。
劉靈的年紀在這幾位里算是較輕的，此時似是想起了逝去的父母，哭得梨花帶雨。常芸在一旁坐下，祝蓉湊了上來，低聲地向她解釋。
原來，先前她們睡得迷迷糊糊的，沒曾想突然聽聞了一陣哭聲，醒過來一看，原來是劉靈做了噩夢，正哭著呢。
一問才知道，前些日子這劉靈的父母被那些官兵給抓去做了壯丁，結果不知怎麼回事就死在了半路之上，屍骨都沒有運得回來。
她出身平民，家中窘迫，但巫靈資質十分不錯，算是同齡人中的佼佼者。原本以為可以學成歸來在家鄉自立門戶，孝敬爹娘，沒想到現在……卻落得了這個地步。
聶楚鳳嘆了一口氣：「出生有什麼用？像我這種出生巫族世家的，不一樣也被那校尉訓來訓去，來這鬼地方胡鬧……」
常芸插話進去：「三大家族的人呢？」
「三大家族？」聶楚鳳輕蔑地笑了，「也就余家剩下的幾個小輩還在巫學院裡，其他的不都回家享清福了嗎？她們才是真的巫族名門，是坐收漁利的那群人啊！」
常芸斂眉。
難怪在巫學院裡沒有見著王家的人來。就算是王晴柔，也都不見了蹤影。
「這天，是真的要變了……」祝蓉突然嘆氣，抬起頭來，看著布滿星辰的夜空，「羯國沉寂了五十餘年，這次捲土重來，一定是準備得十分充分……上頭的人又是那副樣子，這次交戰，還真不知道鹿死誰手了……」
「你是說皇上？」常芸問道，「上頭的人怎麼了？」
「怎麼了？」祝蓉苦笑，「先皇死後，皇上登基，就沒做得個一件好事來。沉迷女色，夜夜笙歌，旱澇不治，國庫虧空，就知道加重課稅力度，剋扣平民百姓……這段時間還聽說在鬧著要廢后，扶那個王家女為皇后……你們說說，這叫什麼事哪？」
眾人聞言，一片沉默。劉靈的臉上更是出現了恨意，在跳躍的火光照耀下，顯得有些森然可怖。
「呵，」常芸突然冷笑，「就這樣的人，我們巫女還要為他賣命？」
祝蓉悚然一驚，轉過頭來看她。
「常姑娘，你……」
「我不過是把你們不敢說的話說出來罷了。」常芸面色陰沉，徐徐吐之，「在我看來，巫女自有一股凡人無法擁有的傲氣，就算無所依賴，都可坦然立於天地。你們倒是說說，身為巫女，卻為這等敗類渣滓做事，你們就真的甘心？」
「常姑娘！」祝蓉大驚，連忙來掩她的嘴，「這話你可不能亂說！」
「祝蓉。」聶楚鳳突然發聲，聲音里是從未有過的肅然，「常姑娘說得沒錯。這裡沒有其他人，就讓她說吧。」
常芸看了聶楚鳳一眼。
就在這個時候，她耳朵輕動，突然聽見了一處異響。
這聲音極輕，像是有羽毛搔在皚皚雪地之上，離此地大約五丈距離，算不上很遠，但在場其餘四人無一人聽見。
她心中一沉，手腕翻動，一束紅光從掌中飛出，火堆的火應勢而滅。
緊接著一個翻身，滾到一棵老樹後。
四人之前長時間浸淫在對仗訓練中，此時自然也意識到了什麼。一陣壓抑的緊張之感瀰漫開來，聶楚鳳從劍鞘里抽出長劍，輕手輕腳地潛到常芸身側。
祝蓉、劉靈、譚樂兒對視一眼，紛紛抽出自己的武器。
那聲音越來越近了。
一聲聲的，極為緩慢，像是女子緩步走在淅瀝瀝的雨中，走在濕漉漉的湖邊，螓首高昂，高貴優雅。
一雙綠幽幽的眸子在一片濃黑中現了出來。
那眼睛綠如水晶，仔細瞧著，還能看見其中的一縷幽深的玄色。這雙眼睛眨了眨，顯得有些困惑，它似乎不是很明白，剛剛還熊熊燃燒的火光，怎的一下子就不見了。
「嗷嗚……」
眼睛的主人低叫著，又往前走了進步。
也正因為如此，隱在暗處的幾人才終於看清了它的全貌。
這是一頭身長兩丈、高約一丈的異獸。渾身雪白，毛髮大張，在黑夜中如同一頭移動的雪人；嘴像狐狸，鼻子像狗，一雙眼睛像狼，那大張搖曳的毛髮，更是像極了草原里威風凜凜的雄獅。
「嗚……」它發出小聲的嗚咽聲，有些不甘心地用前爪刨著腳下的雪。
身在暗處的五人手握武器，一眨不眨地看著它。
忽然，落在最後的劉靈身子一顫，竟然腳下不穩，一下子跌在了地上。
「有……有蛇！」她大驚，正想爬起來，卻感覺到周圍的空氣突然變得黏膩，然後，一陣熱氣就從上方撲到了她的後脖頸處。
「不……不……」
她汗如雨下，感覺心臟都要麻痹而停。
然而，她設想的恐懼卻沒有來臨——脖頸處突然變得濕漉漉的，伴隨著一點的疼痛感，像是有人用長滿小刺的舌頭舔了她似的。
舌……舌頭？
她被自己的這個念頭嚇壞了，戰戰兢兢地就想回過頭去。
這一回頭，頓時把她嚇得魂飛魄散——那雙燈籠大的綠眼睛，此刻就距她不到一尺的地方！
除了這眼睛，還有一條粉紅粉紅的大舌頭！
「啊！」
她大駭，求生欲望讓她手中一揚，長劍就刺了出去！
「別動！」常芸大喝，然而已然是遲了，那劍已經沒入這異獸的雪白毛髮之中！
「糟了。」聶楚鳳不禁叫了一聲不好。
從先前的情況來看，這異獸對她們數人並無惡意，但此時劉靈出手，情況就變得嚴峻了起來——
果然，劉靈只覺得自己的劍像是刺入了一個空落落的洞裡，心中正覺詫異，就感覺到自己的身子一輕，「咣當」一聲，狠狠地砸落雪地之上！
五臟六腑都在狂震，她吐出一口鮮血，昏死過去。
「嗷——」
被激怒的異獸仰天長嘯，聲音直衝雲霄，震得樹椏上的積雪簌簌掉落。
常芸與聶楚鳳對視一眼。
「逃！」聶楚鳳低喝。
話音剛落，祝蓉和譚樂兒立馬咬牙朝後撤退。唯有常芸，站在原地，一動不動。