第一章 以巫為貴
「珍貴無比的巫服，豈是你能賠得起的？」
一聲輕嗤落地，圍聚起來的男女老少不約而同地倒吸了一口涼氣。他們憐憫地看著跪在地上的乾瘦男人，卻沒有人上前說上一句。
「對不起，尊貴的大人，對不起……」男人頭低得像要埋進地里，顫抖的雙手猙獰地抓著黃土，像是抓住最後的希望。
「爹……」
一個十二三歲的女孩突然從人群中冒了出來，一聲驚呼，她顫抖著就想來拉起男人：「爹爹，這到底怎麼回事，你怎麼……」
「芸兒，」男人的眼睛裡倏地泛起一束光，但馬上又熄滅了：「我弄髒了這位大人的衣服，你快走，快走……」
女孩一愣，旋即轉過頭來，看向那微仰著頭的女人，還有周圍神色各異的人們。
幾乎沒有多想，她立馬做出了決定。
她微低著頭顱，恭敬地對著高高在上的女人說道：「這位大人，衣服我會儘快洗乾淨，送回到您府上。我爹爹無心之舉，還請大人有大量，饒過我爹爹。」
然而，縱使她的脊背彎得再卑微，聲音再恭敬，那女人也只是微微睥睨一眼，根本不為所動。
「你以為，洗乾淨就能活命？」她反手一抽，一把明晃晃的長劍已是指向了男人。
男人的面龐霎時慘白如紙。他艱難地抬起頭來，目光迎向那把長劍，像是迎向自己這一生最後的結局。
這一切都是他的命，都是他的命——自己不過是一個鄉村旮沓里的教書先生，只是想添補些紙筆墨硯，去哪裡不好，偏偏來了鎮上……還失手打翻了墨盒，弄髒了巫女大人的衣服……都是他的命！
他絕望地大叫一聲，伸手將女孩護在了身後。
「爹爹！」女孩睚眥欲裂。
女人眸光一閃，手腕一個翻動，男人的胳膊就被她砍了下來！
血花一下子噴薄而出，如點點梅花開在女孩白皙的臉上。
「爹爹！」女孩的嘯聲直衝雲霄，「你這個毒婦，我跟你拼了！」她顧不上去察看男人的傷勢，就張牙舞爪地朝著女人撲了過去。
巨大的悲痛和憤怒像是一條毒蛇，緊緊地纏繞在她的心頭。
那可是她的爹爹，那是獨自將她拉扯大的爹爹，是她這輩子唯一的親人！可她最寶貴最珍惜的人，卻在這個女人的眼裡，甚至比不上一件衣服，如同一隻螻蟻卑賤……
她絕不允許！
突然，一個老人身形極快地從人群里竄出，咬牙將女孩死死地箍在懷裡，嘴上用只有女孩能聽見的話語說道：「芸兒，冷靜，那是巫女大人，是巫女……」
巫女！
這兩個字，像是一記驚雷，重重地砸在她的心上！
她透過額前的碎發看向眾人簇擁的那個女人——一頭如瀑長發被藍色髮帶高高束起，上穿交襟白衣，下著藍色闊腿長袴，臉龐揚起，目帶精光，不屑世間一切：周遭小商小販，圍觀世人，躺在地上呻吟的男人，還有自己，都不復存在。
只有她，屹立於世間，便已是至上的風景。
巫女……她喃喃念著。
終於絕望地停下掙扎，眼淚簌簌地落了下來。
*
接下來的日子對於常芸來說，仿佛是水裡的月，鏡里的景，迷夢一場。
常知行被齊齊砍下了右臂，傷口詭譎驚人，村裡的赤腳醫生根本沒有處理過這種傷病的經驗，常芸只好在鄰居陸大伯的幫助下，將常知行送到了鎮上的一家醫館。
但，常知行的傷勢實在太重，就連大夫都是頻頻搖頭，直嘆回天乏術。
常芸蜷在醫館最角落裡的房間裡，睜著布滿血絲的雙眼，看著陸巡皺眉計算著一筆筆的開銷。
「陸大伯……」常芸已經幾天幾夜沒說話了，開口時，聲音破碎得厲害。
「巫女，是很厲害的存在嗎？」她顫聲問。
陸巡一愣，手上的動作也停了，一雙沒被歲月侵蝕的清明雙眼看向常芸：「芸兒，」他嘆了一口氣，「巫女，是尊貴的象徵。」
「尊貴到可以隨意殺人嗎？」
陸巡深深地看了常芸一眼，輕嘆一口氣：「知行教你詩書，教你道義，卻沒有教會你……這個世界的法則。」
「那這個世界的法則究竟是什麼呢？」常芸的聲音劇烈地抖動著。
陸巡偏頭看向窗外，那裡晚霞正盛——他的思緒飄到了過往，飄到了雲的那頭，飄到了逝去的崢嶸。最後，他只能輕聲說了八個字。
「永寧年間，以巫為貴。」
這八個字，震得常芸的胸腔嗡嗡發疼！
她幾乎是嘶吼了出來：「憑什麼？！」
憑什麼巫女就可以因為一件衣服砍殺人手臂？
憑什麼巫女就可以不受到律法的制裁？
憑什麼巫女就可以做錯事後還被認為是理所應當？！
「憑，巫可醫疾病，可斷人生，可通陰陽，可測國運！巫為貴，這就是這個世界的法則。」陸巡一字一頓地說道。
「咣！」常芸身形不穩，跌坐在了地上。
她的腦袋疼得要命，像是有人在生生地扯著她的腦幹！她還想說些什麼，可是她一句話都說不出來了。
她終於意識到，她究竟做錯了什麼。
就在這個時候，醫館的學徒突然闖進了房裡。他慌張的神情，讓陸巡一下子站了起來。
「不，不行了……」他結結巴巴地說。
常芸眼前一黑，昏迷了過去。
……
常芸再醒來的時候，常知行已經去了。
常芸的臉上沒有顯露太多的悲傷，她靜靜地看著那些赤膊的男人將常知行抬了出去。
陸巡結清最後的一筆診費，領著常芸連夜回到了村里。
終究是放心不下，陸巡將常芸安置在了自己的家中。
那天夜裡，天尤其的黑，尤其的冷，陸巡終是睡不著，披了一件長衫來到屋外。
他緩慢地摸著院裡的棋盤。
「知行，你去了，就再也沒有人陪我下棋了……」
他儘量想讓自己的聲音輕快一點，但，仍然顫抖得厲害。
「你放心吧，有我在，芸兒會安然長大的……」
「等她成人，嫁一個像你一樣的男人，你說可好……」
話說到這裡，實在是說不下去了，他只能一手執黑棋，一手執白棋，在棋盤上落下棋子。
驀地，身後響起窸窸窣窣的聲音。陸巡警覺地回過頭去，卻見到在一片慘澹的月光下，一個瘦削的身影立在不遠處，一雙眼睛晶亮得勝過天上的星星。
「芸兒，你怎麼出來了，外面涼。」陸大伯輕蹙眉頭。
身形一晃，兩行清淚渲然瀉下。
既然巫女尊貴到能隨便殺人，那麼，就讓她也來當能殺人的巫女！
既然權力能夠隨便踐踏生命，那麼，就讓她也來成為權力的俘虜！
「我，要成巫！」
少女的聲音，在寂靜的夜裡，猶如平地驚雷。