第十八章 難兄難弟
常芸慢慢地走上台去，將手直接放在了測靈石之上。
站在一旁的容依認出了她的眸子，靜靜地看著她。
台下的暮雲也一瞬不瞬地看著她。
余沐兒、蘇琉璃、王晴柔，甚至還有一直縮著頭的曾巧巧，也在看著她。
測靈石輕抖了一下，開始閃爍光暈。百來位巫童頭上的光暈驀地消失，又驀地亮起。曾巧巧在心裡默念，閃，一下……
等等，第二下呢？
她張大了嘴巴，不置信地看著測靈石。
這……夜叉娘娘那麼勇武，居然，居然只有一下？
不止是她，一旁的暮雲更是皺起了眉頭，心中疑惑頓起——這不應該啊，以她之前所見來說，常芸的資質絕對是出類拔萃的，就算沒有甲等，也絕對及得上乙等。
可是現在……丙等？
暮雲有些不死心地再朝上看去。可是那籠罩著的光暈，再未閃爍過一次。
這一定是有什麼古怪的地方……她看著常芸那張波瀾不驚的臉，心裡暗想。
「喲，我還以為有多厲害呢，原來也只是個丙等！」蘇琉璃頓時心花怒放，顧不上這是什麼場合，就扯著嗓子笑開了。
「咳，我就說嘛，先前可能都是她運氣好……」之前對常芸有所改觀的巫童們也嘰嘰喳喳地討論開了，「一個北村的丫頭，怎麼可能有甲等的巫靈嘛……」
「是呀，有巫靈就不錯了……」
「虧我還期待著她能有甲等，還真是被她騙了……」
只有站在人群中的王晴柔，靜靜地看著台上的常芸，劉海下的雙眸泄露了一絲莫名的憤恨。
下面議論聲頓起，連其他巫女門下的巫童都好奇地張望，對著台上的常芸指指點點。而常芸呢，只是聳聳肩膀，面無表情地下去了。
原來陸大伯度靈給我的巫靈是個丙等啊……不過也好，好歹我也是有巫靈之人，只要有巫靈，一切都好說。
常芸一片雲淡風輕的模樣，一旁的余沐兒卻是站不住了。她蹙眉說道：「我實在想不通，芸兒姐姐你怎麼會是丙等。」
常芸啞然：「你是對我期待太高。」
「不，這沒道理！」余沐兒別過臉去，聲音里有些不開心。
接下來，剩下的巫童一一上去測靈，蘇琉璃是乙等，這讓她看向王晴柔的眼神都有些不一樣了。而余沐兒，則和常芸一樣，都是丙等。
「兩個難兄難弟。」余沐兒笑著搖頭，聲音坦然，神色里沒有一絲失望。
常芸倒覺得這樣挺好。
一年一次的靈會就這樣在一眾少女各自的心思里結束了。十位巫童怎麼來，就怎麼回，等到了暮雲府的時候，天色已然沉沉。常芸和余沐兒告別，來到自己的房間裡，歇下了。
在那夜，她做了一個夢。
她又夢見那個恍若仙境的地方，夢見一臉釋然看著天邊的陸大伯，夢見了那團詭異的迷霧。那道如同人形的迷霧在她的耳邊聲聲嘆息，讓她想起了常知行，想起了那個漆黑的夜裡，一個少女最後的眼淚。
「我，要成巫！」
她聽見自己的聲音，從天邊傳來。
那夜，常芸睡得尤其的沉。
她明白，從那一夜後，將又是新的開始。
*
常芸從暮雲巫女那裡得知，再休整三日，通過靈會測靈的巫童們就須前往巫學院，從此開始她們又一部篇章。
得知這消息的常芸心想，是時候開始收網了。
之前常芸已經擴建了栽種紫靈果的自留地，所以在滿足暮雲巫女的日常修煉所需之外，她還存有一些多餘的紫靈果，全部囑託宛娘用袋子一一裝好，放置在了現在住處的床下。
紫靈果是巫女修煉巫靈的必備之物，需求量極大，流通率極高，也經常出現供不應求、出售者待價而沽的情況。
常芸早就明白了這一點，所以，考慮到去了雲水鄉之後的生活資費問題，她開始謀取一條自給自足、追求溫飽的道路。
但縱使她有栽種紫靈果的本事，她也不可能獨自扛著大袋的紫靈果去集市販賣。這樣不僅在體力上難以實現，也很容易被心術不正的人盯上，具有極高的風險。
為此，常芸想起了陸巡信箋中寫明的，第一條秘方。
從半月前開始，常芸就囑咐宛娘弄來了一個大土缸，安安穩穩地放置在院子裡的角落裡。
常芸將自己屯儲的紫靈果全部用清泉、晨露、夜雨浸泡在內，待乾燥的紫靈果吸收飽漲之後，再一一撈出，在太陽下曝曬，最後碾成粉末，裝進了一個個手掌大小的小瓶里。
常芸將其稱作為紫靈粉。
一瓶紫靈粉的效力，相當於五十顆紫靈果實。巫女煉化巫靈時不再需要對紫靈果再加工，只需要將紫靈粉灑入靈水中即可。這不僅極大地提升了紫靈果的利用效率，也給巫女們創造了令人欣喜的便利。
所以，當常芸拿著一瓶紫靈粉敲響了清雲鎮另一位紫帶巫女的門時，那巫女的表情從先前的鄙夷，慢慢地變成了狂喜。
收網的結果是，除了一小部分留為己用，剩下的紫靈粉全部售出，常芸為自己積攢到了第一筆財富。
一萬銀幣。
常芸將其中的八千銀幣存進了全國流通的錢莊，剩下的兩千銀幣換成銀票，被她仔仔細細地收進荷包，放置在了貼身的衣物里。
做完這一切，時間恰好過去了三天。
入學的日子到了。
「芸兒姐姐，你說我們去了巫學院，還會遇見像暮雲巫女那樣好的老師嗎？」出行那天，余沐兒背著小小的行囊，站在陰陰柳樹下，歪頭問著常芸。
常芸回過頭，看了看遠處低著頭對著一眾巫童說著什麼的暮雲巫女，沉聲道：「會有的。」
「真的嗎？」余沐兒眨眼笑道。
常芸不再回答。
自從上次王知琳來過之後，她和暮雲巫女的關係又再次進了一步。如果說以前的她們，是老師與門徒、是利用和被利用，那麼現在，她們還多了一層新的關係。
她們是同一條戰壕里的戰友。
而她們的敵人，就是那個如在雲端的高傲女人。
暮雲抬起頭來，越過一眾巫童，望向常芸。
她的眼裡是那麼深邃，如海似洋。良久，她才微微地開口，用唇語，向常芸說了最後一句再見。
「再見。」
「會再相見。」
常芸默然，轉頭，登上了馬車。