第四章 當然有資格
常芸從不知道，她閒暇時間幫陸巡摘種果實的經歷，竟會成為她成巫道路的敲門石。
眼神只閃爍了一瞬，程墉就堅定地拱手，聲音鏗鏘落地。
姑娘，請。
常芸生平第一次坐了馬車。
在馬車上，常芸被顛得有些想吐，腦袋卻無比的清醒。她想起以前常知行帶她去鎮上採購的時候，儘管路途遙遠、山路乏累，但她的心情從來都是雀躍的。
那個時候，她以為她會和爹爹一直相依為命，歲月悠悠，安然老去。
然而……
她的眼裡迸出了恨意。
都是那個女人！
她永遠都忘不了在那些惶恐卑微的人群中間，那個眼中天下皆空的女人！那淡漠、倨傲、不可一世的神情，那翻飛的袴褶，那淌著鮮血的長劍……
她絕對不會饒恕那個女人！
她從懷中取出陸巡寫的那份密密麻麻的宣紙，仔細研讀，讓那些字全部印在了她的腦海里。
兩個時辰後，她終於抵達了那處宅邸。
此時已是深夜了，程墉只是進去通報了幾句，就帶著兩個老婦前來，將常芸請到了一間偏室里。那兩個老婦一襲古怪的粗布白衣，言語甚少，服侍著常芸就了寢，讓本就是村鄙而來的常芸第一次享受到了什麼是被伺候的滋味。
第二日一早，洗漱用膳後的常芸就被一個家僕領到了巫女的面前。
她抬起頭，看向清冷大廳里端坐的那個女人。
這是第一次，常芸能夠如此近距離地打量一個巫女。
這是一張不施粉黛也能光彩奪目的臉。常芸自幼生活在鄉村，見過的無非是村頭的大媽老太、或者鄰里的清秀姑娘，從未見過這樣一張只一眼就甘心為之沉淪的臉。
紫帶巫女約三十年紀，身材頎長，挺直了脊背端坐在圈椅之上。在常芸打量她的同時，她也在沉沉看著這個少女。
不過如此模樣，竟能大言不慚地說自己能夠栽種紫靈？
她面上不動聲色，在心裡卻是嗤了一聲。
「見過暮雲大人，這是來自北村的常芸。」程墉佝僂著背，謙卑地說道。
「你會培育紫靈？」暮雲眸光掃來，竟讓室內的空氣都冷了一分。
常芸頷首：「正是。」
「呵，」暮雲不疾不徐地說道，「紫靈集世間靈氣，萃萬物精華，雖種子易得，但培育極難，饒是手藝最精湛的花匠也要費盡心力才能勉強種得，憑你不過豆蔻年紀，又如何能做？」
常芸暗忖：倒是和陸巡信箋里說的一模一樣。她微微一笑，神色輕鬆：「之前程大夫帶來的紫靈果實，便是最好的證明。」
暮雲看了一眼低垂著頭的程墉，點頭：「告訴我，你種果的方法。」
常芸笑了笑，竟上前走了幾步，害得一旁的程墉臉上現出了懼意，就想拉她回來。
但她身子一側，躲過了程墉伸出的手，高昂著頭，定定地看著端坐著的暮雲，說道：「這紫靈果實，喜干不喜濕，喜陽不喜雨，於是花匠從不施於水分，任其自然生長。這樣的方法的確能有一定機率成功結果，但，」
說到這裡，她微微笑了起來，一雙黑漆漆的眼睛彎成了月牙：「這實則大錯特錯！我有方法讓每顆種子都開花結果，但我有一個條件，那就是——讓我留在你的府中，當你的巫童！」
此言一出，程墉陡然睜大雙眼，怔怔地看著常芸。不僅他是這副表情，就連暮雲也皺起了眉頭。
「當巫童，也要看你有沒有資格！」她終於出言喝道。
「我當然有！」常芸高聲回答，「我有巫靈！」
聞言，暮雲眯起了眼睛，竟沒有再說話。
一時間，室內氣氛詭異，一旁的程墉連大氣都不敢出。良久，暮雲笑了起來，白皙柔嫩的雙手一拍，朗聲道：
「好！」
早在常芸跨步上前之時，她就敏銳地感覺到了那一股熟悉氣息的波動。她心中訝異，難道這粗鄙少女，居然得了老天爺的眷顧，有了巫靈？更讓她驚異的，是這少女灼灼的光芒，還有不達目的不罷休的狠勁——像極了自己！
「好，好！」暮雲站起身來，紫色袴褶隨著她的走動如漣漪盪開，她來到常芸面前，俯視著她說道：「告訴我，你為什麼想當我的巫童？」
「因為我想當巫女！」常芸想都沒想地脫口而出。
她想當巫女，想有權力，想擊潰所有想要傷害她的人！
這是她的命！
「好！」暮雲深深看了她一眼，說道：「你若是能在一月之內達到體術一級，我就收你為我的巫童！」
說罷，她往門口走去。
「還有，別忘了栽種紫靈果的事！」
……
*
從那之後，常芸就在暮雲府邸里住了下來。
巫女有巫童一事，也是陸巡在信箋里點出來的。巫童，可以說是巫女的學生，也可以說是巫女手中的武器。巫童跟隨著巫女學習一些基本的巫術要領，加強體術提升，然後在一年一度的靈會上，驗明巫靈，從而進入巫學院，正式踏上巫女成長之路。
對於巫童來說，她們跟隨的巫女是老師、恩人，甚至親人。所以常有巫童為了巫女殞命之事發生，世人對此也不以為奇。
暮雲巫女作為鎮上屈指可數的巫女之一，門下自然也有幾個巫童。見過暮雲巫女之後，常芸被白衣老婦帶到了巫童居住的地方。
院子裡，正有幾個穿著灰衣、扎著獨髻的少女圍坐在一起，看著中間一個正在舞劍的姑娘。
這姑娘細眉長目，膚色白皙，一把銀光閃閃的長劍舞得風起塵囂，一個漂亮的突刺後，她將劍收到身後，看著不遠處靜靜看著的常芸，笑道：「又來了一個妹妹。」
她這一聲讓還沉浸在她剛才英姿里的眾少女回過了神，好奇地轉過頭看向常芸。
常芸看著她，莫名就想起了那日砍掉爹爹手臂的劍，心中一痛，嘴上卻道：「我叫常芸，是新來的巫童。」
「妹妹來自哪戶人家？看著好生面生。」少女走了過來。
「北村常家。」
北村？少女變了臉色。
一旁有一個眼睛圓圓的肉糰子女孩嘟囔道：「北村……是農村嗎？」
意識到這一點的她，睜大了眼睛看著常芸。在場的其他少女同樣是滿臉的不置信。
常芸頓時有些無言。誠如陸巡所說，一般有巫靈的女孩都來自於巫族世家，就算不是望族，也是有頭有臉的富貴人家；平民有巫靈本來就是極不常見的事情，更別說自己還是來自於鄉村的一個粗鄙丫頭了。
不過，這有什麼關係？
「對，是個山清水秀的好地方。」常芸沒有再糾纏這個話題，而是轉向適才舞劍的那個少女：「試問姐姐名字？」
「我叫王晴柔。」少女臉上的笑容隱去了。
「那，晴柔姐姐，」常芸笑了笑，「能教我舞劍嗎？」