第四十七章 手摘星辰
「咕咕……」肚子發出飢餓的抗議。
常芸重重地揉了兩下，罵道：「你還有力氣叫。」
她可是一點力氣都沒有了。
終於第五次抵達出發的空曠之地，她一屁股坐在了地上。
「呼哧、呼哧。」
她發出沉重的呼吸。
過了好一會兒，她的呼吸才漸漸平復。她靠著樹幹，抬頭看著夜空。
今天的夜裡，星星很多。
以前的秋夜裡，陸巡總是會邀著常知行對弈下棋。棋盤上廝殺激烈，他們神色卻是自如，常芸坐在地上，也像現在一樣，呆呆地看著頭頂的星空。
「星星很美吧？」陸巡笑。
「嗯，很美！」小常芸重重地點頭。
「那芸兒想不想要一顆？」
「陸大伯你胡說！星星那麼遠，想要也不可以呀！」
「哈哈，傻芸兒。星星，是可以摘的哦！」
陸巡剛說完，常知行也淡淡地笑了起來。常芸一愣，張牙舞爪地撲向陸巡：「陸大伯，你洗刷我……」
那個時候，多麼快樂。
常芸伸出手來，張開五指，對著天空，驀地一握。
「騙人，星星怎麼可以摘……」
她想笑，眼睛卻濕了。
深呼吸幾口，她將石袋解下。四下無人，她將裙子卷了上來，在月光下，她白皙的雙腿上腫脹如蘿蔔，上面是被繩子勒出的條條淤痕。
她用指尖輕輕刮過，淤痕泛起難捱的疼痛。常芸歪頭想了一會兒，重新綁上了石袋。
既然想手摘星辰……
「那就再來一回吧。」她看著山路，輕輕地說道。
*
時光荏苒，白駒過隙。轉瞬，就過了半月。
在這半月里，常芸一邊跟著段鳳君練習體術，一邊在醫術課堂上繼續學習如何斷病開身。
她從最開始的步履蹣跚、搖搖晃晃，慢慢地變成了能綁著石袋緩緩前行。雖然還無法超過那些研習已久的巫童，但她已比最初時進步神速。
至少，比王晴柔是好上了不少。
說起來，王晴柔這半月也被折磨得夠嗆。她從小就養尊處優，嬌生慣養，何曾受過這樣的苦？
可她又不能輕易放棄，不僅是因為一直在她前方壓制著她的常芸，更是因為她家裡的那些女人。
在這種矛盾心理的驅使下，她一邊咬牙堅持訓練，一邊和自己的心魔做著鬥爭。
那日，她被夢境裡冰冷的池水弄得心煩意亂，早早地梳洗完畢，來到了後山之上。朝陽初上，深秋的後山上楓葉與驕陽比艷，美如畫卷。
然而，這景看在王晴柔眼裡，卻覺得格外刺眼。這紅讓她想起了在幼時，她可憐的母親將她護在懷裡，懼怕地看著遠處那個被眾人簇擁的紅色身影，簌簌地落下眼淚。
那個時候的她暗自起誓，總有一天她也要穿上那紅如鮮血的袴褶。
可如今看來……
她卻連這區區的體術都突破不了。
想到這裡，她猛地將手中的石袋擲在地上，發出沉重的悶響。
就在這個時候，那方楓樹微動，一個熟悉身影走了過來。
來的是常芸。
「你每天都來這麼早？」王晴柔脫口而出，問向常芸。
常芸有些驚訝，這還是這麼多天，王晴柔第一次主動與自己說話。她找到自己的石袋，一邊往自己的腿上綁，一邊說道：「睡不著，就來早了些。」
王晴柔一愣，沒想到常芸的語氣里毫無平日裡的倨傲，而是平滑一片。她咬緊嘴唇，定定地看著常芸翻動的手指，良久，才悶哼道：「芸兒妹妹這麼努力，到底是為了什麼。」
石袋綁好系牢，常芸掙扎著站了起來，回眸間，一絲笑意滲出眼角：「我說是為了摘星星，你信不信？」
什麼？
王晴柔回過神來之時，常芸已經順著山路，行遠了。
摘星星……王晴柔皺起了眉頭。
常芸咬緊牙關，艱難地在山間小道上走著。深秋的早晨涼意侵襲，一呼一吸之間都是清新的味道，但苦於雙腿上綁的石袋，常芸無暇感受這自然，不消一會兒就大汗淋漓，薄薄的衣物全都濕了。
突然，一陣刺癢從她的雙腿傳來。
這刺癢好似有無數隻螞蟻在她的雙腿上爬行、啃咬、打洞，她心中一驚，停下腳步，正欲低頭察看，上方有呼呼破風之聲傳來，她抬頭看去，卻見到是一臉薄怒看著她的段鳳君。
「就這麼一會兒，你就不行了？」段鳳君以仙人一姿飄在半空，聲音里滿是不屑。
常芸咬牙：「我這石袋似乎出了蹊蹺。」
「每個人的石袋都是一樣，就你的蹊蹺，別人的不蹊蹺？」
常芸心中升出怒氣，抬眼間神情也冷淡了幾分。時間寶貴，她不想再說，強忍住那折磨人的刺癢，蹣跚著繼續前行。
但顯然，段鳳君並不想放過她。
「一月有餘，你就只能鵝行鴨步？虧得你早出晚歸，練的就這般成績？」
「看來，巫靈丙等之人，也就是地里的泥巴，一輩子都扶不上牆了！」
段鳳君鄙夷之聲，如同一道道鞭子抽在常芸的心上。熊熊怒火在常芸心中滋生泛濫，她終於忍不住，咬牙吐出：「我尊你是我老師，你卻不視我是你學生！我勤學苦練，就算進度慢些，又何錯之有？！」
段鳳君一驚，豐腴的臉上兩條細目慢慢地眯了起來。
「你弱，這就是你的錯，你難道不懂？」
「呵，」聞言，常芸桀桀冷笑，再也不看上面那道身影，用盡全力向前走去。慢慢的，她的緩步變成了疾走，疾走變成了慢跑，小臉上一片死灰之色，顯然是到了極限！
終於，她逃脫掉了段鳳君的視線範圍，體力不支地重重跌在地上。
呵、呵呵……她慢慢地笑起來，整張臉猙獰得十分恐怖。
那女人說的對，自己是錯了，錯在向她解釋石袋這種外因，也錯在她實力不濟的內因！
她解下石袋，湊到鼻子下嗅了嗅。一股刺鼻難聞的味道撲面而來。
很顯然，她這石袋是被人做了手腳。
毒液遇見汗液，便起了變化。癢及骨髓，坐立難安。
一時間，萬千情緒湧上心頭，饒是四周楓葉似火，鳥鳴呦呦，常芸心中卻是慘澹一片。
自那夜命懸一線、靈力驚現，護她性命之後，她再也無法調動那麼大規模的靈力。那夜的一切仿佛幻夢一場，是她渴求得太久，便受到夢境的嘲笑。
如若自己的靈力能再強大一些，自己能夠控制靈力更多一些，自己也就不會如此受人輕視，不是嗎？
想到這裡，她苦笑一聲。
自己……強撐了太久，終究是累了。
就在這個時候，她看見了地上一隻托著綠豆的螞蟻。螞蟻不過丁點大小，卻扛起比自身體重多數倍的綠豆，步步蹣跚，卻一往無前。
似有一盆冷水澆來，讓常芸渾身驟涼。
自己這是在想什麼？
一隻螞蟻尚能如此，她卻在這裡自怨自艾？
羞愧之情襲來，她狠狠地抓住石袋繩子，面色終於從頹然轉為堅毅。
既然做不了村鄙里悠然度日的野丫頭，也沒命做吃穿不愁的大小姐……
那她，就只能做冰冷的、奮力往前的常芸。