第三百四十八章 雙子城（13）
每天晚上菲麗絲都會去和臥病在床的丹妮卡聊聊天，有時候就是閒聊，有時候會討論一下大陸現在的局勢，其餘的時間她會看些魔法書籍，做做魔法實驗，或者在這座城市隨便逛逛。菲麗絲可不像丹妮卡，她可不會把自己逼的那麼緊，生活是需要享受的，而不是像丹妮卡那樣苦苦的煎熬。
雙子城作為卡提克大陸重要的商貿城市，總是可以淘到很多有意思的東西，而且這座城市有很多精靈，菲麗絲有時候會去這些精靈開的店鋪里買點兒東西，順便和老闆聊聊天，了解一下族人在外地的生活如何。
今天就是這樣，菲麗絲和菲米勒新發現在雙子城內城東區有一家藥材店鋪，大門上面用精靈族的花體寫著「靜謐森林草藥小鋪」，門上、牆上還有一些浮雕的小裝飾，一看就是精靈開的店鋪。
菲麗絲帶著菲米勒走了進來，這個店鋪不是很大，大概只有十幾坪，靠牆的貨架上擺放著一個個的小木匣，裡面就是用以出售的藥材，前面是個櫃檯，靠窗的地方還安排了一套桌椅，客人可以坐在那兒休息。店裡的設施看起來都有些年頭了，木質的家具上有一種圓潤的色澤。
菲麗絲進來的時候看到一個年輕的精靈女孩兒正趴在櫃檯上睡覺，看樣子正在做美夢，不過她不需要做生意嗎？
菲米勒走了過去，用手指輕輕在櫃檯上敲了敲，那個精靈女孩兒猛地驚醒，差點兒跳了起來，愣了一下她才意識到有客人來了，連忙擦了下嘴角，下意識的就用精靈語說道：「歡迎光臨，有什麼……」說到一半的時候她才意識到不對，連忙改用人族通用語又說了一遍。
菲麗絲溫和的笑了笑，同樣用精靈語說道：「沒什麼，我們只是隨便看看，你們都賣些什麼？」
聽到菲麗絲這麼說，精靈女孩兒的臉上露出了一絲厭煩，雖然她有刻意的隱藏自己的情緒，但在菲麗絲和菲米勒這種人看來這已經是一個很明顯的表情了。也不是說這個女孩兒的服務態度有多差，主要是像菲麗絲這種說「隨便看看」的人通常不會買什麼東西，這裡又不是服裝店。
「我們這裡主要賣的是出自東部森林的各種草藥，有……」雖然有些不情願，但既然客人問了，精靈女孩兒還是介紹了起來。
這裡賣的確實都是普通的藥材，沒有什麼是菲麗絲特別想要的，就在她打算離開的時候，店鋪後面的一個小門打開，一個年邁的精靈走了出來。
看到有客人了，那個年邁的精靈笑了起來，熱情的招呼道：「我是這個小鋪的老闆，有什麼需要的嗎？」
櫃檯後的女孩兒沒好氣的接了一句：「她們沒什麼想要的。」剛才她已經介紹過一遍了，眼前這兩個女人明顯沒有任何的興趣。
店鋪老闆瞪了女孩兒一眼，說道：「你少說一句吧，去後面泡壺茶端過來。」
「是，爺爺。」女孩兒嘟囔了一句，起身離開去到了後院。
店鋪老闆抱歉的笑了笑，說道：「請坐，我這裡有很好的春露茶，正好可以待客。」對菲麗絲這個精靈王庭公主而言所謂的春露茶當然只是一般般，但在普通的精靈平民中，這已經算是很不錯的飲品了。
坐下來後，菲麗絲隨口問道：「你這家店是新開的吧？我不記得這裡有這麼個賣草藥的店鋪。」
店鋪老闆說道：「不算是新開的，之前我一直在外城的散居區做生意，這麼多年也有了點兒積蓄，就換了個更好的地方……另外也是因為之前的戰亂，導致內城的房價跌的很厲害，我才買得起這個店鋪。」
菲麗絲笑著說道：「你不害怕雙子城再發生戰亂？」
店鋪老闆豪爽的說道：「不怕，這個城市現在屬於精靈族的公主，她會保護我們這些精靈的。」
「據我所知這個城市的女王是丹妮卡·風語，她可是個人族。」菲麗絲說道，她倒是沒想到雙子城的精靈會對自己這麼認同，畢竟她只是掛了個名字，並不掌握這個王國的任何實際權力，甚至幾個月來她根本不在這裡。
「一樣，這裡有兩個女王，一個就是那個人族的丹妮卡，另外一個是我們精靈族的公主，菲麗絲·月嵐殿下。」店鋪老闆看了菲麗絲一眼，意味深長的說道，「這些你應該比我們更清楚啊！」
「為什麼這麼說？」
店鋪老闆說道：「來這裡做生意的商人，包括大部分的居民，其實都習慣叫這個城市肯斯特。」只有那些和這個新生政權有密切關係的人才會將這裡稱之為雙子城。
「這個啊，我還真沒注意到。」菲麗絲臉色如常，一點變化都沒有，「我確實是被調過來的。」菲麗絲從精靈王庭調集了兩百個中階職業者，這並不是什麼秘密，只要消息稍微靈通一點的人都會知道。
店鋪老闆用一副我就知道的樣子看著菲麗絲，說道：「你們的到來可是很有用的，至少這座城市的精靈都安心了不少。」
「安心？怎麼，你們之前有什麼不安心的地方？」菲麗絲問道。
店鋪老闆嘆了口氣，說道：「身處亂世，那裡會有什麼能夠安心的地方？這種城市之前已經太平了幾千年了，誰知道一場突如其來，甚至是莫名其妙的戰爭爆發了，而且戰場不是外郊，而是內城，一年前要是有人說會有這麼一場戰爭，絕對會被人笑死的。至於以後，誰知道呢？」
店鋪老闆的傷感讓整個房間的氛圍變得沉重起來，菲麗絲換了個話題，說道；「我注意你這個店鋪外面招牌的右下角有一個雪花的標誌，那是什麼啊？」一路走過來，菲麗絲看到有的店鋪招牌上有這個標記，有的沒有，而且也看不出什麼規律來。菲麗絲倒是知道，雪花是艾雪商會的標記，但據她所知很多並不是艾雪商會的店鋪，那為什麼會用到這個標記？
店鋪老闆解釋道：「是這樣的，這個城市現在最大的商團是艾雪商會，據說艾雪商會的主人艾雪和這裡的女王陛下，丹妮卡·風語有著很密切的關係，所以艾雪商會提出了一個建議。」說到這兒店鋪老闆哂笑一聲，說道：「他們說只要歸於艾雪商戶旗下，就可以得到艾雪商會的庇護。」
菲麗絲微微皺眉，說道：「交保護費？艾雪的吃相也太難看了。」
店鋪老闆嘆了口氣，說道：「其實也不算難看，這是個流動人口很大的城市，而且是個傭兵之城，治安本來就不怎麼樣，一些凶神惡煞的傭兵闖進來你能怎麼辦？還不是交點兒錢把他們應付過去。但現在就不一樣了，敢招惹艾雪商會的店鋪？別說傭兵了，就算是軍隊也要掂量一下。」
菲麗絲臉上的表情和緩了一些，她說道：「這麼說來，艾雪商會如果要的不多的話，交保護費還是比較合算的，雖然以我的身份說這句話不太合適，但事實就是這樣，出門在外做生意總是有些需要忍耐。」
店鋪老闆點了點頭，無奈的說道：「你說的沒錯，在外做生意不容易，我們也都已經習慣了，但艾雪商會要的不是保護費，他們要的是控制，所有歸於艾雪商會旗下的店鋪都有義務配合他們的工作。」
「什麼意思？」
「最基本的就是查帳，艾雪商會不會從我們這個小店鋪里要錢，但他們要掌握店鋪里的帳目，另外還有一點，如果艾雪商會有什麼商業動作的話我們也必須配合。我這個賣草藥的店鋪還沒什麼，最近艾雪商會在整合整個城市的武器和鐵礦石買賣，所有受到艾雪商會庇護的鐵礦石商只能把鐵礦石賣給艾雪商會。」
控制……菲麗絲腦海里蹦出了一個詞，這個她倒是知道，丹妮卡要求艾雪商會控制住雙子城的武器、鋼鐵行業，看來這就是艾雪商會想到的主意，通過這種方法來實現對整個行業的控制。
「這有違自由交易的商業氛圍。」一直在旁邊聽著的菲米勒開口說道，「如果沒有了自由交易的權力，這個商貿之城恐怕會慢慢凋落。」
這個倒是菲麗絲沒有想到的，她對店鋪老闆問道：「會這樣嗎？會有這麼嚴重的後果？」
店鋪老闆苦笑一聲，說道：「我很希望說是，但其實並不是，你剛才也說了，出門在外做生意，需要多多忍耐，我們這些商人已經習慣忍耐當地政府各種各樣的苛刻要求了。只要還有得賺，總會有商人留下來的，而且肯斯特……我是說雙子城的位置很好，交通便利，而且目前依然是整個中部地區最適合做生意的地方，不來這兒也不行啊！」
這時剛才的那個小女孩兒也把茶泡好了，端著一個茶壺和三個杯子出來，給兩位客人和她的爺爺倒上了茶。
過來的時候女孩兒也聽到了他們的談話，她一邊倒茶一邊惡狠狠的說道：「更可惡的是艾雪商會放出消息，說要減少這種資格的發放，這樣一來反而很多商鋪想要爭取到這個資格。」
「一種營銷的手段罷了。」菲麗絲笑了笑，說道。
店鋪老闆喝了口茶，說道：「但沒辦法，這也確實是一種很有效的營銷手段。」
幾個人正說著話，突然有一隊，大概五六十個身穿黑色制式裝備的女兵從店鋪門口經過。
「那群該死的烏鴉！」女孩兒毫不掩飾自己對她們的厭惡。
店鋪老闆狠狠的瞪了女孩兒一眼，呵斥道：「你想惹多大的麻煩？回去！」
「小女孩兒隨口的抱怨罷了，你也別生氣。」菲麗絲勸說道。
把女孩兒轟到後院去，店鋪老闆任有一絲餘悸的說道：「那些烏鴉可不管這些。」
這時候菲麗絲也明白過來了，老闆和女孩兒口中的烏鴉指的剛才經過的那些近衛軍。雙子王國的近衛軍，是丹妮卡下令讓艾米莉組建的，因為要貼身負責丹妮卡的安全，所以都是女孩兒，而且配備的制式裝備全都是黑色，所以被雙子城的居民起了個名字，「烏鴉」。這個名字也確實名副其實，因為她們的每次出現都會帶來災厄，就像烏鴉一樣不祥。
菲麗絲站了起來，來到窗邊看了看，那些近衛軍聚集到了一個小別墅面前，為首的一個小隊長一腳把門給踹開，所有人秩序井然而又迅捷的沖了進去，後面還跟了五六個精靈中階職業者。
「她們是要幹嘛啊？」菲麗絲隨口問了一句。
店鋪老闆說道：「之前我們的女王陛下不是受到了刺殺嗎？聽說刺殺的幕後主使已經調查清楚了，這些烏鴉最近一直在抓人，不過依我看都是亂抓，她們似乎想把整個城市的貴族全部抓走。那個別墅的主人我知道，是一個很心善的勳爵，每當遇到災年的時候他都會慷慨賑濟，絕對是個好人。如果他真的是刺殺行動的主使者的話，足見得那個被刺殺的女王也不是什麼好人。」
菲麗絲回過頭，奇怪的看了店鋪老闆一眼，他現在說的話已經很不合適了，也不知道他為什麼有底氣在外人面前如此明確的表達對雙子女王的不滿，這可不像是一個和氣生財的商人。
菲麗絲說道：「真是這樣？那我可要去好好看看。」說著，菲麗絲就邁步走出了大門，還在坐在椅子上喝茶的菲米勒連忙把茶杯放下，跟了出來。
菲麗絲剛剛走到別墅的外面，一個熟悉的身影從旁邊的小酒吧走了出來。
「艾米莉啊，你還親自過來了？」
艾米莉站到菲麗絲旁邊，問候道：「月嵐小姐。」
菲麗絲看著那棟別墅，說道：「這條街上有一個叫靜謐森林的草藥店鋪，去查一下店主人的底細，要是再出問題……艾雪真該注意一下了。」之前她的鐵匠作坊里就混進去了一個來自卡斯鎮的刺殺者，要是再出問題她怎麼向丹妮卡交代？