第一百七十六章 西北山脈（1）
丹妮卡坐在一塊石頭上，從背包里拿出水壺往嘴裡灌了口水，陷入到了深深的後悔之中。
自己怎麼就選了這麼條路啊！丹妮卡懊惱的想道。
一個月前丹妮卡接到了三大魔法學院的院長，帕西瓦爾·布萊恩的委託，送一封信到精靈族去。
從三大魔法學院到精靈族最短的距離其實是橫穿整個人族地區，但聽說那裡最近不怎麼太平，小規模的戰亂不斷的爆發，穿過戰亂地區可是很危險的，能避免就避免吧！另外，丹妮卡這次出來是打算繼續自己在卡提克大陸的遊歷，所以她選擇了另一條道路，從三大魔法學院向北，穿過西北山脈，去北部大草原看看，經過富德盆地，就到達精靈族的東部森林了，相當於從北部繞了一圈。
丹妮卡對自己的路線規劃感覺挺好的，結果剛出來一個月就受到了巨大打擊。三大魔法學院和北部大草原中間隔了一個西北山脈，如果要繞過去的話還挺麻煩的，保守估計也得三四個月，如果能夠沿直線橫穿過去的話無疑會近上很多。爬山當然要比走平路累，這個丹妮卡還是知道的，但她想著自己三階職業者的身體素質，爬幾座山也沒什麼問題吧！
事實告訴丹妮卡，有問題，而且是很大的問題！西北山脈的山和她在大陸中東部看到的那些小山丘完全不一樣。首先山體陡峭，三十度斜角的山坡到處都是，很多都已經超過四十五度了，爬這種山真的是「爬」，是需要手腳並用的；另外就是高，丹妮卡之前從來沒遇到過在山腳下氣候溫和，爬到一半的時候就要穿上自己備的棉衣，裹著厚厚的，很影響靈活的棉衣，走在極其陡峭的山坡上，腳下不是冰就是雪，一不小心就滑倒了，然後順著山坡滾下去。快速的滾動下山上的石塊都成了刀子，這相當於在刀山上滾了一圈，要不是滾到一半的時候抓住了一棵枯死的樹，丹妮卡這條命就交代在那兒了。
好不容易翻過了雪山，接下來就是原始森林了，氣候一下子變得極其濕熱，呼吸都覺得悶，而且視野很受限制，獵食的猛獸就藏在樹影之後，瘴氣毒蟲到處都是，無孔不入，站在那兒停個幾分鐘，腿上就布滿了密密麻麻的小蟲子，針一樣的口器刺入皮膚，肚子吸血吸的鼓鼓脹脹的。丹妮卡親眼看到過一具被吸成人幹的屍體。不過相比於雪山，丹妮卡更喜歡這個環境，她的血液中蘊含著劇毒，這就完全免疫了在原始森林趕路最大的問題——毒蟲的騷擾，不只是吸了丹妮卡的血會死，她的血脈對所有的有毒生物都有一種威懾。沒有了毒蟲的煩惱，丹妮卡也不用在這麼濕熱的環境下把自己裹得嚴嚴實實的，完全可以穿著涼快透氣的夏裝，這就舒服多了。
丹妮卡坐在石頭上沒多久，就看到一隻金頭蜈蚣悄悄的潛了過來，瞄準著自己露在外面的腳踝。它慢慢的接近，就要攻擊的時候突然停住了，轉身就要跑，但已經晚了，兩道風索快速飛了過來，把它整個纏住，提在了半空中。
不錯，又有一份收穫了，丹妮卡在這片原始森林裡走了十幾天，這種在外面難得一見的毒蟲倒是抓到了不少。
丹妮卡透過層層的樹蔭看了下天，太陽已經快要落山了，今天就在這個地上休息一晚上吧！
丹妮卡在周圍轉了轉，找到了一個合適的宿營地。這是片林間空地，土地還算平整，三百多米遠還有一條流動的小溪，溪水清澈，完全可以用來做飯。雖然地面很潮濕，而且也沒什麼遮蔽，但也就這樣吧，在這種原始森林裡也別想找到什麼很好的露營地。
丹妮卡放下自己的背包，從裡面拿出了帳篷，開始搭建起來。為了節省重量，她選的是個很小的帳篷，只能讓一個人躺在裡面，連翻身的空間都沒有，顯得很侷促，但沒辦法，像菲麗絲那樣的魔法帳篷她是無論無何都買不起，甚至是買不到的。
搭好帳篷，丹妮卡用樹枝在地上挖了個小坑，撿了點比較乾的樹枝落葉，生起了篝火，又用樹枝搭了個簡陋的灶台，上面掛著一個鍋底漆黑的小鍋，裡面是大半鍋的水。
丹妮卡坐在火堆旁邊，看著跳動的火焰舔著小鍋，想起了之前在約克小鎮的日子。
在約克小鎮的時候，忙完一天的工作後她就會像現在這樣，坐在灶台前，看著小鍋裡面沸騰的水和上下起伏的肉乾，期待著自己的晚飯。現在想起來那時候的日子也挺苦的，但沒有那麼多的勾心鬥角，藥劑學的知識也足以讓她在鎮子上過的不錯了。
如果自己一直生活在約克小鎮會怎麼樣？丹妮卡突然想到了個問題，她可能永遠只是個初階魔法師，在鎮子上過著平淡的生活，甚至擁有自己的家庭……不，不可能的，丹妮卡搖了搖頭，所謂平淡的生活只是自己的幻想罷了，就憑她血脈里深藏的那股仇恨和殺戮，她永遠沒辦法獲得平靜的生活。
水燒開了，丹妮卡拿出一些肉乾丟了進去，還加了點兒辛香料——這就是改變，當初在約克小鎮的時候，她連鹽都不太捨得吃，但現在，她可以隨意的把一小包辛香料直接倒進去。自己已經改變了，再回想以前的事幹嘛？
吃完自己的晚飯，丹妮卡把之前抓的那隻金頭蜈蚣處理了下，削了根木棍串起來，放在火上烤。其實油炸蜈蚣是最好的，但現在沒這個條件，就燒烤吧，也挺不錯的。
原始森林裡危機四伏，特別是晚上，那些獵食者都出來了，拖著飢餓的腸胃來尋找獵物。丹妮卡坐在帳篷前面，添了幾根乾柴，讓火燒的更旺一點兒，她在原始森林裡並不是完全沒有文獻，普通的野獸還好對付，但這種地方很可能會有魔獸出沒。魔獸雖然擁有可以和職業者媲美的強大戰鬥力，但智力並不怎麼樣，特別是低階的魔獸，思維方式和普通野獸差不了多少，一把旺盛的篝火足以嚇退它們了。至於中階魔獸，她自認為沒那個運氣能碰上。
簡單的布置了幾個預警小法陣，丹妮卡就回帳篷里睡覺了，明天還要趕路呢，也不知道需要多久才能走出這片原始森林。
睡到半夜的時候，丹妮卡突然睜開了眼睛，她感覺周圍的情況有些不對，具體哪裡不對她也說不清楚，但就是感覺有事情要發生。丹妮卡沒有起身，就這麼側躺著，把耳朵貼在地上仔細聽著地面的震動，但什麼也沒聽到，預警法陣也沒有被觸發。
也許是自己太過敏感了，丹妮卡心裡想道，閉上眼睛打算繼續睡覺，但怎麼也睡不著，她的性格註定她不可能在可能有危險的情況下安心入睡，哪怕這個可能性很低。
丹妮卡睜著眼睛，看著帳篷發呆，再等會兒吧，如果真的沒什麼事發生的話就去睡覺。
突然，丹妮卡坐了起來，布置在西面的法陣已經被觸發了，真的有人在靠近這裡。
這時候不能從正面出去，說不定有人專門盯著門口，丹妮卡拿出一把匕首，毫不猶豫的把自己唯一的帳篷給劃破了，沖了出去。
「那傢伙跑了！」丹妮卡聽到了一個粗獷的聲音，緊接著，一聲刺耳的破空聲傳來。轟的一聲，她的帳篷整個什麼東西擊中了，開始燒了起來，衝擊波讓丹妮卡一個踉蹌差點兒沒摔倒。
丹妮卡用手扶了下樹幹，重新保持了平衡，砰砰幾聲，子彈打在了樹幹上，濺出來的木渣砸在了她的臉上。
這裡不能再待了，丹妮卡以折線跑了幾步，找准集會一個箭步竄到了茂密的林地里，一梭子彈幾乎是擦著她的背飛過去的。
跑了有幾分鐘，丹妮卡找了棵樹，雙手懷抱樹幹爬了上去，在叢林中遇到危險的話，爬到樹上是一個不錯的選擇。
感覺沒什麼人追過來，丹妮卡劇烈的喘息起來，剛才跑的太急了，有點兒岔氣兒了。
平復了下氣息，丹妮卡考慮起現在的局勢來，剛才那一下很像矮人使用的手炮，要殺自己的是矮人？丹妮卡實在想不起和矮人有任何的過節，她甚至沒見過幾個矮人，怎麼就招來殺生之禍了。丹妮卡倒是知道西北山脈是矮人的活動區域，但這麼大一片地方也不是他們就全占了，就算全占了也不至於不讓人通過吧！聽過過城費的，沒聽說過山也要繳費，更何況他們這個樣子不是要收錢，而是要要命啊！
丹妮卡越想越氣，真不知道那群矮子腦袋出了什麼問題，平白無故的就要殺自己，要不是自己躲避的及時，那一個手炮能把自己給轟成渣。
丹妮卡猶豫了一下，還是從樹上跳了下來，她需要弄清楚到底是什麼人要殺自己，為什麼要殺自己？
丹妮卡繞了一下，回到了自己帳篷那裡，她躲在一個灌木叢里遠遠的看著。帳篷已經被燒的只剩下了骨架，隱隱綽綽幾個粗壯矮小的傢伙站在帳篷面前，好像在討論著什麼，但聲音很低，她也聽不見。
丹妮卡感覺這一幕好像曾經經歷過，是的，自己曾經經歷過，一群莫名其妙出現的傢伙把自己的家給燒了，然後在叢林裡追捕自己……丹妮卡感覺有點兒晃神，好像重新回到了那個令人絕望恐懼的時刻，她的雙眼化為了純粹的墨色，血脈中的仇恨開始燃燒了起來。
已經改變了，肉湯增加了辛香料做調味，自己也成為了三階職業者，有能力向那些肆意毀掉自己家的人報仇了！
丹妮卡悄悄的潛了過去，她看的更清楚了，總共有五個人，都是矮人，穿著粗糙但結實的皮甲，有的拿著火槍，有的拿著巨斧，還有背著一個炮管粗長，威力強大的手炮。
「有人闖進來了。」背著手炮的矮人粗聲粗氣的說道。
「我知道。」站在中間為首的矮人有些煩躁的抓了抓自己的鬍子，他現在的心情很差。半年前他被調到了這裡負責這片區域，整天在這潮濕燥熱的原始森林巡邏已經讓他積攢了一肚子的煩悶，就在幾天前他終於接到調令可以離開這個鬼地方了，沒想到在最後一班崗出現了這種事。他在這片林子裡巡邏的半年就沒遇到一個人，這種深山老林怎麼會有人跑進來？
「而且還被她跑了。」手裡拿著一桿火槍的矮人說道。
「我知道，我知道。」領頭的矮人更煩躁了，當初王子殿下親口交代過自己，這裡不允許任何人闖進來，或者說不允許任何「活人」闖進來，他的任務就是把任何闖進來的活人變成死人，但現在，活人跑了，怎麼把她變成死人啊！
「我們下一步怎麼辦？」背著手炮的矮人見隊長只是在那裡走來走去，只好問道，「如果我們不去追的話那傢伙可能就跑遠了。」
「這種情況怎麼追啊！」領頭的矮人嚷道，晚上、叢林是最不適合追擊的兩種環境，這兩種環境重合到一起就更讓人絕望了，剛才自己也太大意了，怎麼就讓那個傢伙跑了？
「追不上也得追！」那個手持火槍的矮人還比較鎮定，說道，「這是我們的職責，我們必須要盡到自己的職責。」至於盡到職責後能不能有結果就是另一回事了，但如果什麼都不做，就這麼讓那個闖入者跑了，那份責任他們可負擔不起。
「你說的對，我們必須要追。」領頭矮人雙眼充血，惡狠狠的說道，「不但要追，而且還必須要追上。」他的幾個隊員可能不太了解情況，只是想著盡到自己的職責，但他知道，如果真的出事了，什麼職責不職責的，他們都得死！
下定了決心，領頭的矮人就朝那個傢伙逃跑的方向走了過去，其他四個隊員跟上，那個手持手炮的矮人走在了最後，一邊走還一邊罵罵咧咧的。突然，他感覺咽喉處一痛，用手一摸，全是血。