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　　  淑妃早在皇帝還是皇子時便做了孺人，就連原配大齊後都已經死了許多年，而淑妃卻依然風光。淑妃能活這麼久，所倚靠的顯然不會是皇帝的舊情。

　　  這幾日，淑妃便嗅到一些不尋常的訊息，那日在皇帝寢宮發生的事已經被禁言，皇帝、皇后、太子、太子妃都在場，他們到底說了什麼不得而知，可是之後憐嬪被賞了好些東西，這卻是瞞不了人的。

　　  淑妃坐在椅子上，目光隱晦地看著屋中這幾個人。

　　  楚錦瑤今日來給小齊後請安，她進門的時候發現淑妃和趙蘭輝也在。行宮裡的后妃少，淑妃時常在小齊後這裡打發時間，而趙蘭輝作為淑妃的兒媳，當然也不敢落下。

　　  楚錦瑤掃了一眼就收回視線，她按規矩給小齊後請安，等相互見禮結束後，楚錦瑤就站到一邊，安靜地候著。

　　  楚錦瑤和趙蘭輝同為皇室兒媳，在有外命婦的大場合可以落座，但是在內眷自家的場合，她們倆都不好坐下。趙蘭輝站在淑妃身側，而楚錦瑤卻在小齊後左手邊，遠遠挑了個地方站著。

　　  想必小齊後已經恨毒了楚錦瑤，而楚錦瑤也不想看到小齊後。太子妃和皇后之間的異樣氛圍瞞不過其他人，可是屋裡眾人都裝作不知，依然輕聲談笑著。

　　  憐嬪流產已經快過去一個月，她再不願意也得去給小齊後請安，若是還躺著“修養”，恃寵生驕這等帽子就要扣下來了。憐嬪在上一次宮廷爭鬥中倒向了東宮，她是為了自己的未來考慮，不過在未來到來之前，她還是要硬著頭皮去給皇后伏低做小。

　　  憐嬪戰戰兢兢地給小齊後行禮，小齊後毫不避諱地冷笑一聲，並不理會憐嬪。小齊後那聲笑實在明顯，屋裡人都聽得分明，一下子眾人都不敢再說話，而憐嬪維持著請安的姿勢，感覺渾身都顫抖起來。

　　  楚錦瑤明白，這一幕是做給她看的，楚錦瑤很沉得住氣，眼觀鼻鼻觀心。時間寂靜地流逝，不知過了多久，小齊後仿佛才看見憐嬪一般：“原來是憐嬪，你剛落了孩子，身體虛弱，連皇上都特意開恩，允你安心休養。怎麼今日憐嬪想起來本宮這裡請安了?”

　　  憐嬪額頭上全是虛汗：“嬪妾不敢，娘娘乃是皇后，便是給嬪妾天大的膽子，也不敢對娘娘不敬。”

　　  小齊後冷笑一聲，若有所指地說：“不敢?本宮看你膽子大的很。”

　　  小齊後這話分明是衝著楚錦瑤去的，憐嬪不過一個宮女，現在已經嚇得瑟瑟發抖，她不由看想楚錦瑤。

　　  小齊後察覺到憐嬪的視線，還沒等楚錦瑤說什麼，小齊後就已經大怒：“呦，本宮問你話，你看太子妃做什麼?莫非，現在本宮說話，都比不上太子妃了?”

　　  楚錦瑤很是看不上小齊後的無理取鬧，堂堂皇后，現在也做這些沒事找事的潑皮婦人之態。但是小齊後話已說到這個地步，楚錦瑤少不得出來表態：“皇后娘娘這話問的奇怪，宮中眾人都對皇后畢恭畢敬，我對娘娘也向來禮敬有加，不知皇后娘娘從何處得來後宮眾人不恭敬您一說?”

　　  楚錦瑤故意把關鍵詞模糊，最後更是擴大到後宮眾人身上，在座的其他妃子、皇妃也被拖下水，自然不能再看戲了。小齊後見楚錦瑤又含糊其詞，四兩撥千斤，她眼睛眯了眯，眼中的冷光幾乎化為實質。楚錦瑤自入宮一來一直叫她皇后娘娘，小齊後本來還沒發現這一點，直到昨日被皇帝一語點穿，小齊後才驚覺，楚錦瑤這樣做哪裡是恭敬，她分明就是看不起自己這個皇后!楚錦瑤從不叫小齊後母親，這是因為在楚錦瑤心裡，她真正的婆婆只有大齊後一人。

　　  小齊後真是氣得冷笑，枉費剛進宮那會，小齊後見楚錦瑤溫順恭謙，還以為她是個安分無爭的，故而她對楚錦瑤下手也處處留情。現在想來，小齊後覺得自己簡直就是個笑話，從一開始楚錦瑤就沒把她當回事，楚錦瑤每次喚她“皇后娘娘”時，說不定還在心裡嘲笑她無媒苟合呢。

　　  小齊後氣極，眼睛中簡直能飛出刀子來。她毫不掩飾自己對楚錦瑤的惡意，陰陽怪氣地說：“太子妃真是會說話，怪不得太子、皇上別人勸不聽，唯獨聽太子妃的話。本宮口舌愚笨，比不上太子妃會討巧做人。本宮這個皇后，哪裡敢管教太子妃。”

　　  “皇后娘娘此言差矣，在皇上面前，誰的話能比得上您?您才是真的能言善辯，深得聖心，我不過是實事求是罷了。”

　　  小齊後的臉色立刻一變，楚錦瑤這是在暗諷上次憐嬪的事，小齊後又是買可憐又是刷情分，可算哄著皇帝放過下毒一事。而楚錦瑤最後那句“實事求是”諷刺的意味就更重了，在小齊後看來這無異於直接打她的臉。

　　  小齊後怒不可遏，若是沒有旁人，她必要狠狠教訓楚錦瑤一頓，可是現在淑妃和其他幾個宮妃還在，小齊後並不想把自己的不光彩捅到死對頭手裡，她飛快地掃了淑妃一眼，到底強忍著壓下這件事不提。

　　  淑妃坐在一邊，依然溫和得體地笑著，可是她的眉頭卻微不可見地挑了一下。太子妃這話聽著沒什麼問題，可是卻瞞不過老江湖淑妃的耳朵，淑妃分明感覺到太子妃意指皇后，而小齊後對著這樣的挑釁，竟然忍了?

　　  這就很有貓膩了，淑妃想起這段時間的異常，心裡越發堅定，她一定要查出來前幾天皇帝宮裡發生了什麼事。