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　　  湯信義真是百感交集，他奔波了一個月，幾度害怕幾度絕望，都比不過現在看到秦沂好端端地坐著。他喉中有千言萬語，哽咽道：“殿下，您沒事就好。”

　　  秦沂的態度卻出奇地冷淡，他放下這些天積壓的軍報，一雙眼睛毫無情緒地朝湯信義望來：“湯信義，我問你，那日在太原城，你做了什麼?”

　　  第35章 秋後算帳

　　  湯信義跪在地上，聽到這句話，臉上驚訝又意外。他腦中飛快地掠過，太原有什麼了不得的人物不成?竟然惹得太子這樣震怒，他此番去太原，並沒有怠慢什麼人才是……

　　  湯信義沒等想出個原委，就結結實實地伏倒在地上，卑聲認罪：“是奴才不好。奴才愚鈍，不知犯了什麼錯，還請殿下明示。”

　　  “你在城內，可曾撞到……一個孩子?”

　　  湯信義回想了一下，這才隱約想起：“殿下竟說的是此事?”他這下更意外了，湯信義的驚訝溢於言表，秦沂見了，冷著臉，不說不笑地看著他。

　　  湯信義手腳冰涼，背上不住冒汗。他再一次畢恭畢敬地將頭磕在地上，道：“奴才那時尋殿下心切，這才疏忽。這是奴才不好，若是沾染上人命，有損殿下英名。”

　　  “湯信義，你也時常隨我出關，追擊韃靼蠻人，你應當知道邊關百姓的不容易。我在大同守關，就是為了保百姓一方安寧，我不想看到東宮任何人，在內地干下草菅人命的勾當。若不然，我如何對韃靼人，就如何對你們。”

　　  這下屋子裡其他侍奉之人也站不住了，所有人都撲通一聲跪下，連挑一塊平整的地方都顧不得。湯信義更是重重磕了三顆響頭，臉幾乎貼在地上，道：“是奴才該死，奴才這就去領罰。”

　　  湯信義終究是有功之臣，秦沂敲打完了，也不再一昧削湯信義顏面。秦沂回頭去翻軍報，他掃過了兩封下頭人遞上來的邸報，才輕飄飄地說：“起來吧。”

　　  湯信義謝恩，慢慢從地上站起來，屋外其他人也前前後後站起。湯信義弓著身等了一會，太子沒發話，他不敢自作主張。果然，秦沂批覆了幾張軍報後，突然沒頭沒腦地發問：“你在太原，還見了些什麼人?”

　　  湯信義小心揣摩著秦沂的用意，太子這是試探他有無結黨營私?湯信義斟詞酌句地回道：“奴才只見了長興侯，奴才那日在街上衝撞了長興侯的小姐，不好什麼都不表示。”

　　  秦沂聽了，冷笑：“你知道就好。長興侯說了什麼不曾?”

　　  啊?湯信義越發摸不著頭腦，這都是什麼和什麼，太子到底想聽什麼?饒是湯信義在後宮沉浮多年，現下也摸不透主子的心意，他只能估摸著說：“長興侯說不妨事，還托奴才向殿下問好。”

　　  秦沂用力地擱下筆，抬頭冷冷掃了湯信義一眼。這些奴才，翻來覆去都說不到重點，秦沂只能再問：“你說你衝撞了長信侯府的姑娘，這是怎麼回事?”

　　  “這和那個小孩是一回事。”湯信義以為太子沒想明白這其中的關聯，連忙解釋道，“還是奴才騎馬太快，不妨路中央突然跑出來一個小孩，奴才剎不住，就只能強行調轉馬頭。他們家那個小姐倒是動作快，直接就將孩子拉走了。長興侯的這位姑娘有趣，奴才走的時候，那位小姐還敢瞪奴才。”

　　  “呵。”秦沂笑了一聲，反問，“怎麼，瞪不得嗎?”  

　　  楚錦瑤連他都敢瞪，湯信義還敢有異議?

　　  湯信義聽出主子語氣不對勁，汗如雨下，趕緊低頭，腰幾乎要彎到地上去：“自然瞪得。是奴才有錯，奴才該罰。”

　　  秦沂見湯信義說的還像話，終於肯高抬貴手，放湯信義下去領罰。“行了，你下去吧。軍棍自己去領，若是讓我知道你們裡應外合，合起伙來作假……”秦沂接下來的話沒有繼續，而湯信義已然懂了。

　　  “奴才不敢。奴給殿下跪安，殿下萬福。”

　　  小林子在旁邊聽得咋舌，湯信義究竟做了什麼，惹得太子爺這樣生氣?按宮裡的規矩，板子有虛有實，以湯信義的地位，行刑的太監沒人敢真打，都是做做樣子就放過去了，不過話說回來，宮裡已經沒有主子敢下令為難湯公公了，除了太子。

　　  二十軍棍實打實地挨，就算湯公公學過內家功夫，恐怕也不好熬。

　　  湯信義面朝太子，倒退著出門。他是奴才，若用後背對著殿下，這是大不敬。等走遠後，湯信義才悄聲轉過身，快步朝門外走去。

　　  湯信義都要出門了，突然聽到太子又說：“站住。”  

　　  湯信義立刻停下，回過身恭立：“殿下有何吩咐?”

　　  “這二十軍棍你回來再領，現在，你去太原，替我做件事情。”

　　  .

　　  齊德勝親自看著夥計將庫房鎖好，然後又去店面巡視了一遍，確定再無疏漏後，這才背著手，慢慢掂著步子往自家宅院走。

　　  他由人服侍著換了衣服，又好生詢問了他的寶貝兒子，這才把人都打發下去，自己去書房算帳。

　　  他行商多年，齊家的祖產在他手上翻了好幾番，在他爺爺那輩，齊家只是個街頭販賣的小布商，到如今分號開遍山西，光太原里就有三家店面。甚至，齊德勝還花了大價錢打點門路，愣是給自己捧了個皇商的名頭回來。齊德勝的行商天份遠遠超過祖父、父親，到如今更是取得了祖輩想都不敢想的成就。可惜，他在商場裡縱橫，說出去也是個響噹噹的人物，卻單單被卡在了子嗣這一塊。