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　　  楚老夫人也意外了一下，這還沒完?她看著齊德勝的模樣不似作偽，於是淡淡點頭，說：“顧家的，你帶齊掌柜和五姑娘去抱廈說話。”

　　  顧嬤嬤應是，側身引著他們往東抱廈走。楚錦瑤和齊掌柜坐到抱廈，雖說未出閣的女子不宜見外男，但是齊德勝是商，而且年齡也四十多了，算得上是楚錦瑤的長輩。再說四周光線亮堂，幾步遠的地方就守著丫鬟，外面還有楚老夫人看著，怎麼都不會有人說閒話。齊德勝坐好了，才開口道：“五姑娘，不瞞您說，你救下犬子後，連著幾天我睡覺都不安生，總是夢到白事。我和內子商量了一下，決意再來侯府走一趟。今日冒昧拜訪，多有叨擾，請五姑娘勿怪。”

　　  楚錦瑤站起行了個萬福，道：“何敢。”

　　  齊德勝繼續說：“方才那些東西，都是小人從庫房整理出來，給姑娘做填妝的。雖然姑娘尚未定親，我這就和姑娘說這些，實在很是冒犯。但無論話怎麼說，理就是這麼個理，多點銀錢傍身總沒壞處。姑娘，我話糙，您可別笑話。”

　　  楚錦瑤笑了：“掌柜說的有理，我明白的。”

　　  這個齊掌柜也是妙人，時下確實有不少文人看不起商賈，覺得他們滿身銅臭，甚至都恥於談錢。但是楚錦瑤是吃過苦的人，如何不明白錢財的重要性。管他聖人怎麼說，身上有財才是硬道理。  

　　  “既然姑娘明白，那就好辦了。我送姑娘這些財物，說白了是感激姑娘的恩德，送些錢財給姑娘傍身。但是都說坐吃山空，便是有金山銀山也不經花，所以，我名下還有一個新開的鋪子，想請姑娘入股。”

　　  楚錦瑤聽到這裡，悚然一驚，她愣了愣，問道：“掌柜的可是在說笑?”

　　  “這麼能叫說笑呢!我是真心想讓姑娘入股，雖然每月的入項不多，但好歹能給姑娘賺個零花錢。姑娘不必愁股錢，我來侯府的時候，已經把送給你的謝禮分成兩半，一半抬到老夫人這裡，另一半給您折算成股子，寫成活契帶來了。”說著，齊德勝就從袖子裡取出一沓紙，“姑娘您看，都在這裡了。”

　　  楚錦瑤幽幽看著齊德勝，幾乎以為齊掌柜失心瘋了。這些行商之人講究多，有些還願之類的說法，所以齊德勝給她送豐厚的謝禮，楚錦瑤可以理解。但是，誰會拿自己賺錢的營生出來，送給人做人情?別說她只是一個外人，因緣巧合救了齊掌柜的兒子，恐怕就是齊掌柜自己的兄弟出手，齊掌柜都不會幹這種事。

　　  楚錦瑤滿腹牢騷不止從何說起，最後，她只能笑了笑，道：“掌柜的說笑了。”  

　　  楚錦瑤覺得齊掌柜故意這樣說，只是為了顯示他知恩圖報的心，她若真的應了就是笑話了。齊德勝見楚錦瑤不當回事，趕緊說：“姑娘，生意人誰會拿這種事開玩笑?您別不放在心上，我是真的想給你送股子。那家新店也是做錦繡生意，帳面上流水很好看，掌柜帳房一應都是全的。只是我運營不出新花樣，漸漸被其他家壓過風頭，這才請姑娘來給我撐個門面。聽說姑娘手巧，慣會擺弄這些布料，正好姑娘也沒有能生息的進項，這可不是一箭雙鵰，兩方得好麼!”

　　  道理乍一聽沒錯，可是楚錦瑤總覺得天底下不會有這等好事。不用她出人出力，甚至都不用她出錢，就有人上趕著給她分錦繡莊子的利潤?楚錦瑤是不信天下有這等冤大頭。齊德勝見楚錦瑤還是不大信，急得都快跳起來了，楚錦瑤看齊掌柜的眼神懇切，不大像說笑，只好站起來說：“我不敢自專，我去問問長輩。”

　　  齊德勝趕緊應了。楚錦瑤出去和楚老夫人說了這件事，楚老夫人聽了之後也很詫異。齊德勝瘋了嗎?哪有人這樣大方地拿自家的店做人情?

　　  齊德勝又是懇言又是比劃地和老夫人解釋，還將契約拿出去給老夫人過目。老夫人來來回回看了好幾遍，確定齊德勝沒有玩花樣，看起來他是真的想讓楚錦瑤入股，完全白送的那種。楚老夫人都有些拿不準了，於是試探：“齊掌柜這樣熱絡，讓老身很是感動。就是不知，掌柜還有何打算?”  

　　  “沒什麼打算，就是想報答五姑娘。”齊掌柜怕老夫人以為他另有高圖，趕緊舉手發誓，“老夫人和姑娘放心，我以我們齊家布莊的名譽發誓，我若想利用這件事給五姑娘設套，活該我被眾人唾罵，守不住祖宗基業。”

　　  商人重譽，這已經是很重的誓言了。老夫人和楚錦瑤對視一眼，都覺得丈二和尚摸不著頭腦。楚老夫人只好說：“既然齊掌柜執意如此，那老身就先行收下。等齊掌柜什麼時候改了主意，來找老身即可。”

　　  “齊某是生意人，怎麼會做這種事!”齊德勝看著老夫人手裡的契約，說，“齊某是真心感謝五姑娘，想盡己身之力，讓恩人活得好一點，不敢說其他的，至少，不要在銀錢上受委屈。”

　　  老夫人一聽，就懂齊德勝在暗示，這些是給楚錦瑤的。楚老夫人被人這樣想，難免有些不悅，但轉念又覺得商賈之人，防備心重是正常的。於是楚老夫人將一沓契紙放到楚錦瑤手心，說：“這些是齊掌柜送你的，你先收下。齊掌柜這樣知恩圖報，你可不能讓他失望啊。”

　　  楚錦瑤手裡拿著這些東西，幾乎覺得手心發燙。她上次出門時看到齊家的布莊，還暢想過自己什麼時候能有一個綢緞鋪子，結果，這就實現了?