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當下屋裡屋外伺候的人，都覺得入墜寒窖，明明是已經轉暖的四月天，現在卻無端生起刺骨的寒意。她們從前只覺得姑娘性好，不像侯門長大的小姐一樣磋磨下人，可是現在看來，到底是貴胄血脈，這種冷酷，是早已融入在天性中的。
許多丫鬟婆子仗著楚錦瑤根基淺沒後台，難免會心存輕視，有吩咐時也不大上心。現在山茶被殺雞儆猴，她們立刻慌了。果然，宮嬤嬤沉著臉，藉口規整內務，又接連發落了好幾個丫鬟婆子，就連二等丫鬟月季也沒逃過一劫。
不過好在，趙氏當時對楚錦瑤不上心，分派過來的人多是新入府的小丫鬟，雖然規矩差些，但是卻沒有複雜的背景，闔府中除了楚錦瑤，再無其他靠山。宮嬤嬤快刀斬亂麻地發配了山茶、月季，又發落了幾個灑掃婆子，其他人馬卻不必大動。下人們看到平日裡無比風光的一等、二等丫鬟轉頭就去了兩個，早被嚇破了膽，一時間人人自危，小心伺候，都不敢大聲說話。
楚錦瑤院子裡的動靜瞞不過其他人，一日在老夫人跟前請安的時候，閻氏問起：“聽說，五姑娘這幾日發威，趕走了好些下人?”
眾人的視線都轉到楚錦瑤身上來，楚錦瑤不慌不忙，道：“我也不懂，是宮嬤嬤覺得這些人沒有規矩，就替我打發了。我覺得宮嬤嬤是祖母賜下來的長輩，所作所為都是有道理的，二嬸您說是不是?”
閻氏一噎，只能說：“這是當然。”她笑了笑就掠過這個話題，但是被楚錦瑤這樣四兩撥千斤地懟了一下，神色很是訕訕。
楚錦瑤只管裝不懂，把什麼都推到老夫人和宮嬤嬤身上。反正她現在在老夫人眼裡有價值，不趁現在利用，更待何時?楚老夫人聽了，轉過幾粒佛珠，淡淡說：“既然這幾個丫頭沒規矩，發賣出去就是。過幾日我叫人牙子入府，你挑幾個合心的好了。”
楚錦瑤低頭應是。趙氏本來打算說楚錦瑤不要這樣不饒人，這不是高門淑女所為，可是楚老夫人這樣一說，趙氏還敢說什麼?就連剛剛出口問話的閻氏都臊得低下了頭。她們在心中不約而同地想，楚錦瑤這樣大刀闊斧地趕走了人，其中還有一個長輩賜下的一等丫鬟，然而老夫人竟然不聞不問，直接就允了?
這背後的含義，讓人心驚。這麼多年以來，只有楚錦嫻有底氣一次趕走三四個人，但是楚錦嫻身邊的人都是千挑萬選的，本也不必替換。所以這些年來，府里根本沒有媳婦姑娘敢這樣做。
而現在，楚錦瑤卻做了。老夫人不說話，長興侯也不說話，其他人即使覺得沒規矩，也不敢提出來。她們眼睜睜看著老夫人讓人牙子進府，把楚錦瑤趕出來的幾個丫頭領走了。名義上這幾個丫頭被發賣是因為沒規矩，但誰不知道，真實原因是因為她們不敬楚錦瑤呢?
楚錦瑤發落了山茶後，身邊就空出好些缺來。她從牙婆手中買了三四個小丫鬟，老夫人也撥過來兩個丫鬟給她使喚。雖然老夫人什麼都沒說，但是楚錦瑤還是很給面子地將著其中一個丫鬟提為一等，名喚玲瓏，另一個叫連翹的，就頂了二等丫鬟的缺。
似乎是眨眼間，楚錦瑤身邊的人就大換了血，和其他院子走得近的，心高跳脫的，一夕間全被換走了。眾人這才看出來，五姑娘平日看看著好性，但其實底下人做了什麼，她心裡門清，這回借著老夫人和宮嬤嬤的手，宛如雷霆，一下子就把異心之人全打發走了，而在這之前，竟然丁點風聲、預兆都沒有。
眾人暗暗心驚，看著楚錦瑤的目光都變得敬畏。玲瓏不愧是楚老夫人身邊出來的人，說話、眼力比同為一等丫鬟的丁香傑出很多，辦事也老練。內有玲瓏帶頭，外有宮嬤嬤威懾，朝雲院的規矩立刻肅然，規整一新。
孫嬤嬤看著周圍的人，越發覺得自己岌岌可危。山茶為什麼被打發走，她能不清楚嗎?孫嬤嬤委實沒料到楚錦瑤竟然這樣記仇，膽子也是真的大。山茶只是言語上的不敬尚且如此，孫嬤嬤之前還和楚錦瑤正面擂過台，楚錦瑤能饒過她嗎?孫嬤嬤自己都不敢奢望。
孫嬤嬤趁人不注意，悄悄出了門，朝楚錦妙的院子裡走去。
正房裡，楚錦瑤放下筆，問：“她出去了?”
玲瓏恭立一邊，應：“是。看方向，應該是去四姑娘的院子了。”
楚錦瑤輕輕笑了一聲，不置可否。宮嬤嬤皺眉道：“她是夫人親自排下來的人，便是老夫人也得給侯夫人顏面。僅憑一兩句言語之失，恐怕不能發落孫氏。”
宮嬤嬤代表著老夫人，她處置山茶這些丫鬟，說處置就處置了。可是對於名義上是同級、背後還牽扯著趙氏顏面的孫嬤嬤，就不好貿然出手了。至少，僅憑一兩句話，是不成的。
“那就等她犯下更明確的錯事後再說。”
宮嬤嬤愣了一下，小心翼翼地問：“姑娘，你的意思是?”
楚錦瑤搖搖頭，不肯再說。她想起了當初秦沂的話，作為主子，親自下場和丫鬟婆子斗是很掉份的事，她要做的，就是縱攬全局，讓這些下人們自己去斗，她在必要時控控場就好。如今山茶解決了，處置孫嬤嬤的火候，卻還不夠。
既然不夠，那就加火，等孫嬤嬤犯下再也掩飾不了的大錯後，直接讓老夫人動手。
宮嬤嬤和玲瓏看著這樣的楚錦瑤，頗覺的這位五姑娘深不可測，竟然有些凜然的貴氣，就像她們偶然見過一次的宮中貴人一樣。宮嬤嬤暗暗納悶，楚錦瑤連門都很少出，更不會認識宮中的人，她為什麼會覺得，楚錦瑤這樣的神色很像宮裡人呢?