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楚老夫人隨意地掃了六姑娘一眼，輕而易舉猜到了六姑娘的想法。確實，六姑娘沒有留下任何痕跡，可是這又如何?長輩看不慣什麼人，想懲罰什麼人，還需要證據不成?楚老夫人淡淡說道：“你這是不服氣我的決定，想要忤逆長輩?”
六姑娘呼吸一窒，用力咬唇，可是最後，她也只能低下頭，恨恨地說：“不敢。祖母說的自然都是對的。”
“你們都是楚家的姑娘，一榮俱榮一損俱損，若是長興侯府名聲有損，你們哪一個能得了好?一家人就該同氣連枝，而你們卻窩裡鬥。五姑娘，七姑娘，你們倆也不能免責，回去後抄女戒十遍。”
楚錦瑤毫無異議地應下了。七姑娘很不服，閻氏也覺得她們二房什麼都沒參與，憑什麼一起受罰?可是出行的另外幾個姑娘都被罰的不輕，她們若是毫髮無損，那委實說不過去。所以老夫人為了顏面，只能將楚錦瑤和七姑娘一起懲罰。
楚錦瑤和閻氏都對此心知肚明，閻氏看楚錦瑤乖覺地應了，當下不敢再挑刺，低頭默認。抄書又沒什麼，這其中水分大得很。反倒是如果又惹楚老夫人不高興，那就搬起石頭砸自己的腳了。
楚老夫人這才滿意，她說：“行了，這次小懲大戒，若你們再敢窩裡鬥，下一次的懲罰就不會這樣輕飄了。”
屋裡人齊聲應是，六姑娘、三姑娘，閻氏等人接連退下。楚錦瑤出門前，回頭朝暖閣瞅了一眼。
楚錦妙還跪在地上哭，趙氏也在不斷哀求，請老夫人通融。
楚錦瑤心裡感嘆，親生血脈和非親生的，果然差距巨大。三姑娘是庶女，六姑娘還是庶房女兒，但是懲罰到她們這裡時，只留在家裡抄書念佛就夠了。這雖是懲罰，但警戒的意味更大，說不定什麼時候就放出來了。而楚錦妙，卻被扔到府外，實打實地去庵堂里受罪。
老夫人說是不在乎血脈，將楚錦妙和其他姑娘一視同仁。可是看她這表現，這當真是一視同仁?
楚錦瑤感嘆了一番，就自己走了，雖然還有些尾巴沒有揪出來，但是現在顯然不是和老夫人提及此事的時機，等再找時間，單獨和老夫人說也不遲。反倒是楚錦妙，唯有活該兩個字送給她。
楚錦妙只覺得自己可憐，可是她當初害人時，怎麼就沒想過別人可憐呢?
天作孽猶可恕，自作孽不可活。敢做壞事，就不要怕失敗的後果嚴重。楚錦瑤才不會因此心軟，憐憫楚錦妙。
年關已近，還沒等眾人反應過來，新年就到了。大年初二這天是出嫁女兒回娘家的日子，楚錦嫻早早就帶著禮物和夫婿歸家。
剛剛過了新年，到處都是喜氣洋洋的。長興侯府的下人看到來人，全端著笑臉喊道：“大姑奶奶回來了!”
楚錦嫻點頭微微笑了笑，就隨著自己丈夫趙嘉致往裡走。趙嘉致是趙氏的侄兒，現在又親上加親，和楚錦嫻成了夫妻，長興侯府的人對他自然更加親熱。
他們夫妻回娘家，第一個要拜訪的當然是楚老夫人。初二正是熱鬧的時候，楚老夫人屋裡站滿了人，說笑聲隔著很遠就能聽到。楚錦瑤也在老夫人這裡，她看到楚錦嫻，連忙揮了揮手。
楚錦嫻自然也看到了，她和楚老夫人坐了坐，就趁人不注意，轉身到外間來。
楚錦瑤也跟了出來，她三步並作兩步跑上去，笑道：“姐姐，你可算回來了!你在趙家還好嗎?”
自從楚錦嫻出嫁，除去三日歸寧那次，這是她第二次回家。楚錦嫻終於能見到親人，心裡也激動萬分，可是聽到楚錦瑤的問話，楚錦嫻的神色不知不覺凝滯了一下。
楚錦瑤馬上就發現了，她的心不住地沉下去：“長姐?”
“沒事。”楚錦嫻按住楚錦瑤的手，說，“這裡不是說話的地方，你隨我來。”
她們倆回到了楚錦嫻出閣前住的屋子，楚錦嫻出嫁後，這個院子沒有分給其他人，而是一直保留了下來，按時有丫鬟進來清掃。周圍的擺設也絲毫未免，一切恍如楚錦嫻不曾離開。
楚錦嫻和楚錦瑤坐到窗前，丫鬟在她們倆之間放上了熱茶。隔著裊裊霧氣，楚錦瑤問：“姐姐，婆家人對你怎麼樣?”
楚錦嫻的神色不見悲喜，很是平淡地開口：“尚可。”
楚錦瑤皺起眉還想問，但是楚錦嫻卻打住了她的話：“新婦加入婆家，都是這樣子的。每日天剛亮便去伺候婆母梳妝用膳，白日在婆婆跟前立規矩，一站便是一天，天底下新婦都是如此。我已然算是很好的了，婆婆是自己的舅母，看在外祖母的面上，並不太為難我，表兄和我從小相識，不會給我帶回來一些莫名其妙的人。因為外祖母體恤，時常叫我過去說話，本來該立一天規矩，也變成了半天。”
楚錦瑤聽著瞪大了眼，楚錦嫻這樣端莊淑嫻的人，去了婆家尚且要這樣，那其他人呢?簡直不敢想像。楚錦瑤嘆了口氣，對未來的日子感到害怕：“姐姐，為什么女子要嫁人呢?”
嫁人後，無論婆婆再心善，說到底都是毫無關係的外人，除了一身嫁妝，新婦可以說孤身一人，加入了別人的家庭。不嫁人，一輩子待在自己家中，侍奉自己的父母，不好嗎?
楚錦嫻也說不上話來，過了一會，她嘆道：“別想這些有的沒的了，這就是女子的宿命，除了公主，天下女子沒人能避免這一遭。反倒是你，這段時間在家裡還好嗎?”